Pátera Alba | |
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Punto mas alto | |
Altitud | 6800m |
Ubicación | |
41°04′48″ s. sh. 249°17′24″ E / 41.08000 / 41.08000; 249.29000° N sh. 249.29000° E ej., | |
Cuerpo celestial | Marte |
Pátera Alba | |
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Patera Alba [1] o Monte Alba es un enorme volcán bajo ubicado en la parte norte de la región de Tharsis en el planeta Marte . Es el volcán más grande de Marte en términos de área: los flujos de roca que brotaron de él se pueden rastrear a una distancia de al menos 1350 km desde su pico [2] . Aunque el volcán es comparable en área a los Estados Unidos, su altura máxima es de solo 6,8 km [3] . Esto es sólo un tercio de la altura del Monte Olimpo , el volcán más alto de Marte [4] . Las laderas de Patera Alba son muy suaves. La inclinación promedio a lo largo de la ladera norte (más empinada) del volcán es de 0,5°, que es más de 5 veces menor que la inclinación de las laderas de otros grandes volcanes de Tharsis [3] [5] . Desde la distancia, Patera Alba se asemeja a una cicatriz enorme, pero solo ligeramente elevada en la superficie del planeta [6] . Esta es una estructura volcánica única, que no tiene análogos ni en la Tierra ni en Marte [3] .
Además de su enorme tamaño y bajo relieve, la Alba patera tiene otras características distintivas. La parte central del volcán está rodeada por un anillo incompleto de fallas ( grabens ) y fisuras, que se denominan "surcos de Alba" en la ladera occidental del volcán y "surcos de Tantalus" [1] en la ladera oriental. También están bien conservados los flujos de lava muy largos que fluyen del volcán, que forman un patrón que emana de la región central del volcán. La gran extensión de algunos de los flujos (más de 300 km) indica que la lava era abundante y muy fluida (baja viscosidad) [7] . Muchos arroyos tienen características morfológicas individuales y consisten en crestas largas y sinuosas con canales centrales rotos. Las tierras bajas entre las crestas (especialmente a lo largo de la ladera norte del volcán) forman un patrón ramificado de pequeños barrancos y canales que, muy probablemente, fueron formados por agua que fluye [8] .
Alba Patera contiene los depósitos volcánicos más antiguos de la región de Tharsis. La evidencia geológica indica que la actividad volcánica de esta patera terminó mucho antes que la del Olimpo y otros volcanes de Tharsis. Los depósitos volcánicos del Alba Patera datan de la era Hespérica a la Amazónica [9] (hace aproximadamente 3600 [10] a 3200 millones de años [11] ).