Una función periódica es una función que repite sus valores en algún intervalo regular del argumento, es decir, no cambia su valor cuando se agrega al argumento algún número fijo distinto de cero ( el período de la función) sobre el todo el dominio de definición.
Más formalmente, una función se llama periódica con un período si para cada punto de su dominio de definición, los puntos y también pertenecen a su dominio de definición, y la igualdad es verdadera para ellos .
Según la definición, la igualdad también es cierta para una función periódica , donde es cualquier número entero.
Todas las funciones trigonométricas son periódicas.
Sea un grupo abeliano (generalmente se supone - números reales con la operación de suma o - números complejos ). Una función (donde es un conjunto arbitrario de sus valores) se llama periódica con un período si
.Si esta igualdad no se cumple para ninguna , entonces la función se llama aperiódica .
Si para una función hay dos periodos , la razón de los cuales no es igual a un número real , es decir , entonces se llama función doblemente periódica . En este caso, los valores en todo el plano están determinados por los valores en el paralelogramo atravesado por .
El período de la función se define de forma ambigua. En particular, si es un período, entonces cualquier elemento de la forma (o , si la operación de multiplicación está definida en el dominio de la función), donde es un número natural arbitrario , también es un período.
El conjunto de todos los periodos de una función forma un grupo aditivo .
Sin embargo, si el conjunto de períodos tiene el valor más pequeño, entonces se le llama el período principal (o principal) de la función.