Batalla en el Estrecho de Dinamarca
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| Conflicto principal: Batalla del Atlántico , Segunda Guerra Mundial | |||
| la fecha | 24 de mayo de 1941 | ||
| Lugar | Estrecho de Dinamarca | ||
| Salir | victoria alemana | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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La Batalla del Estrecho de Dinamarca fue una batalla naval de la Segunda Guerra Mundial entre barcos de la Royal Navy de Gran Bretaña y la Kriegsmarine (fuerzas navales de la Alemania nazi ). El acorazado británico Prince of Wales y el crucero de batalla Hood intentaron evitar que el acorazado alemán Bismarck y el crucero pesado Prinz Eugen atravesaran el estrecho de Dinamarca hacia el Atlántico norte.
Antecedentes
La operación "Ejercicios del Rin" preveía la salida del acorazado "Bismarck" y el crucero pesado "Prinz Eugen" al Océano Atlántico a través del Estrecho de Dinamarca. El objetivo principal de la operación era llegar a las comunicaciones marítimas de la flota mercante británica. Se suponía que el Bismarck amarraría la escolta de los convoyes, mientras que el Prinz Eugen hundiría los barcos mercantes. Se nombró comandante de la operación al vicealmirante Günther Lutyens, quien pidió al mando que se aplazara el inicio de la campaña para que el acorazado Tirpitz , que está siendo probado, el acorazado Gneisenau en reparación , o el acorazado Scharnhorst , que estaba estacionado en Brest . , podría unirse a él . Sin embargo, el comandante en jefe de la Kriegsmarine, el almirante Erich Raeder, no apoyó a Lutyens, y el 18 de mayo de 1941, el Prinz Eugen y el Bismarck se hicieron a la mar.
El 20 de mayo, se vieron barcos alemanes desde el crucero sueco Gotland, el mismo día, representantes de la resistencia noruega informaron sobre un escuadrón de dos grandes buques de guerra. El 21 de mayo, Gran Bretaña recibió un mensaje de su agregado militar en la Embajada de Suecia sobre el descubrimiento de dos grandes barcos alemanes en el estrecho de Kattegat. Del 21 al 22 de mayo, los barcos alemanes amarraron en un fiordo cerca de Bergen, Noruega, donde fueron repintados y repostaron el Prinz Eugen. El Bismarck no repostó por razones desconocidas. Mientras los barcos estaban en el estacionamiento, fueron fotografiados por un avión de reconocimiento de la Fuerza Aérea Británica. Ahora los almirantes británicos han identificado con precisión el Bismarck.
El comandante de la flota inglesa de Metropolis, el almirante John Tovey, envió casi de inmediato el acorazado "Prince of Wales" y el crucero de batalla "Hood", acompañados por los destructores " Electra ", " Ahates ", "Entelop", "Anthony" , "Echo" e "Ikarus" a la costa suroeste de Islandia. Se suponía que el crucero "Suffolk" se conectaría con el crucero "Norfolk" ubicado en el estrecho danés. Se suponía que los cruceros ligeros "Birmingham", "Manchester" y "Aretuza" patrullarían en el estrecho entre las Islas Feroe e Islandia. En la noche del 22 de mayo, el propio Almirante Tovey, al frente de una escuadra del acorazado King George V y el portaaviones Victories, con una escolta, partió de la base de la flota Scapa Flow. Este escuadrón debía estar al acecho de los barcos alemanes al noroeste de Escocia, donde debían encontrarse con el crucero de batalla Repulse.
En la tarde del 23 de mayo, los cruceros británicos Norfolk y Suffolk descubrieron al grupo Bismarck, navegando a una velocidad de 27 nudos en el estrecho danés . El clima empeoraba y el vicealmirante Holland, al mando de la escuadra, informó a los destructores: “Si no pueden mantener esta velocidad, tendré que irme sin ustedes. Debes seguir a tu mejor velocidad". Con la ayuda de un radar recién instalado , el Suffolk rastreó los movimientos del Bismarck durante la noche y transmitió sus coordenadas a las fuerzas principales. El plan británico era acercarse al Bismarck desde el lado oscuro (sur), mientras que la silueta de los barcos alemanes sería visible contra el fondo brillante de la parte norte del cielo. Sin embargo, a las 00:28, el Suffolk perdió contacto con el Bismarck y el plan no funcionó: temiendo la pérdida del Bismarck, Holland ordenó dejar de moverse hacia el punto de encuentro óptimo y girar hacia el sur-suroeste, mientras enviaba destructores a el norte. En ese momento, los barcos alemanes, tratando de sortear la banquisa, cambiaron de rumbo a las 00:41, por lo que un grupo de destructores pasó a una distancia de solo 10 millas sin notar al enemigo. A las 2:15 am del 24 de mayo, se ordenó a los destructores que se separaran a intervalos de 15 millas para dirigirse hacia el norte. Poco antes de las 03:00, Suffolk volvió a encontrar el Bismarck en el radar y transmitió sus coordenadas. "Hood" y "Prince of Wales" estaban en este momento a una distancia de 35 millas (65 km), ligeramente por delante del curso de los alemanes. Holanda ordenó girar hacia el enemigo y aumentar la velocidad a 28 nudos. Los barcos británicos estaban en desventaja: encontrarse en un ángulo obtuso significaba luchar a larga distancia, en la que el delgado blindaje de la cubierta del Hood estaba bajo fuego montado. La situación empeoró aún más a las 03:20, cuando el Bismarck hizo otro giro hacia el oeste: ahora los escuadrones estaban en un curso casi paralelo.
El curso de la batalla
A las 05:35 del 24 de mayo, los vigías del Príncipe de Gales vieron un escuadrón alemán a una distancia de 17 millas (28 km). Los alemanes sabían de la presencia del enemigo por las lecturas del hidrófono y pronto también notaron los mástiles de los barcos británicos en el horizonte. Holland tenía la opción de continuar escoltando al Bismarck mientras esperaba que llegaran los acorazados del escuadrón del almirante Tovey , o atacar por su cuenta. Holanda decidió atacar ya las 05:37 dio la orden de acercarse al enemigo. a las 05:52 Hood abrió fuego desde un rango de aproximadamente 13 millas (24 km). "Hood" continuó acercándose al enemigo a toda velocidad, tratando de reducir el tiempo que pasaba bajo el fuego montado. Mientras tanto, los barcos alemanes dispararon contra el crucero de batalla: el primer proyectil de 203 mm del Prinz Eugen golpeó la parte media del capó junto a la montura trasera de 102 mm y provocó un fuerte incendio en la munición de proyectiles y misiles. A las 05:55, Holanda ordenó un giro de 20 grados a babor para que las torretas de popa también pudieran disparar contra el Bismarck.
Aproximadamente a las 06:00, antes de completar el giro, el crucero fue cubierto por una salva de Bismarck desde una distancia de 8 a 9,5 millas (15 a 18 km). Casi de inmediato apareció una gigantesca fuente de fuego en la zona del palo mayor y se produjo una potente explosión que partió el crucero por la mitad. La popa del Hood se hundió rápidamente. La parte de proa se elevó y se balanceó en el aire durante algún tiempo, después de lo cual también se hundió. En el último momento, la tripulación condenada de la torreta delantera disparó otra andanada. El Príncipe de Gales, a media milla de distancia, fue bombardeado con los restos del Hood.
El crucero de batalla se hundió en tres minutos, llevándose consigo a 1.415 personas, incluido el vicealmirante Holland. Solo se salvaron tres marineros, que fueron recogidos por el destructor HMS Elektra , que se acercó dos horas después . Después de la pérdida del Hood, el Príncipe de Gales se encontró bajo el fuego de dos barcos a la vez y se retiró después de recibir varios impactos y la falla de las torres de la batería principal aún sin terminar. Al mismo tiempo, logró golpear el Bismarck, lo que determinó el curso posterior de la batalla: uno de los proyectiles abrió una de las instalaciones de almacenamiento de petróleo en el Bismarck, y un rastro de petróleo claramente visible no permitió que el Bismarck se separara. de los barcos británicos que lo perseguían.
Literatura
- Roberto Winklareth. La batalla del estrecho de Dinamarca: un análisis crítico del singular triunfo de Bismarck . Editores de casamatas
Enlaces
- Asociación HMS Hood: recurso de documentación de la batalla del estrecho de Dinamarca
- El acorazado Bismarck Archivado el 15 de julio de 2019 en Wayback Machine .
- Reconstrucción de la batalla de Antonio Bonomi
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