| Batalla de Pohang | |||
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| Conflicto principal: Parte de la defensa del perímetro de Busan , Guerra de Corea | |||
| Una columna surcoreana marcha hacia la primera línea del perímetro de Pusan. | |||
| la fecha | 5 - 20 de agosto de 1950 | ||
| Lugar | Pohang , Corea del Sur | ||
| Salir | Victoria de las fuerzas de la ONU | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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| Defensa del perímetro de Busan | |
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La Batalla de Pohang entre las fuerzas de la ONU y Corea del Norte tuvo lugar en la etapa inicial de la Guerra de Corea del 5 al 20 de agosto de 1950 en las cercanías de la ciudad de Pohang ( Corea del Sur ). La batalla fue parte de la defensa del perímetro de Busan y una de una serie de batallas a gran escala que tuvieron lugar simultáneamente. La batalla terminó con la victoria de las fuerzas de la ONU, que repelieron a tres divisiones norcoreanas y las hicieron retroceder. La batalla tuvo lugar en la costa montañosa oriental del país.
Las fuerzas del ejército de Corea del Sur, apoyadas por la Armada y la Fuerza Aérea de los EE. UU., defendieron la costa este del país, que formaba parte del perímetro de Busan. Varias divisiones de Corea del Norte cruzaron el terreno montañoso e intentaron hacer retroceder a las fuerzas de la ONU, seguido de intensos combates en el terreno accidentado que rodea a Pohang, que era la línea de suministro vital para las principales fuerzas de la ONU en Taegu .
Después de dos semanas de sangrientos combates entre las fuerzas terrestres de Corea del Norte y Corea del Sur, durante las cuales los puntos del terreno cambiaron repetidamente de manos, ninguna de las partes logró ganar la partida. Con bajas crecientes y líneas de suministro rotas, las exhaustas fuerzas norcoreanas tuvieron que retirarse.
Durante la invasión norcoreana de la República de Corea (Corea del Sur) y el posterior estallido de la Guerra de Corea el 25 de junio de 1950, el Consejo de Seguridad de la ONU votó a favor de intervenir en nombre de Corea del Sur. Estados Unidos, como miembro de la ONU, envió inmediatamente tropas terrestres a la península de Corea para hacer retroceder a los intervencionistas de Corea del Norte y evitar el colapso de Corea del Sur. Sin embargo, después del final de la Segunda Guerra Mundial (cinco años antes), las fuerzas estadounidenses en el Lejano Oriente sufrieron una reducción significativa. En ese momento, la unidad terrestre estadounidense más cercana era la 24ª División de Infantería , estacionada en Japón [1] [2] .
Los elementos principales de la 24ª División de Infantería sufrieron una dura derrota el 5 de julio en la Batalla de Osan (el primer enfrentamiento entre las fuerzas estadounidenses y norcoreanas) [3] . En el primer mes después de la derrota del grupo de batalla de Smith, las fuerzas de la 24ª división fueron lanzadas periódicamente hacia el sur por las fuerzas superiores de los norcoreanos en hombres y materiales [4] [5] (durante las batallas de Chochiwon, Chonan y Pyeongtaek) [4] . Como resultado, la 24ª División resistió la muerte en Taejon y fue destruida casi por completo en la batalla posterior , pero logró retrasar la ofensiva de Corea del Norte hasta el 20 de julio [6] . En ese momento, la fuerza de combate del Octavo Ejército había igualado aproximadamente la fuerza de las fuerzas de Corea del Norte, que continuaron sus ataques en el perímetro de Pusan, mientras que las nuevas unidades de la ONU llegaban casi a diario [7] .
Mientras que la 24ª División de Infantería luchaba en el frente occidental, las Divisiones de Infantería 5ª y 12ª del KPA avanzaban constantemente en el frente oriental [8] . El ejército de Corea del Norte, que cuenta con 89 mil personas, avanzó sobre Corea del Sur en seis columnas para tomar al enemigo por sorpresa y derrotarlo por completo. El ejército de Corea del Sur, más pequeño, desorganizado y sin equipo, no estaba preparado para la guerra [9] . Las fuerzas de Corea del Norte, superadas en número, aplastaron la resistencia de las dispersas fuerzas de Corea del Sur, que sumaban hasta 38 mil soldados, e inevitablemente se trasladaron al sur [10] .
Después de la caída de Taejon, las fuerzas norcoreanas se dispusieron a rodear el perímetro de Pusan por todos lados. Las divisiones NK 4 y 6 pasaron a la ofensiva hacia el sur, realizando una amplia maniobra de flanqueo. Dos divisiones intentaron flanquear el flanco izquierdo de las fuerzas de la ONU, pero en el transcurso de la maniobra fueron fuertemente dispersadas [11] . Al mismo tiempo, las divisiones 5 y 12 del KPA atacaron a la República de Corea en el flanco derecho [12] . Las divisiones norcoreanas, superadas en número, apoyadas por vehículos blindados, avanzaron hacia las posiciones de las tropas surcoreanas y de la ONU, las aplastaron una y otra vez y las empujaron hacia el sur [11] . El 21 de julio, el mando del 2.º Cuerpo del KPA ordenó a la 12.ª División del KPA que capturara Pohang antes del 26 de julio [13] .
Aunque las fuerzas de la República de Corea en el flanco derecho fueron empujadas constantemente hacia el sur, aumentaron su resistencia con la esperanza de retrasar a los norcoreanos el mayor tiempo posible. Ambos bandos lucharon con numerosas bajas por el control de varias ciudades. Los surcoreanos defendieron ferozmente a Yeondok , pero aun así fueron rechazados. También entraron en la Batalla de Andong en un intento de retrasar el avance norcoreano sobre Pohang hasta principios de agosto [14] [15] . Para el 26 de julio, las fuerzas de Corea del Sur habían pasado por varias reorganizaciones significativas y recibieron una gran cantidad de reclutas, su fuerza aumentó a 85.871 personas [16] .
El corredor oriental del Perímetro de Pusan (esta sección estaba en manos del frente de Corea del Sur en ese momento) pasa por un terreno casi intransitable. La carretera principal va desde Daegu (80 km al este) hasta Pohang en la costa este de Corea del Sur. Solo hay una carretera principal de norte a sur, va desde Andong , pasa por Yeongcheon y se conecta a la mitad de la carretera principal (entre Daegu y Pohang) [17] .
El único paso natural alternativo a través de esta línea se encuentra en la ciudad de Angang-ni, 19 km al oeste de Pohang. El pasaje sigue un valle que atraviesa un terreno escarpado hasta el principal cruce ferroviario de Gyeongju , que era un punto de tránsito para el suministro de Daegu [17] . El comandante del 8º Ejército, el general Walton Walker, decidió no fortificar mucho esta zona, ya que creía que el terreno no le daría al enemigo la oportunidad de llevar a cabo ningún ataque significativo. En cambio, Walker planeó responder a los ataques moviendo refuerzos a lo largo de las rutas de transporte y brindando apoyo aéreo desde el aeropuerto de Yonil (ubicado al sur de Pohang) [18] .
Con la excepción del valle que se encuentra entre Taegu y Pohang, el terreno montañoso a lo largo de la línea del frente parecía casi intransitable. Fue formado por las montañas Taebak , que se extienden de norte a sur a lo largo de la costa este de la península de Corea. El terreno a lo largo de la línea del frente de Corea del Sur al noreste de Pohang era particularmente precario, y el movimiento en el área resultó muy difícil. Así, la línea norte del Perímetro de Pusan, formada por las fuerzas de la ONU, se basó en las características del terreno, representando una defensa natural contra los ataques [19] . Al mismo tiempo, el terreno accidentado dificultaba la comunicación de los defensores (especialmente las fuerzas de Corea del Sur) [20] .
El ejército de la República de Corea (58 mil personas) [21] constaba de dos cuerpos y cinco divisiones, ubicados a lo largo de la línea de este a oeste. La 8ª División de Infantería Mecanizada de Corea del Sur y la División Principal de Infantería Mecanizada de Corea del Sur estaban subordinadas al mando del primer cuerpo del ejército de Corea del Sur, las divisiones de infantería 1ª y 6ª de Corea del Sur estaban subordinadas al mando del segundo cuerpo. La tercera división reconstituida estaba bajo el mando directo de la dirección de las fuerzas terrestres [19] [22] . La moral de las unidades de la ONU estaba en un nivel bajo debido a la gran cantidad de derrotas que sufrieron en el período inicial de la guerra [20] [23] . En ese momento, el ejército de Corea del Sur ya había perdido alrededor de 70 mil personas [24] [25] .
En ese momento, el Quinto Cuerpo de la Fuerza Aérea de los EE. UU. había proporcionado 45 cazas P-51 Mustang (los aviones estaban en el aeropuerto de Yongil) para proporcionar cobertura aérea, varios barcos de la Armada de los EE. UU. estaban en el mar, brindando apoyo desde el mar [26] . Aviones de los portaaviones Valley Forge y Philippine Sea se encargaron de la evacuación de los heridos y cercados, los cruceros pesados Helena y Toledo proporcionaron apoyo artillero a las tropas que combatían en la ciudad [27] .
Las fuerzas del ejército de Corea del Norte estaban organizadas en diez divisiones con armas mixtas e inicialmente contaban con 90.000 combatientes bien entrenados y equipados con cientos de tanques T-34 [28] . Sin embargo, las acciones defensivas de las fuerzas estadounidenses y surcoreanas retrasaron significativamente la ofensiva de Corea del Norte, mientras que las pérdidas de este último ascendieron a 58 mil personas y una gran cantidad de tanques [29] . Para compensar estas pérdidas, el comando de Corea del Norte tuvo que depender de tropas y reclutas menos experimentados, la mayoría de los cuales fueron reclutados en las áreas capturadas de Corea del Sur [30] .
Las fuerzas de Corea del Norte sufrían de escasez de hombres y equipos, y las divisiones estaban lejos de estar completas [25] [31] . De oeste a este se encontraban la 8.ª Infantería, las 12.ª y 5.ª Divisiones y el 766.º Regimiento de Infantería Separado [20] . Para el 5 de agosto, la 8.ª división norcoreana contaba con 8 mil personas, la 5.ª - 6.000, la 12.ª - 6.000, el 766.º regimiento separado - 1,500, el número total de tropas norcoreanas era de al menos 21.500 combatientes [31] .
A principios de agosto, tres divisiones de Corea del Norte lanzaron una ofensiva contra la línea de defensa de Corea del Sur a través de tres pasos de terreno. La 8.ª división NK atacó Yongchon, la 12.ª atacó Pohang, la 5.ª, en cooperación con el 766.º regimiento de infantería separado, atacó Angang-ni en Kije, 9,7 km al norte de la ciudad. Las fuerzas de Corea del Sur estaban mucho menos entrenadas y equipadas, por lo que representaban la parte más débil del perímetro de Pusan [17] . El mando norcoreano era consciente de ello y asumía el mayor éxito posible de la ofensiva [32] .
El ataque de la 8.ª División del KPA se detuvo casi de inmediato. La división se movió hacia Yongchon desde Uisong , pero no pudo llegar al Corredor Taegu-Pohang después de que una maniobra de flanqueo de la 8ª División de la República de Corea tomó a los norcoreanos por sorpresa. El 3.er regimiento de la 8.ª división norcoreana fue destruido casi por completo por los surcoreanos, el 2.º regimiento trató de rescatar a sus camaradas y en el proceso perdió a 700 personas. Al menos seis tanques fueron destruidos por las minas y los Mustangs F-51 de la Fuerza Aérea de EE. UU. [33] .
La batalla fue tan dura que la 8ª División se vio obligada a ponerse a la defensiva y mantener posiciones durante una semana antes de intentar una ofensiva. Cuando finalmente logró avanzar, la ofensiva corta volvió a empantanarse en la defensa de Corea del Sur. La división tuvo que detenerse por segunda vez, esperando refuerzos [33] . Dos ataques posteriores tuvieron más éxito, sorprendiendo a las fuerzas de la ONU, y las fuerzas norcoreanas rápidamente hicieron retroceder a las surcoreanas [34] .
Al este del campo de batalla de las divisiones 8.ª y 8.ª de la República de Corea, la 12.ª división de la República de Corea cruzó el río Naktong en Andong , moviéndose a través de las montañas en pequeños grupos para llegar a Pohang [27] . La división estaba muy por debajo de sus efectivos y al menos una batería de artillería tuvo que enviar sus armas de regreso al norte ya que no había municiones para ellos [33] . Los estrategas de la ONU no esperaban que la 12ª División se infiltrara en la zona con tanta eficacia [35] .
El 9 de agosto, las fuerzas de la 25ª División Mecanizada Principal de la República de Corea intentaron establecer contacto sobre las montañas en Kuje con la 3ª División de la República de Corea al sur de Yongdok. El regimiento avanzó 4 km hacia el norte, se topó con una fuerte defensa norcoreana y fue empujado hacia atrás casi 8 km hacia el sur. Quedó claro para el comando de la ONU que los norcoreanos habían flanqueado a la 3.ª División de la República de Corea. Mantuvo la carretera 32 km al norte de Pohang, pero no había defensa en lo profundo de la zona montañosa, y las unidades norcoreanas se infiltraron [33] .
En ese momento, la 3.ª División de la República de Corea, que defendía la carretera costera a Pohang, entró en intensos combates con la 5.ª División de la NK. La lucha se centró en la ciudad de Yodok, que cambió de manos varias veces. El 5 de agosto, los norcoreanos recuperaron la ciudad y expulsaron a los surcoreanos hacia el sur. El 6 de agosto, a las 19.30 horas, los surcoreanos lanzaron una contraofensiva para retomar el terreno elevado [36] .
Los aviones y barcos estadounidenses rociaron la ciudad con cohetes, napalm y proyectiles, después de lo cual los regimientos 22 y 23 de Corea del Sur irrumpieron en la ciudad. Sin embargo, la 5ª División del KPA logró infiltrarse a lo largo de la carretera de la costa de Yodok a Honghae y rodear a la 3ª División de la República de Corea a unas pocas millas de Pohang [36] . El 766º Regimiento de Infantería Separado de Corea del Norte pasó por alto las posiciones de la 3ª División de la República de Corea y capturó las cercanías de Pohang [37] .
Debido a una grave escasez de mano de obra, el comando de Corea del Sur envió una compañía de estudiantes a defender la escuela secundaria de niñas de Pohang para retrasar el avance de Corea del Norte sobre la ciudad. Durante 11 horas, 71 estudiantes defendieron valientemente la posición contra las cada vez mayores fuerzas de Corea del Norte. 48 estudiantes murieron en combate. Parte de esta batalla se representa en la película 71: On Fire [38 ] .
El 10 de agosto, el comando del 8.º Ejército reunió al Grupo de Batalla de Pohang de los regimientos 17.º, 25.º y 26.º de la República de Corea, el 1.er batallón naval antiguerrillero de la República de Corea y una batería del 18.º batallón de artillería de campaña de EE. UU. con el objetivo de desalojar a los norcoreanos. de la región montañosa [39] . Además, el 8º Comando del Ejército reunió al Grupo de Batalla Bradley a partir de elementos del 8º Regimiento de Infantería , 2ª División de Infantería de EE. UU . El Grupo Bradley, bajo el mando del General de Brigada Joseph S. Bradley, subcomandante de la 2.ª División de Infantería, [40] fue asignado para defender Pohang contra el 766.º Regimiento Independiente de Corea del Norte, que ya se había infiltrado en la ciudad [37] .
El 11 de agosto, el Grupo de Batalla Bradley salió del aeropuerto de Yongil para contraatacar a las tropas norcoreanas en las cercanías de Pohang, mientras que el Grupo de Batalla Pohang atacó desde el área de Angang-ni. Ambos grupos se encontraron inmediatamente con la resistencia de las fuerzas de Corea del Norte. En ese momento, los norcoreanos ya habían tomado Pohang [41] . Siguieron una serie de batallas en las áreas de Pohang y Angang-ni, las fuerzas terrestres de Corea del Sur, apoyadas por la Fuerza Aérea de los EE. UU., lucharon contra grupos de las fuerzas de Corea del Norte [41] .
La 12ª División de NK, que operaba en el valle al oeste de Pohang, logró hacer retroceder al Grupo de Batalla de Pohang y a la principal División Mecanizada de la República de Corea. Al mismo tiempo, el 766º regimiento separado de Corea del Norte y las unidades de la 5ª división de Corea del Norte lucharon con el grupo Bradley cerca de la ciudad de Pohang y al sur de la misma. Las tropas norcoreanas tuvieron que abandonar Pohang debido al bombardeo de los barcos de la flota estadounidense, comenzaron las batallas por las alturas que rodeaban la ciudad, que seguía siendo territorio de nadie [41] .
Para el 13 de agosto, las fuerzas norcoreanas ya estaban operando en las montañas al oeste y suroeste del aeródromo de Yongil. El comando de la Fuerza Aérea de EE. UU., por razones de seguridad, ordenó retirar de la pista 45 aviones P-51 de los escuadrones de combate 39 y 40, a pesar del disgusto del general MacArthur . Sin embargo, la pista de aterrizaje estaba protegida por fuerzas terrestres de la ONU y nunca estuvo bajo el fuego directo de los norcoreanos [42] . Los escuadrones fueron reubicados en la ciudad de Tsuki, en la isla de Kyushu ( Japón ) [43] [44] .
La 3.ª División de la República de Corea comenzó a verse sometida a una presión cada vez mayor por parte de la 5.ª División del KPA [27] . El comando de Corea del Norte continuó atacando a la división de Corea del Sur, con la esperanza de hundirla en el colapso y crear una bolsa cada vez más pequeña a su alrededor. La división de la República de Corea se vio obligada a retirarse más al sur, a la aldea de Changsa-dong, donde la Marina de los EE. UU. comenzó los preparativos para evacuar la división utilizando grandes lanchas de desembarco y vehículos anfibios DUKW-353 [44] .
La división se trasladó por mar 32 km al sur a través de la bahía de Yongil, luego se unió a un ataque coordinado de las fuerzas de la ONU para expulsar a los norcoreanos del área [26] [43] . La evacuación se llevó a cabo la noche del 16 de agosto con el fuerte apoyo de la flota. En total, 9 mil personas de la división, 1200 policías y 1 mil trabajadores fueron transportados por mar hacia el sur [26] . Las tropas norcoreanas ya estaban a 19 km de Taegu [34] .
Para el 14 de agosto, una gran agrupación de las divisiones norcoreanas 5 y 12, así como el regimiento separado 766, se centró por completo en la captura de Pohang. Sin embargo, no pudieron mantener la ciudad debido a la superioridad de los estadounidenses en el bombardeo aéreo y naval de la ciudad [26] . La cadena de suministro de la división se rompió y no se entregaron alimentos, municiones y otros suministros a los norcoreanos. Los norcoreanos capturados testificaron que no habían recibido comida desde el 12 de agosto y estaban tan exhaustos que ya no podían luchar [43] [45] . La División Principal Motorizada de la República de Corea y los Equipos de Combate de Pohang y Bradley se unieron para preparar una ofensiva final para expulsar a los norcoreanos del área .
El 15 de agosto comenzó la contraofensiva final de las tropas de la ONU contra las estancadas tropas norcoreanas. Durante varios días, continuaron los intensos combates por Pohang, cada lado, avanzando y retrocediendo, sufrió grandes pérdidas [46] . Para el 17 de agosto, las fuerzas de la ONU habían expulsado a los norcoreanos del corredor de Gongju y Angan-ni, eliminando el peligro inmediato para la ruta de suministro a Taegu. El regimiento separado 766 de Corea del Norte, reducido a 1.500 personas, se vio obligado a retirarse hacia el norte para evitar el cerco [47] .
La 12ª División NK, también reducida a 1.500 hombres, abandonó Pohang después de sufrir grandes pérdidas [27] . Estas dos formaciones se unieron y recibieron refuerzos, el número de la división norcoreana 12 reorganizada aumentó a 5 mil personas. El 19 de agosto, las tropas norcoreanas abandonaron por completo la ofensiva y se retiraron a las montañas [43] [44] . Elementos de la División Mecanizada de la Capital de la República de Corea avanzaron 3,2 km al norte de Kije, mientras que la 3.ª División de la República de Corea recuperó Pohang y se trasladó al norte al día siguiente [47] . Las tropas de Corea del Sur fueron rechazadas varias millas, pero aun así intentaron repeler a los norcoreanos [44] .
La Batalla de Pohang fue un punto de inflexión para las unidades de Corea del Norte, que estaban al borde del agotamiento después de una prolongada lucha. Las líneas de suministro de Corea del Norte se estiraron, lo que resultó en un colapso del suministro, que se considera la razón principal de su derrota [44] [45] . La superioridad aérea estadounidense también jugó un papel importante en el resultado de la batalla, con repetidos ataques aéreos estadounidenses que impidieron que los norcoreanos completaran sus objetivos y se mantuvieran firmes [35] .
Es muy difícil estimar las pérdidas totales de los bandos norcoreano y surcoreano debido a la mala organización de las unidades de combate de ambos bandos. Algunas partes fueron completamente destruidas durante la batalla, lo que dificulta aún más una evaluación precisa [31] . Según un memorando del ejército de Corea del Sur, desde el 17 de agosto, 3.800 norcoreanos han sido asesinados y 181 capturados. Sin embargo, es probable que el nivel de pérdidas sea mayor [45] . La 12ª División de NK perdió al menos 4.500 hombres (el 5 de agosto, según los informes, su fuerza era de 6 mil personas [31] , el 17 de agosto, solo 1,5 mil personas [47]