Una enana submarrón o subenana marrón es un cuerpo celeste que se formó de la misma manera que las estrellas y las enanas marrones (es decir, por colapso gravitacional de una nube de gas, y no por acreción ), pero con una masa menor que la masa necesaria para iniciar reacciones termonucleares .
Aunque estos objetos se forman de la misma manera que las estrellas, todavía no hay consenso sobre si estos objetos se consideran estrellas o planetas [1] . Sus temperaturas y luminosidades son tan bajas que las subenanas marrones a menudo son indistinguibles de los planetas. La clasificación de un objeto que es más grande que Júpiter pero menor que una enana marrón depende de si es un satélite de una estrella o no. En el último caso, dicho objeto se denomina enana submarrón [2] .
La misma definición fue dada por la Unión Astronómica Internacional (los objetos en los que no ocurren reacciones termonucleares y no están asociados con estrellas son enanas submarrones, de lo contrario son planetas, independientemente del mecanismo de formación) [3] .
Se considera que el límite de masa superior es 0,012 masas solares o, respectivamente, 12,57 masas de Júpiter [4] [5] . El límite inferior no está definido exactamente, pero se cree que tal objeto puede formarse con una masa inicial de la nube no menor que la masa de Júpiter [6] . Un artículo de 2007 describió un objeto con una masa de 3 masas de Júpiter [7] .
Para las enanas submarrones, dado que no pueden recibir calor de las reacciones termonucleares, la emisión de energía se produce como resultado de la compresión gravitatoria del objeto. A medida que la contracción finalmente se detiene, la enana submarrón se enfría cada vez más. La temperatura máxima que puede alcanzar un objeto depende de la masa, y para las enanas submarrones más pesadas alcanza los 1500 K. El diámetro final de una enana submarrón en el proceso de su desarrollo depende poco de la masa y es algo menor que el diámetro de Júpiter. La baja temperatura de las enanas submarrones las hace difíciles de observar; la temperatura más baja a la que tales objetos fueron detectados por radiación es de 500 K, sin embargo, desde una distancia de 2 pc, es teóricamente posible detectar una subenana con una temperatura de 250 K [8] .
Tal situación, cuando el planemo irradia mucha más energía de la que recibe de su estrella, también se observa en el sistema solar: los gigantes gaseosos, debido a la compresión en curso hasta el día de hoy, destacan el calor adicional [9] .
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