Hiraki, Rika

Rika Hiraki ( japonés: 平木理化, inglés  Rika Hiraki ; 6 de diciembre de 1971 , Beirut , Líbano ) es una tenista profesional japonesa . Ganadora de dobles mixtos del Abierto de Francia de 1997 , ganadora de seis torneos de la WTA en dobles femeninos.

Vida personal

Rika Hiraki nació de un empleado de Japan Airlines ; su hermano mayor trabaja como piloto para la misma empresa. Rika se graduó de la Universidad Aoyama Gakuin con una licenciatura en relaciones internacionales y trabaja como gerente de sistemas para la empresa de telecomunicaciones NTT . Durante su activa carrera en el tenis, tuvo que realizar el trabajo de administradora de sistemas en el camino entre torneos a través de un módem de computadora [1] .

De 1996 a 1998, Hiraki fue miembro de la junta de la Asociación de Jugadores de la WTA [2] .

Carrera deportiva

Carrera temprana

Rika comenzó a jugar al tenis a la edad de seis años [1] . Ya en octubre de 1987 en Chiba (Japón), alcanzó la primera final del torneo ITF de su carrera [3] . En 1989, logró el mejor resultado de su carrera juvenil al llegar a las semifinales de los dobles femeninos de Wimbledon [2] , y ese mismo año ganó su primer título de dobles de la ITF en Melbourne . En 1990, ganó el único torneo individual profesional de su carrera, ganando el torneo ITF en Matsuyama [3] .

1991–1995

En 1991, Rika Hiraki ya había logrado un éxito significativo en los torneos de mayor rango incluidos en el grupo WTA . Inicialmente, hizo pareja con Akemi Nishiya hasta la final en Pattaya , y luego ganó en Puerto Rico emparejada con Florencia Labat . En individuales, alcanzó las semifinales de la WTA dos veces seguidas, en Tokio y Pattaya, derrotando a varias cabezas de serie, incluidas tenistas en los puestos 39 y 35 [3] . Como resultado, terminó la temporada no muy lejos de los cien primeros en la clasificación [4] . Este año marca su debut en el cuadro principal de los torneos de Grand Slam . También ganó una medalla de bronce en individuales [5] y "oro" en dobles femeninos (con Mana Endo ) [6] en la Universiada de Sheffield . Al año siguiente, tras pasar por el tamiz de selección, llegó a la tercera ronda de la competición de individuales de Wimbledon . En 1992, registró varias victorias sobre rivales del top cien, incluida la raqueta número 31 del mundo Gigi Fernández , pero ella misma no estuvo entre ellos. Esto tampoco sucedió en dobles, a pesar de ganar el Abierto de Japón , donde él y Amy Frazier derrotaron a la tercera y primera cabeza de serie de dobles [3] .

Los siguientes tres años de la carrera de Hiraki fueron menos exitosos. Aunque llegó a la tercera ronda del US Open con Frazier en 1993, y llegó a la final de torneos menos prestigiosos en Tokio y Nagoya una vez en 1994 y 1995 , se mantuvo muy por debajo del top 100 en el ranking de dobles. En individuales, tampoco logró acercarse a los cien primeros en la clasificación, rara vez se le otorgaron victorias sobre tenistas del Top-100 (una vez en 1993 y 1994 y dos veces en 1995), y en torneos no fue. más allá de los cuartos de final [3] . En 1993, jugó sus primeros partidos con la selección japonesa en la Fed Cup , ganando el partido de dobles con los colombianos y perdiendo con los finlandeses, pero en los años siguientes ya no fue invitada al equipo [7] . Entre sus éxitos se pueden señalar una serie de medallas que ganó en la Universiada: "oro" en dobles mixtos y "plata" en dobles femeninos en 1993, así como "oro" en parejas femeninas (con Shinobu Asagoe ) y "bronce". "en singles de alta en 1995 [5] [6] [8] .

1996-1997: pico de carrera

Una tendencia positiva en la carrera de Hiraki comenzó a principios de 1996 , cuando llegó a la tercera ronda del torneo de Grand Slam en individuales por segunda vez en su carrera en el Abierto de Australia , y luego ganó el tercer torneo de dobles de la WTA en Yakarta en abril. . Como resultado, en abril, por primera vez en su carrera, se convirtió en una de las cien mejores tenistas del mundo en individuales, y en dobles lo logró un mes después, tras alcanzar la segunda ronda del Abierto de Francia . Subió aún más alto tras llegar a semifinales con Nana Miyagi en Los Ángeles , camino al que derrotaron a dos parejas de cabezas de serie, incluida la segunda pareja del torneo Savchenko - Tozya , y llegando a la tercera ronda del US Open, también con Miyagi, pero antes de fin de año en los primeros cien, no pudo resistir. En individuales, abandonó el top 100 en septiembre [3] , terminando la temporada en el puesto 105 del ranking [4] .

Hiraki comenzó 1997 con éxito. En enero, obtuvo cuatro victorias sobre las 100 mejores oponentes, incluida la número 13 del mundo, Brenda Schultz , en la segunda ronda del Abierto de Australia, y ascendió en el ranking de individuales al número 72, el más alto de su carrera. Se mantuvo en el top 100 durante todo el año, dejándolo solo una vez antes del US Open. En dobles, se desempeñó con más éxito y ganó dos torneos WTA Categoría III en los primeros cuatro meses, incluida la segunda vez en su carrera, el Abierto de Japón. En septiembre, sumó un tercero a estos dos títulos, en el torneo de Categoría IV en Surabaya [3] , tras lo cual entró brevemente entre las 50 mejores tenistas del mundo en dobles [4] . Sin embargo, el principal éxito del año y de toda su carrera lo logró en el Abierto de Francia, donde ganó el torneo de dobles mixtos con Mahesh Bhupathi de India. Para Bhupati, futuro No. 1 en dobles, fue su primer título de Grand Slam, mientras que para Hiraki fue el único.

Fin de carrera

Hiraki comenzó 1998 con su tercera aparición consecutiva en la tercera ronda del Abierto de Australia en individuales. En el futuro, sin embargo, la temporada de solteros no tuvo éxito para ella y la completó al final del segundo centenar en el ranking. Por parejas, sus principales éxitos llegaron en abril, cuando llegó por primera vez a la final del Abierto de Japón, y luego le dio a la selección nacional el único punto en el partido con los croatas. Ganó su juego emparejada con Miyagi [7] . Durante los últimos meses del año, jugó en torneos de la ITF, perdiendo rápidamente su calificación y terminó la temporada en el tercer centenar [3] .

En 1999, Hiraki llegó a la final de dobles de la WTA por última vez en su carrera. En 2000, llegó a la tercera ronda del Abierto de Australia en parejas con Annabelle Ellwood , derrotando a las cabezas de serie menores de 11 años en la primera ronda [3] , y en 2001 en el partido de playoffs del Grupo Mundial de la Copa Federación contra Suecia obtuvo la última victoria de su carrera. en la selección nacional [7] . En mayo de 2001, tras ganar el torneo de la ITF en Fukuoka , volvió al Top 100 en dobles y permaneció allí casi hasta el final de su carrera activa, acabando entre las 100 mejores tanto este año como el siguiente. En 2003, realizó solo un torneo en febrero, luego de lo cual completó sus actuaciones [3] .

Estilo de juego

Rika Hiraki prefirió jugar desde la línea de fondo. Consideraba que los tiros de largo alcance en una trayectoria baja [1] eran el lado más fuerte de su juego .

Participación en finales de torneos de Grand Slam (1)

Dobles mixtos (1)

Carrera Apariciones en finales de torneos de la WTA (13)

Dobles (13)