Eupen-Malmedy es parte del territorio de Bélgica en la frontera con Alemania . Ahora forma parte del distrito de la ciudad de Verviers en la provincia de Lieja . En la Bélgica moderna, la región se conoce como los Cantones del Este ( Oostkantons holandeses , Cantons de l'Est franceses , Ostkantone alemanes ). Este término se usa con más frecuencia en holandés y francés, y con menos frecuencia en alemán. En alemán, el término Bélgica Oriental ( alemán: Ostbelgien ) se usa más comúnmente.
Hasta 1795, el territorio formaba parte del Ducado de Limburgo , el Ducado de Brabante , los Países Bajos austriacos , el principado-abadía de Stavelot-Malmedy y el Ducado de Luxemburgo . En 1794-1814 formó parte de la Francia napoleónica . Como resultado de las decisiones del Congreso de Viena en 1815, fue incluido en Prusia , y más tarde pasó a formar parte del Imperio alemán .
Después de la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial , la región de Eupen-Malmedy fue transferida a Bélgica : en 1920, se llevó a cabo un plebiscito sobre este tema, al mismo tiempo que se establecía la administración de ocupación belga. En 1925, el territorio finalmente se incluyó en Bélgica y sus habitantes recibieron la ciudadanía belga. Además, tras los resultados de la Primera Guerra Mundial en 1920, Bélgica fue transferida a Moresnet , una “zona neutral” que no formaba parte de Bélgica, los Países Bajos y Alemania. El territorio de Moresnet (ahora la comuna belga de Kelmis ) también se considera parte de la región de Eupen-Malmedy (cantones del este).
En 1940, cuando Bélgica fue ocupada por la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial , el área se reincorporó directamente a Alemania, donde permaneció hasta 1945. Después de la guerra, fue devuelto a Bélgica; Los acuerdos de ajuste fronterizo entre Bélgica y la RFA se llevaron a cabo en 1949 y 1958 y fueron confirmados por el acuerdo de 1956.
La región Eupen-Malmedy nunca ha sido lingüísticamente homogénea. Malmedy siguió siendo una ciudad de habla francesa incluso cuando formaba parte de Prusia y Alemania. Al mismo tiempo, la mayor parte de la región incluida en Bélgica al final de la Primera Guerra Mundial era de habla alemana.
En 1970, los territorios de habla alemana de los cantones orientales recibieron el estatus de "comunidad cultural", una autonomía limitada con poderes en el campo de la cultura. En 1984, se formó aquí la comunidad de habla alemana de Bélgica , que tiene una amplia autonomía dentro del estado federal belga.