La expedición de la flota rusa a las costas de América del Norte en 1876-1877 o la Segunda Expedición Americana es un término generalmente aceptado para las acciones de la flota militar del Imperio Ruso frente a las costas de los Estados Unidos de América del Norte durante el agravamiento de relaciones entre Rusia y Gran Bretaña después de las actuaciones anti-turcas en los Balcanes y antes de la guerra ruso-turca de 1877-1878 .
En la década de 1870, se desarrolló un movimiento de pueblos eslavos en los Balcanes contra la opresión de los turcos. En 1875, con el apoyo de búlgaros, serbios y montenegrinos, estalló un levantamiento en Bosnia y Herzegovina . Este levantamiento fue aplastado por los turcos, quienes perpetraron una brutal masacre de los rebeldes, lo que provocó una nueva ola de acciones de liberación nacional. La situación en los Balcanes siguió escalando y en 1876 estalló un levantamiento en Bulgaria , apoyado por el gobierno ruso. Pero este levantamiento también fue brutalmente reprimido por las tropas turcas, que cometieron masacres de la población civil, especialmente de las unidades irregulares llamadas bashi-bazouks . El gobierno ruso, considerando los Balcanes como una esfera de su influencia, ofreció repetidamente a Turquía sus servicios para establecer relaciones con Bulgaria, Bosnia, Serbia y Montenegro [1] [2] .
En ese momento, debido al apoyo de Rusia al levantamiento anti-turco en Bulgaria, las relaciones entre Rusia y Gran Bretaña comenzaron a deteriorarse. Con el posible estallido de las hostilidades de Gran Bretaña contra Rusia, el emperador Alejandro II aprobó la propuesta del Departamento Naval de crear un destacamento separado de barcos del escuadrón mediterráneo del Contralmirante I. I. Butakov y los barcos de la Flota Báltica para operaciones en el mar . teatro de operaciones. Después del despliegue de un destacamento separado en aguas europeas, existía el peligro de que los barcos pudieran convertirse en presa fácil para la flota británica, ya que no todos los barcos estaban técnicamente preparados para operaciones activas de crucero y combate (fragatas Petropavlovsk y Admiral General ), pero nuevos los barcos asignados al destacamento estaban en construcción (el acorazado Pedro el Grande , las fragatas acorazadas Duque de Edimburgo y Minin ). Por lo tanto, el liderazgo del Ministerio Naval cambió el plan y decidió repetir la expedición de la flota rusa a las costas de América del Norte en 1863-1864, enviando barcos listos para el combate de I. I. Butakov a los puertos del Atlántico y barcos del Océano Pacífico. escuadrón y la flotilla siberiana al mando del contralmirante O. P. Puzino a los puertos del Pacífico de los Estados Unidos norteamericanos [1] [3] .
Con la ruptura de las relaciones con Gran Bretaña y el comienzo de la agresión abierta contra Rusia, ambos escuadrones debían comenzar las operaciones de crucero en las rutas marítimas de Gran Bretaña. Pero el plan de guerra de cruceros, desarrollado por el contralmirante S. S. Lesovsky durante la primera expedición de la flota rusa a las costas de América del Norte, resultó ser muy difícil de implementar, ya que simplemente no se encontró en el Ministerio Naval. Tuve que enviar un telegrama encriptado al embajador de los EE. UU. Shishkin con la pregunta: "¿Quedan rastros en los archivos de la embajada rusa del plan que se desarrolló en el escuadrón en 1863?" . El embajador envió esta pregunta al ayudante del Gran Duque Konstantin Nikolayevich L.P. Semechkin , que estaba en Filadelfia en ese momento , quien, con el rango de teniente, era el oficial de bandera del Contraalmirante S.S. Lesovsky, y participó en el desarrollo de este plan. L.P. Semechkin compiló un memorando detallado y lo envió al Ministerio Naval. Sobre la base de este memorando, se desarrolló un plan para el escuadrón Atlántico. El contraalmirante O. P. Puzino [1] [3] desarrolló su propio plan de acción para el escuadrón del Pacífico .
Fragata "Svetlana"
Corbeta "Askold"
Clipper "Crucero"
Corbeta "Bayán"
Cortapelos "Jinete"
Cortapelos "Gaydamak"
Cortapelos "Abrek"
Cañonera "Armiño"
Goleta "Vostok"
Curiosamente, I. I. Butakov ya participó en la Primera Expedición Americana, en ese momento, con el rango de capitán del primer rango, comandó la fragata Oslyabya como parte del escuadrón Atlántico. También participaron en la Primera Expedición Americana P. P. Tyrtov en la fragata Oslyabya, S. P. Tyrtov en la corbeta Novik y K. N. Nazimov en el clíper Gadamak. Los barcos también participaron en la primera expedición: la corbeta Bogatyr y los clippers Gaydamak y Abrek formaban parte del escuadrón del Pacífico del Contralmirante A. A. Popov.
El 12 de octubre, el Contralmirante I. I. Butakov recibió la orden de completar los asuntos actuales y equipar a los barcos de la escuadra del Mediterráneo con todo lo necesario para un largo viaje, a excepción de los barcos de la Flota del Mar Negro y la fragata Petropavlovsk, que fue reconocida como poco fiable para cruceros de larga distancia. Los barcos asignados, a excepción de la fragata Svetlana, se trasladaron a Génova para recibir entrenamiento . 16 de octubre "Svetlana" llegó a Nápoles . El 22 de octubre, el Cruiser y el Bogatyr llegaron aquí, la misma noche en que el Bogatyr partió de regreso a Génova y luego regresó a Nápoles. Desde Nápoles, habiendo recibido suministros completos de acuerdo con los estándares de guerra, los barcos comenzaron a partir hacia los puertos de los Estados de América del Norte (EE. UU.). El 11 de octubre "Svetlana" pasó primero por Madeira . El 20 de noviembre salió "Askold" [1] .
El 27 de diciembre, el Bogatyr llegó a Charleston , y el 31 de diciembre, la fragata insignia Svetlana llegó a Hampton . En la víspera de Año Nuevo de 1877 según el calendario ortodoxo, los barcos se concentraron en el Raid de Norfolk . Los barcos rusos fueron calurosamente recibidos por el público estadounidense. El 12 de enero de 1877, el Askold llegó a Charleston y, tras una breve escala, se dirigió a Norfolk. A fines de enero, en honor a los marineros rusos, la sociedad de oficiales navales de Norfolk organizó una gran cena y un baile. Más tarde, el Gran Duque Alexei Alexandrovich ofreció una recepción de regreso a bordo de la fragata Svetlana, a la que invitó tanto a la sociedad de oficiales navales como a las autoridades locales y al público de la ciudad. El 4 de febrero, el Cruiser llegó a Nueva York , desde donde se trasladó a Filadelfia , donde el 3 de marzo fue atracado en la planta de William Crump and Sons para correcciones. Los barcos restantes se reunieron en la incursión de Hampton , donde del 8 al 9 de marzo tuvo lugar un desfile de barcos estadounidenses y rusos en honor al 15.° aniversario de la victoria del acorazado USS Monitor en la primera batalla entre dos barcos blindados . En marzo de 1877, los barcos se concentraron en la incursión de Nueva York. El 5 de abril, en Washington, el expresidente estadounidense Ulysses Grant recibió a los grandes duques Alexei Alexandrovich y Konstantin Konstantinovich, y el 7 de abril, el recién elegido presidente Rutherford Hayes recibió a los grandes duques y oficiales rusos en la Casa Blanca , y más tarde en honor a ellos, ofreció una cena a la que asistieron ministros y los máximos representantes del poder ejecutivo de los Estados Unidos norteamericanos [1] [2] [4] .
El 29 de abril de 1877, el escuadrón fue llamado a Rusia. "Svetlana" llegó a Kronstadt el 19 de julio. El crucero permaneció frente a la costa estadounidense, después de haber hecho la transición al Océano Pacífico, y desde el 2 de febrero de 1878, realizó servicio estacionario en San Francisco. El 11 de julio, después de haber recibido una nueva asignación: al Océano Pacífico, el crucero fue a las islas de Hawái, luego de lo cual partió hacia Japón. El 27 de agosto, el crucero llegó a la incursión de Yokohama , donde fue aceptado en el destacamento de barcos del Océano Pacífico bajo el mando del contralmirante Baron O. R. Stackelberg [1] .
El 9 y 10 de octubre de 1876, se enviaron telegramas al jefe del destacamento de barcos en el Océano Pacífico y al comandante en jefe de los puertos del Océano Oriental con la orden de formar un escuadrón y enviarlo a San Francisco. El escuadrón se formó a partir del destacamento de barcos del Océano Pacífico y la flotilla siberiana. Estaba encabezada por el Contralmirante O.P. Puzino [1] .
El 15 de octubre, los clippers "Horseman" y "Abrek", las goletas "Tungus", "Ermak" y "Vostok" abandonaron los puertos chino y japonés, y el 25 de diciembre se unieron en la rada de San Francisco. La corbeta Bayan, que hacía la transición al Lejano Oriente ruso, llegó a Hong Kong el 25 de diciembre de 1876, donde se le ordenó seguir hasta San Francisco para conectar con la escuadra. A principios de 1877 llegaron a EE.UU. la cañonera "Ermine", la corbeta "Bayan" y el transporte "Japanese" [1] .
O. P. Puzino desarrolló su propio plan de crucero y envió un memorando correspondiente al gerente del Ministerio Naval. Según el plan, si comienzan las hostilidades, los barcos, acompañados por un transporte con carbón, comenzarían a bombardear Vancouver para "causar posibles daños a las instituciones enemigas y destruir los barcos militares y mercantes que se encuentran allí " . Después del bombardeo, la escuadra debía dirigirse a la costa de Australia y retirarse allí. Clippers navegaron a lo largo de las costas este y sureste, Bayan y Ermine a lo largo de la costa oeste, y el transporte y las goletas fueron a las costas de Nueva Guinea, las Islas Marshall y Salomón para organizar el suministro del escuadrón y los almacenes [1] .
El 30 de abril, el escuadrón recibió instrucciones de abandonar los puertos estadounidenses y regresar al servicio normal. De camino a Vladivostok, el Jinete, Bayan y Abrek entraron en Honolulu y abandonaron el puerto el 20 de mayo. El 1 de julio de 1877 los barcos llegaron a su destino. Y recién en julio de 1877 el Yermak abandonó las aguas americanas.
La formación apresurada de escuadrones para operaciones en las rutas marítimas de Gran Bretaña y su envío urgente, como señalan algunos historiadores, contribuyó a la normalización de las relaciones entre Rusia y Gran Bretaña en diciembre de 1876, y esta última no entró en conflicto abierto, declarando su no intervención. En enero de 1877, quedó prácticamente claro que la crisis había sido superada, y los memorandos con planes de acción fueron "archivados" en el Ministerio Naval [1] .
El 12 de abril de 1877 comenzó la guerra entre Turquía y Rusia . Dado que las relaciones entre Rusia y Gran Bretaña en esta etapa no amenazaban con convertirse en una confrontación abierta, a fines de abril los escuadrones fueron llamados a Rusia. Así, la escuadra permaneció en EE. UU. durante unos cuatro meses [1] .
El escuadrón Atlántico se disolvió incluso después de entrar en Brest , para reagruparse para las operaciones en la guerra contra Turquía. El Gran Duque, habiendo entregado sus asuntos en el barco, fue en tren a Petersburgo. El contraalmirante I. I. Butakov fue nombrado jefe adjunto de la defensa naval y costera de Kronstadt.
El escuadrón del Pacífico también se reorganizó a su regreso: Bayan (buque insignia), Horseman, Abrek y Gaydamak se incluyeron en el destacamento de crucero del Contralmirante O. R. Shtakelberg , y los barcos de la Flotilla Siberiana volvieron al servicio normal.
En febrero de 1877, el Capitán-Teniente N. M. Baranov publicó un artículo en el periódico "Voice", en el que esbozaba su comparación de los países en guerra con y sin comercio marítimo desarrollado, y evaluaba a los países sin rutas de comercio marítimo como una ventaja, ya que había no hace falta defenderlos "el talón de Aquiles de nuestros adversarios marítimos eran las colonias, la numerosa población de las costas y el comercio marítimo muy desarrollado, y no aprovechar su vulnerabilidad sería más que un delito" [5] [ 6] .
El fondo del emperador Alejandro III contiene un memorando fechado el 20 de mayo de 1877, en el que se propone destruir acorazados que cubren puertos comerciales extranjeros con la ayuda de "cruceros bombarderos" con morteros estriados instalados con dispositivos de A.P. Davydov. En ese momento, la idea de usar fuego de mortero contra este tipo de barcos se consideraba bastante real y era bastante común, porque un golpe certero de bisagra era suficiente para inutilizarlos. Se propusieron morteros con instrumentos de A.P. Davydov, debido a su bajo peso, para ser instalados en barcos de transporte, comerciales o pequeños yates de alta velocidad, incluso se propuso utilizar el yate imperial Livadia como “crucero-marcador ”. Al mismo tiempo, el Conde I. I. Vorontsov-Dashkov escribió al Gran Duque Alexander Alexandrovich: "Creo que el dispositivo de Davydov hará una revolución en todas las flotas europeas" [7] [8] [9] .
La segunda expedición estadounidense atrajo menos atención de los historiadores que la primera, pero su papel en la historia de las relaciones entre Rusia y Gran Bretaña y en el desarrollo de la teoría de la guerra de cruceros merece más consideración.
Casi inmediatamente después del final de la Segunda expedición de la flota rusa a las costas de América del Norte, comenzaron los acontecimientos que llevaron a la organización de la Tercera expedición de la flota rusa a las costas de América del Norte, que comenzó el 27 de marzo de 1878 [ 2] . Rusia se fortaleció en el mar, y existían todos los requisitos previos para recrear una fuerte Flota del Mar Negro, y esto no convenía a Gran Bretaña. Después de todo, la preservación por parte de los turcos del control sobre el Bósforo y los Dardanelos les convenía por completo. Y Gran Bretaña comenzó a seguir una política de empujar a Turquía a la guerra con Rusia [4] .
En enero - febrero de 1877, varios marineros de la tripulación de la fragata "Svetlana" fueron enterrados en Norfolk en el cementerio local: Arseny Bragin (marinero del segundo artículo, enterrado el 5 de enero); Gavriil Vyakhirev (marinero del artículo 2; 25 años, nativo de la provincia de Nizhny Novgorod, en el servicio desde 1875, murió de fiebre tifoidea el 31 de enero de 1877, fue enterrado el 2 de febrero); Zakhar Lebedev (marinero del 1er artículo, murió el 19 de febrero). El 27 de enero de 2017, se llevó a cabo en los lugares de entierro una ceremonia solemne y de duelo dedicada a la memoria de los marineros rusos [10] .