Empores, emporio ( alemán: Empore - elevación) - gradas o galerías elevadas sobre columnas o arcadas en los interiores de iglesias medievales de Europa occidental y bizantina [1] . Más precisamente, las galerías de las iglesias de Europa occidental deberían llamarse emporas, ya que las iglesias orientales tienen sus propios nombres: matronas , catecúmenos [2] .
Los matices de los significados de las galerías occidental y oriental existen tanto en términos funcionales como constructivos. Empores se conocen desde el siglo X. En la arquitectura románica y gótica , en las naves laterales se dispusieron emporas de segundo cuerpo . Se abrían con arcadas, a menudo construidas con aberturas arqueadas (de ahí el nombre) en la nave principal. En algunos casos, cumplían la función de matronas. La triforia o empora cubría el templo por dos o tres lados, excluyendo la parte del altar ( ábside con deambulatorio ). En templos de salón o rotundas , se disponían emporas a lo largo de todo el perímetro del edificio [3] .
Con el tiempo, la empora del muro occidental del templo (frente al altar ) se empezó a utilizar como balcón para cantores y músicos, así como para el atril del órgano .
En los conventos , las emporas no eran llamadas matronas, sino "coro de monjas" ( en alemán Nonnenchor ). En iglesias de construcción posterior, también se encuentran emporas sobre las naves laterales [1] .
A veces se llaman emporas balcones de edificios seculares. Se identifican con coros [4] [1] , lo cual es históricamente incorrecto. Hay balcones para músicos o espectadores en salones de baile y salas de conciertos, pero tienen una función diferente y características de diseño propias.