La entomofagia es el fenómeno de comer insectos , inherente a muchos seres vivos ( aves , reptiles , los propios insectos, mamíferos ). Los platos de insectos existen en América Central y del Sur , Australia , África y el sur y el este de Asia . Históricamente, la entomofagia no es característica de la civilización occidental . Uno de los pocos platos de insectos europeos hasta mediados del siglo XX fue la sopa de abejorro . La entomofagia ocurre en más de 100 países alrededor del mundo.
Las normas de seguridad culturales occidentales prohíben comer verduras y frutas con gusanos , y tragar un insecto es solo un accidente. Una persona en su vida ingiere más de 300 g de insectos, principalmente con alimentos vegetales. Los insectos contienen muchas proteínas [1] . En algunos casos, de ellos se obtienen determinados aditivos alimentarios , por ejemplo, la cochinilla .
Los defensores de comer insectos creen que esto puede resolver muchos problemas de obesidad, presión arterial alta y más. En el debate sobre alimentos saludables, la entomofagia está forjando su propio camino, diferente de los caminos tradicionales y vegetarianos. A diferencia de los vegetarianos, los entomófagos creen que las proteínas vegetales obtenidas, por ejemplo, de frutos secos y legumbres, no sustituyen a las proteínas animales para los humanos.
El comportamiento que muestran los insectos, unido a la presencia en ellos de un sistema nervioso centralizado , que también es de origen evolutivo, no permite rechazar con seguridad la posibilidad de que los insectos tengan conciencia y capacidad de sentir. Esto plantea la cuestión de la ética de comer insectos. Un aspecto importante en este asunto es que, por individuo, para obtener una cantidad igual de nutrientes, se requiere comer muchos más insectos que animales más grandes. Si sumamos a todos los individuos involucrados, entonces el sufrimiento total asociado con la producción de alimentos a partir de insectos es muy grande [2] .
En países donde la entomofagia es tradicionalmente común, la matanza rara vez se lleva a cabo con cuidado para que no duela. Los métodos habituales de preparación de insectos en estos países son hervirlos o freírlos vivos [3] . Esto es probablemente extremadamente doloroso. Los insectos son sensibles al calor y evitan los estímulos calientes [4] .
El uso de insectos como fuente de alimento puede tener efectos negativos indirectos sobre el bienestar de los insectos en general. Hay estudios que muestran que las personas tienden a atribuir menos inteligencia y sentido a los animales que comen [5] [6] . Esta es una estrategia para resolver la llamada paradoja de la carne , que consiste en la dificultad de cuidar y comer animales al mismo tiempo [7] [8] [9] . El mismo efecto puede tener lugar en el caso de los insectos. La consideración seria del problema del bienestar de los insectos es difícil si la gente tiene interés en ignorarlo.
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