La Iglesia Evangélica Luterana en América ( ELCA , English Evangelical Lutheran Church in America (ELCA) ) es la denominación luterana más grande de los Estados Unidos . Fue registrado en su forma actual en 1988 . El número de feligreses es de 3,3 millones de personas. ELCA tiene su sede en Chicago , Illinois . Encabezado por el Obispo Presidente (desde 2013 - Elizabeth Eaton).
En 1896, la Asociación de la Iglesia Evangélica Luterana Danesa en América (separada de la Conferencia de la Iglesia Evangélica Luterana Noruega-Danesa de América en 1884 ) y la Iglesia Evangélica Luterana Danesa de América - Iglesia Luterana de América del Norte ( Iglesia Evangélica Luterana Danesa de América del Norte América ) (en 1884 separada de la Iglesia Evangélica Luterana Danesa de América del Norte) se fusionó con la Iglesia Evangélica Luterana Unida Danesa (Iglesia Evangélica Luterana Danesa Unida ). En 1917 , el Sínodo Evangélico Luterano Noruego de Hauge en América , el Sínodo de la Iglesia Evangélica Luterana Noruega en América y la Iglesia Luterana Noruega Unida de América ) se fusionaron en la Iglesia Luterana Noruega (Iglesia Luterana Noruega de América ).
En 1918, el Sínodo General Evangélico Luterano de los Estados Unidos de América ( establecido en 1820 mediante la combinación de varios sínodos regionales), el Consejo General de la Iglesia Evangélica Luterana de América ( Consejo General de la Iglesia Evangélica Luterana en América del Norte ) ( creado en 1867 mediante la combinación de varios sínodos regionales) y el Sínodo Unido de la Iglesia Evangélica Luterana en el Sur (en 1863 se separó del Sínodo General Evangélico Luterano del Norte de los Estados Unidos de América) fusionado en la Iglesia Luterana Unida de América ( Iglesia Luterana Unida en América )
En 1960, la Iglesia Luterana Estadounidense ( Iglesia Luterana Estadounidense ) (establecida en 1930 mediante la combinación de sínodos regionales), la Iglesia Luterana Noruega de América ( Iglesia Luterana Noruega de América ) y la Iglesia Evangélica Luterana Danesa Unida (Iglesia Evangélica Luterana Danesa Unida ) se fusionaron en la Iglesia Luterana Americana ( Iglesia Luterana Americana , ALC ). En 1962, la Iglesia Luterana Unida de América , la Iglesia Evangélica Luterana Finlandesa de América ( Iglesia Evangélica Luterana Finlandesa de América ) (establecida en 1890), la Iglesia Evangélica Luterana Danesa de América ( Iglesia Evangélica Luterana Danesa en América ) (establecida en 1878 ) y la Iglesia Evangélica Agustina de América ( Iglesia Evangélica Luterana Augustana ) (establecida en 1870) se fusionaron en la Iglesia Luterana de América ( Iglesia Luterana en América , LCA ) [1] . Ambas iglesias fueron dirigidas por presidentes, al igual que sus iglesias fundadoras, pero en 1980 se introdujeron constituciones episcopales en la LCA y la ALC.
La fecha oficial del surgimiento de la ELCA es el 1 de enero de 1988. Sin embargo, el comienzo de la formación se remonta a 1982, cuando tres iglesias luteranas estadounidenses importantes: la Iglesia Luterana de América ( Iglesia Luterana en América ), la Iglesia Luterana Estadounidense ( Iglesia Luterana Estadounidense ) y la Asociación de Iglesias Evangélicas Luteranas ( Asociación de Iglesias Evangélicas) . Las Iglesias Luteranas ) (creadas en 1976 por la separación de la Iglesia Luterana - el Sínodo de Missouri ) acordaron unirse. ELCA es el sucesor de 14 sínodos luteranos independientes en los Estados Unidos.
La Iglesia se divide en 64 sínodos regionales encabezados por obispos (y uno extrarregional, el Sínodo eslovaco de Sion , que une 27 parroquias). El Obispo Presidente de la Iglesia es elegido por la Asamblea General ( Churchwide Assembly ) por un período de 6 años. Los barrios están gobernados por asambleas de votantes congregacionales o reuniones congregacionales dirigidas por ancianos y consejos . De acuerdo con la doctrina protestante , la ordenación de obispos y sacerdotes se considera válida sin sucesión apostólica (que se acepta en la tradición de la ortodoxia y el catolicismo ), sin embargo, después de un acuerdo con la Iglesia Episcopal , se considera necesaria la sucesión apostólica y en la ordenación de todos los nuevos obispos de la ELCA, se invita a un obispo de la Iglesia Episcopal a imponer manos y así confirmar la existencia de sucesión entre los nuevos obispos de la ELCA.
La ELCA reconoce la Biblia como principal fuente de dogma, así como el Catecismo de Martín Lutero, la Confesión de Augsburgo y otros libros incluidos en el Libro de Concordia. El Libro de la Concordia es respetado, pero no tiene autoridad incondicional, siendo considerado una colección de libros simbólicos del luteranismo, que reflejan la influencia significativa de un período histórico particular. ELCA es una iglesia luterana bastante liberal en los EE.UU. La Iglesia ordena mujeres como pastoras y obispos. Esta práctica fue adoptada en los años 70 por las tres iglesias fundadoras. El 21 de agosto de 2009, se tomó una decisión sobre la posibilidad de aceptar y ordenar a personas con orientación homosexual [2] . La iglesia practica la comunión de todos los cristianos bautizados , independientemente de su denominación. En 2000, la ELCA entró en plena comunión eucarística con la Iglesia Episcopal . El 20 de agosto de 2009, firmó un acuerdo de intercomunión con la Iglesia Metodista Unida .