Los anquilosaurios [2] ( del lat. Ankylosauridae ) son una familia de dinosaurios acorazados que vivieron hace unos 125 millones de años (junto con otra familia de anquilosaurios , los nodosáuridos ) y se extinguieron hace 66 millones de años durante el período Cretácico . Se han encontrado anquilosáuridos en el oeste de América del Norte , Europa y el este de Asia , aunque los buenos especímenes son raros; los hallazgos más famosos consistieron solo en fragmentos de huesos.
Los anquilosáuridos tenían un cuerpo muy ancho y rechoncho. En la parte posterior había una armadura, que consistía en tiras transversales formadas por placas de hueso y nódulos. Estas placas conectaban tiras de piel, gracias a las cuales el cuello, el torso y la cola conservaban la movilidad. Los armadillos modernos tienen la misma estructura de armadura [3] . Muchos anquilosaurios tenían largas púas en el cuello y los hombros que protegían al animal de los depredadores [4] . Los representantes de la subfamilia ankylosaurine tenían un poderoso engrosamiento en la cola, con la ayuda de la cual los animales se defendían de los depredadores. Podían manejar este engrosamiento como una maza medieval , de donde obtuvieron su nombre [3] [4] . Es posible que esta maza fuera de colores brillantes, podría tener dos puntos brillantes, similares a los ojos, para confundir al depredador [5] [4] . En algunos anquilosaurios, esta maza podía llegar a pesar más de 27 kilogramos [6] . El caparazón pesado y sus colas córneas los hacían similares en apariencia a los gliptodontes de mamíferos (y, en menor medida, a las tortugas gigantes miolánidas de Australia ).
Tenían un pico sin dientes (similar a las aves modernas), aunque había pequeños dientes a los lados de la boca y la mandíbula inferior .
Un análisis cladístico de 2011 realizado por Thompson y sus colegas sugiere que Minmi es un anquilosaurio basal. La edad de este dinosaurio se estima en unos 119-113 millones de años.
Durante el siglo XX, el Cretácico Superior de la cuenca de San Juan, Nuevo México, produjo especímenes significativos de varios vertebrados extintos , incluido el anquilosáurido Nodocephalosaurus kirtlandensis . Los hallazgos de anquilosáuridos anteriores a principios del siglo XXI han consistido principalmente en osteodermos aislados y vértebras conocidas de depósitos en las formaciones Fruitland y Kirtland de Nuevo México . Actualmente, Nodocephalosaurus kirtlandensis se conoce exclusivamente de la Formación Kirtland en base a un cráneo parcial y osteodermos poscraneales aislados. En 2005, se encontró en esta región una nueva especie de anquilosáurido, Ahshislepelta [7] .
Según el sitio web de Paleobiology Database , a partir de marzo de 2018, la familia incluye 19 géneros extintos y una subfamilia con 7 géneros extintos [1] :
Subfamilia Ankylosaurinae Nopcsa, 1918
La familia también incluye 2 taxones en el estado de nomen dubium : Heishansaurus Bohlin, 1953 , Palaeoscincus asper Lambe, 1902 [1] . Varios géneros previamente atribuidos a los anquilosáuridos se han transferido a la familia de los nodosáuridos.
Ankylosauridae |
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