Birney, David

David Bell Birney ( nacido  como David Bell Birney ; 29 de mayo de 1825 , Huntsville , Alabama  - 18 de octubre de 1864 , Filadelfia , Pensilvania ) fue un hombre de negocios, abogado y general del Ejército de la Unión estadounidense durante la Guerra Civil . Murió de malaria durante el asedio de Petersburgo .

Primeros años

David Birney nació en Huntsville, Alabama, hijo de James Birney, un abolicionista de Kentucky. En 1833 la familia regresó a Kentucky y James liberó a sus esclavos. En 1835, la familia se mudó a Cincinnati, donde James publicó un periódico contra la esclavitud. Después de varios conflictos con los partidarios de la esclavitud, la familia se vio obligada a mudarse a Michigan y luego a Filadelfia .

El 31 de octubre de 1850, Birney se unió a Franklin Masonic Lodge No. 134 en Filadelfia [1] .

David Birney se graduó de una academia en Massachusetts , trabajó en comercio, estudió derecho y fue admitido para ejercer la abogacía. En 1856 regresó a Filadelfia y fue abogado hasta el estallido de la guerra.

Guerra Civil

Después de la batalla por Fort Sumter, Birney se unió al ejército federal como teniente coronel en la 23.ª Infantería de Pensilvania. Incluso antes de la guerra, asumiendo este giro de los acontecimientos, pasó algún tiempo estudiando la literatura sobre asuntos militares. El 31 de agosto de 1861, se convirtió en coronel y, a principios de septiembre, su regimiento se incluyó en una brigada separada de Lawrence Graham [2] . Después de que se formaron las divisiones, la brigada de Graham pasó a formar parte de la división de Don Carlos Buell.

El 17 de febrero de 1862, Birney se convirtió en general de brigada (entregando el regimiento a Thomas Neil ). Pasó a comandar una brigada en la división de Philip Kearney en el III Cuerpo del Ejército del Potomac , con el que combatió la campaña Península. La brigada constaba de cuatro regimientos:

• 3. ° Infantería de Maine : Coronel Henry Staples
• 4. ° Infantería de Maine : Coronel Elia Walker
• 38 ° Infantería de Nueva York : Coronel John Ward
• 40 ° Infantería de Nueva York : Coronel Edward Riley

En junio, el 101.º Regimiento de Infantería de Nueva York fue transferido a su brigada desde las fortificaciones de Washington .

Después de la batalla de Seven Pines , fue acusado de desobedecer las órdenes del comandante del cuerpo, Heinzelman , y sometido a consejo de guerra, pero fue absuelto con la ayuda del general Kearny y reintegrado en su cargo.

Birney luchó en la Segunda Batalla de Bull Run y ​​tomó el mando de la división después de la muerte del General Kearney. El cuerpo, que había sufrido en las batallas, permaneció en Washington hasta el invierno y nuevamente fue llevado a la batalla en la batalla de Fredericksburg . Aquí Birney nuevamente tuvo problemas: por alguna razón desconocida, no apoyó el ataque de Meade en el flanco derecho del ejército confederado. Sin embargo, esta vez Birney no fue castigado. En la primavera de 1863, Birney luchó en la Batalla de Chancellorsville , donde su división perdió 1.607 hombres, un récord de bajas divisionales en esa batalla. El 20 de mayo recibió un general de división por distinción en esta batalla.

Durante la Campaña de Gettysburg , la división de Birney constaba de tres brigadas:

• Brigada de Charles Graham (6 regimientos de Pensilvania)
• Brigada del distrito de Hobart (8 regimientos)
• Brigada Régis de Trobriand (5 regimientos)

A medida que avanzaba la campaña, Birney estuvo al mando temporal del III Cuerpo . El 28 de junio condujo el cuerpo a Frederick donde Daniel Sickles asumió el mando . El 30 de junio, Sickles ordenó a Birney que se parara en Emmitsburg y cubriera la dirección de Gettysburg. La división de Birney llevó a cabo la orden en la mañana del 1 de julio. A las 2:00 pm, se ordenó a Birney que dejara la brigada de Trobriand en Emmitsburg para proteger las comunicaciones y enviar otras dos brigadas a Gettysburg para ayudar a Howard. Birney llegó a Gettysburg a las 5:30 p. m.

El 2 de julio, fue el reconocimiento de Birney quien descubrió el desvío de Longstreet , se lo informó a Sickles y recibió permiso para avanzar y tomar alturas dominantes. Al mismo tiempo, Birney no dejó ninguna unidad para la defensa de la altura de Little Round Top. El flanco izquierdo de la división quedó expuesto, y solo en el último momento el V Cuerpo de Sykes logró cubrirlo. La brigada de Ward fue atacada por los confederados de Hood y expulsada de Devil's Den, la brigada de Graham fue alcanzada por dos brigadas enemigas y casi destruida, y la brigada de Trobriand (en posición en Stony Hill) se involucró en una feroz batalla en Wheatfield.

A las 18:00, Sickles resultó herido y Birney tomó el mando del cuerpo, entregando la división a Ward . A las 19:30, llegó Hancock , tomó el mando del cuerpo y sacó a la división de Birney de la posición de avanzada. La división resultó gravemente dañada en esta batalla, muchos regimientos perdieron la mitad de sus efectivos. Se cree que Birney, viendo la retirada de su derrotada división, dijo: "Ojalá ya estuviera muerto" [3] . Esa noche, en un consejo de guerra, Birney dijo que el III Cuerpo estaba agotado y que el ejército no podía continuar la batalla. El historiador Larry Tagg en esta ocasión dijo que Birney estaba moralmente derrotado (Era un hombre derrotado) [3] .

Después de Gettysburg, Birney permaneció al mando del III Cuerpo. En febrero de 1864, fue degradado a comandar una división del II Cuerpo, y luego el III Cuerpo fue disuelto. Birney participó en la Campaña Overland, luchó bien en las batallas de Wilderness , en Spotsylvany (donde fue herido) y en Cold Harbor. En junio de 1864 comandó temporalmente el II Cuerpo durante la enfermedad de Hancock (en particular, durante la Segunda Batalla de Petersberg ). El 23 de julio de 1864, Grant lo nombró comandante del X Cuerpo del Ejército de James. Durante el asedio de Petersburgo , contrajo malaria y fue enviado a Filadelfia, donde murió tres meses después. Fue enterrado en el cementerio de Woodlands.

Notas

1. ↑ William R. Denslow, Harry S. Truman, 10,000 Famous Freemasons from A to J, Kessinger Publishing, 30 de septiembre de 2004, página 98
2. ↑ Ejército del Potomac, septiembre de 1861 . Consultado el 10 de octubre de 2017. Archivado desde el original el 10 de octubre de 2017. (indefinido)
3. ↑ 1 2 The Generals of Gettysburg: The Leaders of America's Greatest Battle, Da Capo Press, 18 de junio de 2003, página 67

Enlaces

• Informe de Gettysburg del general Birney Archivado el 24 de marzo de 2012 en Wayback Machine .
• Monumento a la división de Birney cerca de Gettysburg. Archivado el 4 de agosto de 2012 en Wayback Machine .

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