Copolímero de bloque ( copolímero de bloque inglés ) - un copolímero lineal , cuya macromolécula consiste en bloques de homopolímero alternados regular o estadísticamente que difieren en composición o estructura. Los polímeros derivados de un solo monómero y que contienen bloques alternos de diferentes estructuras espaciales (por ejemplo, configuraciones iso y sindiotácticas) se denominan copolímeros de estereobloque.
Los copolímeros de bloque, por regla general, combinan las propiedades de sus bloques constituyentes, en los que se basa la modificación de un polímero por un segundo componente, y esto difiere de los copolímeros aleatorios tradicionales, que no presentan las características de cada uno de los componentes. Los copolímeros en bloque tienen propiedades similares a las mezclas de polímeros, sin embargo, la presencia de enlaces químicos entre los bloques determina su estabilidad y evita su separación con la liberación de componentes individuales.
Numerosas reacciones en la síntesis de copolímeros en bloque se basan en dos principios fundamentales: la interacción de un iniciador macromolecular con un monómero y la interacción de dos o más polímeros o macrorradicales entre sí.
La síntesis de copolímeros en bloque amplía significativamente las posibilidades de modificar las propiedades de los polímeros, ya que en una macromolécula es posible combinar direccionalmente secciones de polímeros con diferentes estructuras y propiedades: naturales y sintéticas, carbo y heterocadenas, flexibles y rígidas, hidrofóbicas y hidrófilos, regulares e irregulares, etc. Al mismo tiempo, la determinación de la correlación entre la composición y la estructura de las macromoléculas de los copolímeros de bloque y sus propiedades se complica en gran medida por las dificultades para aislar e identificar bloques individuales, lo que conduce a un pequeño número de copolímeros en bloque con una estructura estrictamente establecida entre los utilizados en la práctica.
Los copolímeros de bloque se caracterizan por la separación de microfases, acompañada de la formación de nano y microrregiones con la concentración de segmentos (bloques) de la misma estructura química. La presencia de tales microrregiones provoca una diferencia significativa en las propiedades de los copolímeros en bloque y los copolímeros aleatorios correspondientes de la misma composición, lo que en la mayoría de los casos determina la aditividad de las propiedades estructurales y mecánicas de los copolímeros en bloque.
La combinación de las propiedades de los homopolímeros en un copolímero en bloque se manifiesta en las propiedades termomecánicas y las temperaturas de transición de los copolímeros en bloque que consisten en bloques de polímero incompatibles o limitadamente compatibles entre sí. Dichos copolímeros de bloque tienen varias temperaturas de transición vítrea (según el número de bloques diferentes) y su temperatura de flujo está determinada por la temperatura de flujo más alta de uno de los componentes.
Es posible variar las propiedades de un mismo copolímero en bloque tratándolo con diferentes solventes y precipitantes, formando una forma globular o fibrilar , obteniendo así productos con diferentes propiedades.
La combinación de bloques rígidos y flexibles de macromoléculas hace posible obtener elastómeros modificados con características de mayor resistencia manteniendo la elasticidad.
Direcciones prometedoras en el campo de la copolimerización en bloque son el estudio de reacciones controladas para la síntesis de copolímeros en bloque sin la formación de homopolímeros, la determinación de la relación entre las propiedades de los copolímeros en bloque y su estructura química y estructura de nano/microfase, y el desarrollo de una teoría cuantitativa apropiada de las leyes que gobiernan la producción de copolímeros de bloque.