| Lucha en Asan | |||
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| Conflicto principal: guerra chino-japonesa (1894-1895) | |||
| La muerte de "Cushing". De una revista ilustrada de la época. | |||
| la fecha | 25 de julio de 1894 | ||
| Lugar | en el Mar Amarillo cerca de la Bahía de Asan | ||
| Salir | victoria japonesa | ||
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| Fuerzas laterales | |||
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| Guerra chino-japonesa (1894-1895) | |
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| bahía de asan | |
La batalla de la bahía de Asan (Azan) o la batalla de la isla de Phundo es la primera batalla naval de la guerra chino-japonesa de 1894-1895 . Ocurrió el 25 de julio de 1894 frente a la costa occidental de Corea cerca de la bahía de Asan en el Mar Amarillo entre barcos chinos y japoneses.
El 22 de julio de 1894, los buques de guerra chinos Jiyuan, Guangyi y Weiyuan llegaron al puerto coreano de Asan. Los barcos estaban escoltados por dos barcos de transporte fletados, el Aizhen y el Feijing, con un batallón de infantería y equipo militar. Después del desembarco de las tropas, los transportes partieron. El comandante superior Fang Boqian, habiendo recibido información de los británicos sobre las acciones sospechosas de los cruceros japoneses frente a las costas de Corea, envió al Weiyuan de regreso a China. El crucero blindado del escuadrón chino del norte ("Beiyang") " Jiyuan " (2355 toneladas de desplazamiento, velocidad de 15 nudos, capitán Fang Boqian) y el crucero minero " Guangyi " (1110 toneladas, 17 nudos, capitán Lin Guoxiang ) secundado del escuadrón del sur de Guangdong permaneció en Asan ). Estaban esperando la llegada del tercer transporte "Gaosheng" (en los textos rusos antiguos - "Kousing"), que partió de Dagu más tarde y siguió junto con el barco mensajero "Caojiang".
Japón en este punto estaba listo para iniciar las hostilidades antes de la declaración oficial de guerra a China. El 23 de julio, la Flota Combinada Japonesa partió de su base en Sasebo . El destacamento "volador" avanzado del contralmirante Kozo Tsuboi de 4 cruceros blindados separados del escuadrón principal: Yoshino (Yoshino) (4200 toneladas, 23 nudos), Takachiho (3600 toneladas, 18 nudos) y el mismo tipo con él. Naniwa " (comandante - H. Togo ), así como " Akitsushima " (3100 toneladas, 19 nudos, comandante - H. Kamimura ). En la mañana del 25 de julio, los cruceros japoneses se acercaron a la entrada de la bahía de Asan.
Según algunos informes, en la víspera de la batalla, Takachiho se separó del Flying Squad y no participó en la batalla. Sin embargo, incluso tres cruceros japoneses tenían una superioridad total sobre los dos pequeños barcos chinos en Asan. De acuerdo con la clasificación tradicional, los "cruceros de clase 3" chinos eran en realidad cañoneras de movimiento lento con las armas apropiadas: el Jiyuan tenía dos cañones de 8 pulgadas y uno de 6 pulgadas, y el Guangyi tenía tres cañones de 4,7 pulgadas. Los cruceros blindados japoneses de segunda clase eran mucho más grandes, más rápidos y mejor armados. Yoshino tenía cuatro cañones de 6 pulgadas y ocho de 4,7 pulgadas, Naniwa tenía dos cañones de 10 pulgadas y seis de 6 pulgadas, Akitsushima tenía cuatro cañones de 6 pulgadas y seis de 4,7 pulgadas; sólo 30 cañones de mediano y gran calibre contra seis chinos. La ventaja más importante de los japoneses fue el factor sorpresa : los chinos no estaban preparados para que los japoneses los atacaran sin un anuncio formal del inicio de las hostilidades.
Aproximadamente a las 5 de la mañana, el Jiyuan y el Guangyi levaron anclas y se dirigieron a la salida de la bahía. Aparentemente, los chinos creían que los japoneses podrían tratar de evitar de alguna manera el paso del Gaosheng a Asan, pero difícilmente asumieron que la guerra realmente había comenzado. En este caso, por supuesto, sería más rentable para las cañoneras chinas (barcos de defensa costera) quedarse en la bahía y llevar la lucha en su estrechez.
Cerca de la isla Phundo, dos barcos chinos se acercaron a tres barcos japoneses. Según la versión oficial japonesa, los chinos no saludaron la bandera del almirante Tsuboi, lo que los japoneses consideraron motivo suficiente para abrir fuego. Según otra versión, "Jiyuan", habiendo levantado previamente una bandera blanca, fue el primero en disparar un torpedo en dirección al "Naniva" que pasaba. Los japoneses también afirmaron que pensaron en ver los patrulleros Yaeyama y Takao enviados antes a Corea en Asana, y cuando encontraron a los chinos en su lugar, decidieron que hundieron los barcos ligeros japoneses. Sin embargo, casi todos los observadores independientes llegan a la conclusión de que las explicaciones japonesas son exageradas. Desde el principio, el destacamento Tsuboi tuvo como objetivo atacar y destruir barcos chinos.
Aproximadamente a las 8 de la mañana, el crucero "Naniva" abrió fuego contra el "Jiyuan" que pasaba. La distancia entre los barcos no excedía las 300 yardas (274 m). Estos fueron los primeros disparos de la guerra chino-japonesa.
Un fuego repentino a quemarropa tomó a los chinos por sorpresa. Las primeras salvas del Naniva en el Jiyuan golpearon la torre de mando y la torreta de proa con dos cañones de 8 pulgadas. El crucero chino perdió el control y la capacidad de lucha: el último cañón de 6 pulgadas en la popa no pudo disparar debido al toldo de popa instalado en tiempos de paz. "Naniva" continuó arrojando proyectiles "Jiyuan". Uno de ellos, habiendo atravesado el costado, destrozó la vivienda, el otro, habiendo estallado en la carcasa de la tubería, mató a varios fogoneros, el tercero golpeó el mástil. El barco estaba envuelto en el humo de los incendios de los restos de barcos en llamas, se veían cadáveres mutilados por todas partes, la cubierta destrozada y las superestructuras estaban cubiertas de sangre.
A pesar de la gravedad de los daños, el Jiyuan no perdió impulso. Los proyectiles japoneses lanzados a corta distancia rebotaron en la cubierta blindada, por lo que las calderas y los mecanismos del barco ocultos debajo no sufrieron daños. El instructor alemán Hoffmann, que estaba en el Jiyuan, se dedicó a ajustar la dirección, estirando los timones temporales bajo el fuego . Cuando el volante comenzó a actuar nuevamente, el Jiyuan tuvo la oportunidad de salvar.
En este momento, el segundo barco chino: el crucero minero (cañonera torpedera) "Guangyi" atacó al "Naniva", desviando así el fuego de los japoneses hacia sí mismo. A diferencia del antiguo Jiyuan, el Guangyi tenía nuevos cañones de fuego rápido, de los cuales los chinos lograron liberar casi todas sus municiones en una batalla corta. El Guangyi intercambió disparos con el Naniwa y luego con el Akitsushima que se acercaba. El barco chino sufrió graves daños, se incendió y comenzó a hundirse. El capitán Lin Guoxiang ordenó arrojarse a tierra frente a la isla Sipphaldo. 79 tripulantes supervivientes desembarcaron. La caldera y el sótano de la mina fueron volados. Después de un tiempo, el crucero Akitsushima se acercó al Guangyi, que estaba sentado en los arrecifes, y le disparó más de treinta tiros.
Mientras tanto, "Jiyuan" logró alejarse de los japoneses comprometidos en la destrucción de "Guangyi" a una distancia considerable. En la persecución del lento barco chino, se apresuró el buque insignia del almirante Tsuboi, el Yoshino, recientemente reconocido como el crucero más rápido del mundo. Sin embargo, "Jiyuan" logró romper con la persecución y hacerse a la mar [1] . La batalla duró una hora y cuarto. Según informes oficiales del lado japonés, los japoneses no murieron ni resultaron heridos, solo unos pocos marineros se rompieron los tímpanos al disparar sus propias armas. El equipo de Jiyuan perdió 13 muertos (incluidos 5 oficiales) y más de 40 heridos. En el Guangyi murieron 31, el resto, liderados por Lin Guoxiang, lograron llegar a la costa coreana y fueron transportados a China en un barco inglés. Un barco chino fue destruido, el otro resultó gravemente dañado, pero aún así logró escapar.
El avance exitoso del Jiyuan de baja velocidad a través de la barrera de tres cruceros enemigos de alta velocidad planteó dudas desde el principio. Según la versión japonesa, la niebla que se espesó sobre el mar y las fallas en el automóvil impidieron que el barco chino Yoshino lo alcanzara. Según los chinos, rechazaron el ataque del buque insignia enemigo con fuego del último cañón de 6 pulgadas que les quedaba. Para poner en acción este arma, era necesario derribar el toldo de popa con un disparo a quemarropa, aunque esto amenazaba con hacer estallar las minas de abajo. Contra el obsoleto 6 pulgadas en la popa del Jiyuan, el Yoshino tenía tres cañones de tiro rápido de 6 pulgadas disparando a la proa. La explosión de un proyectil japonés destruyó el cálculo de los cañones chinos, solo sobrevivió una persona que siguió disparando (la historiografía china moderna afirma que hubo dos héroes de los artilleros: el artillero Wang Guochen y el marinero Li Shimao, quienes trajeron los proyectiles ). Fang Boqian declaró que los disparos del Jiyuan golpearon al Yoshino en la torre de mando, el puente y también derribaron una de las armas, después de lo cual los japoneses se retiraron de la batalla. La pérdida de los japoneses, según su informe, ascendió a 27 personas muertas y varias decenas de heridos, incluido un almirante japonés que supuestamente fue asesinado.
Con la duda de tal precisión, las acusaciones de que Yoshino recibió daños graves en la batalla parecen bastante razonables. Hay ejemplos de reconocimiento de esto por parte de los japoneses. Se conocen las memorias del jefe del servicio médico de la flota japonesa, que dicen que Asan golpeó dos veces a Yoshino. El primer proyectil derribó el garfio del mástil, el segundo perforó la cubierta blindada y voló hacia la sala de máquinas, afortunadamente para los japoneses, sin explotar. Al parecer, fue él quien provocó las averías en el coche del crucero japonés, que no le permitieron alcanzar y acabar con el Jiyuan.
Las consecuencias más severas para China tuvieron la muerte del transporte "Gaosheng", un barco de vapor alquilado por una empresa privada británica, que transportaba 1.100 soldados y oficiales chinos y 14 cañones de campaña, así como una gran cantidad de otros equipos militares, desde el Puerto chino de Dagu a Corea. En el barco se encontraba el comandante alemán retirado K. von Genneken, el exjefe de la construcción de las bases de la flota de Beiyang, que intentó partir a través de Corea hacia su tierra natal (según otra versión, siguió siendo un oficial instructor en el servicio de China). Detrás del Gaosheng estaba el barco mensajero chino Caojiang (Capitán Wang Yongfa. 950 toneladas de desplazamiento, 8 nudos), un viejo cañonero de madera, con cuatro cañones de avancarga de 90 libras.
A las 09:00 del 25 de julio, el Gaosheng se acercó a Asan. Al acercarse a la nave "Naniva" dio una señal para detenerse. Se envió un oficial al Gaosheng, quien exigió que el capitán inglés T. Galsworthy siguiera al crucero japonés. Genneken, después de una protesta formal (el barco era neutral y aún no se había declarado la guerra), accedió a aceptar las demandas japonesas. Sin embargo, los soldados chinos se negaron a obedecer la orden de rendición. A la una de la tarde, después de haber esperado el regreso de su oficial, el Naniva hizo una señal a los extranjeros para que abandonaran inmediatamente el barco, después de lo cual dispararon un torpedo contra el Gaosheng (que pasaba) y abrieron fuego con los cañones. Uno de los proyectiles japoneses de 10 pulgadas hizo estallar la caldera del barco, el Gaosheng quedó envuelto en una nube de vapor y polvo de carbón, se inclinó y comenzó a hundirse lentamente en el agua. Los chinos dispararon contra el Naniva con rifles desde la cubierta de un barco que se hundía, los japoneses los derribaron con metralletas y cañones de pequeño calibre de fuego rápido. El fuego del "Naniva" no se detuvo, incluso cuando el "Gaosheng" se hundió una hora después: los japoneses dispararon contra los chinos en botes y flotando en el agua. Solo unos pocos ingleses se criaron en el Naniwa. Unos 300 chinos escaparon nadando hasta la isla. Luego, junto con Genneken, fueron llevados desde allí a China por barcos neutrales: cañoneras francesas y alemanas.
Alrededor de las 14:00, Akitsushima interceptó al Caojiang que se acercaba al área de batalla y exigió rendirse. Wang Yongfa no se atrevió a luchar, y media hora después, 24 marineros y oficiales japoneses del Akitsushima aterrizaron a bordo del Caojiang. 82 miembros capturados de la tripulación del Caojiang fueron trasladados al barco japonés Yaeyama, donde posteriormente fueron vistos por el Capitán Galsworthy, rescatados por los japoneses.
La primera batalla naval de la guerra aún no declarada [2] trajo grandes pérdidas a China: perdió dos barcos y dos batallones de infantería con artillería. Las pérdidas japonesas fueron insignificantes. El plan japonés resultó ser ejecutado de manera brillante, pero no se puede decir que les hizo un honor especial , - escribió el teniente ruso N. Klado, quien analizó los eventos de la guerra chino-japonesa [3] .
Un ataque sin declaración de guerra y, sobre todo, el hundimiento de un transporte neutral, el exterminio bárbaro de sus pasajeros en apuros, todo esto violaba claramente las normas europeas de entonces que Japón intentaba cumplir. Sin embargo, los japoneses se salieron con la suya. La comunidad mundial estaba indignada, pero superada por los intereses políticos. Gran Bretaña incluso perdonó a Japón por hundir un barco bajo su propia bandera, justificando las acciones de los comandantes japoneses durante el juicio y refiriéndose al precedente de 1804 (!), cuando Nelson hundió varios barcos mercantes españoles antes del inicio oficial de la guerra entre España y Inglaterra.
No hay justificación para disparar a la gente en el agua; fue un acto bárbaro y al mismo tiempo cruel , - escribió el historiador de la flota H. Wilson en persecución, pero se dio cuenta de inmediato. - Cierto, el comandante japonés podría referirse a la siguiente circunstancia: si llevara a bordo a los enemigos, serían un elemento muy peligroso en la cubierta de su propio barco, ya que los chinos son una raza ignorante, traicionera y cruel de la que uno no puede esperar obedecer las reglas de la guerra" [4] .
Es fácil ver algunas similitudes situacionales entre la batalla de Asan y la batalla de Chemulpo que tuvo lugar 10 años después en la Guerra Ruso-Japonesa . "Jiyuan" y "Guangyi", como en el subsiguiente "Varangian" y "Korean", tuvieron que mantenerse separados de sus fuerzas principales para resistir la batalla con un escuadrón japonés mucho más fuerte. Al igual que los sucesos posteriores de Chemulpo en Rusia, en China, la batalla de Asan provocó un gran levantamiento patriótico. Los marineros de la flota de Beiyang estaban decididos a vengarse de los japoneses. El almirante Ding Zhuchan dio la orden de no perdonar al enemigo aunque levante una bandera blanca.
Aunque Jiyuan, a diferencia de Varyag, logró abrirse paso, su comandante Fang Boqian no recibió ningún premio. Posteriormente, el Capitán Fang Boqian fue ejecutado por cobardía en la Batalla de Yalu . El almirante Ding otorgó generosamente al artillero "Jiyuan", que golpeó al crucero japonés, recibió 1000 liang (alrededor de 2 mil rublos en plata al tipo de cambio de entonces), el instructor Hoffman también recibió un premio en efectivo, quien logró arreglar el mecanismo de dirección En batalla.