" El bombardero siempre pasará " es un eslogan utilizado por primera vez por Stanley Baldwin (en la foto) en un discurso de 1932 ante el Parlamento británico . Su discurso afirmó que los bombarderos modernos tenían el rendimiento necesario para llevar a cabo una campaña de bombardeo estratégico que destruiría ciudades, y había poco para contrarrestar esto. Baldwin concluyó que las guerras futuras " necesitarían matar a más mujeres y niños más rápido que el enemigo " ( ).
El rendimiento de las aeronaves mejoró rápidamente en la década de 1930, y las nuevas tecnologías y métodos de construcción hicieron posible producir aeronaves cada vez más grandes. Durante un tiempo, esto condujo a la superioridad de los bombarderos multimotor sobre los cazas monomotor . Esta brecha podría ampliarse aún más mediante el uso de bombardeos nocturnos, que en ese momento hacían prácticamente imposible la intercepción.
Este estado de cosas duró relativamente poco. A mediados de la década de 1930, las nuevas técnicas de diseño de cazas mejoraron el rendimiento de vuelo de estos últimos, lo que hizo posible perseguir con eficacia incluso a los bombarderos más rápidos. Durante el mismo período, la introducción del radar creó un sistema de alerta temprana que les dio a los interceptores tiempo suficiente para ascender antes de que los bombarderos aparecieran sobre el objetivo. La Batalla de Gran Bretaña demostró que Baldwin estaba equivocado, ya que las fuerzas del Comando de combate de la RAF obligaron a los alemanes a abandonar los bombardeos diurnos y finalmente cancelar las incursiones por completo.
Más tarde, sin embargo, incluso los nuevos cazas cedieron ante las incursiones de un gran número de bombarderos. Desde 1942, el Comando de Bombarderos de ha crecido tanto que les ha permitido realizar ataques devastadores a pesar de los esfuerzos de las defensas aéreas alemanas. Los esfuerzos de la USAF inicialmente no tuvieron éxito, pero la introducción de cazas de escolta de largo alcance inclinó la balanza a favor de los bombarderos.
Baldwin no abogó por el desarme completo , pero creía que "un gran armamento conduce inevitablemente a la guerra" [1] . El 9 de noviembre de 1932, concluyó que "el tiempo en que Gran Bretaña puede reducir armamentos unilateralmente ha terminado" [2] . El 10 de noviembre de 1932, hablando en el Parlamento, Baldwin dijo [2] [3] :
Creo que el profano debería ser consciente de que no existe tal fuerza en el mundo que lo proteja del bombardeo. No importa lo que le digan, el bombardero siempre se abrirá paso [hacia el objetivo]. En otras palabras, si quieres salvarte, necesitas matar a más mujeres y niños que el enemigo, y hacerlo más rápido.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] Creo que también es bueno que el hombre de la calle se dé cuenta de que no hay poder en la tierra que pueda protegerlo de ser bombardeado. Independientemente de lo que le diga la gente, el bombardero siempre pasará. La única defensa es la ofensiva, lo que significa que tenéis que matar más mujeres y niños más rápido que el enemigo si queréis salvaros.Este discurso se usó a menudo contra Baldwin como demostración ostensible de la inutilidad del rearme o el desarme [4] .
Muchos teóricos creían que una guerra futura se ganaría por completo destruyendo el potencial militar-industrial del enemigo desde el aire. Un destacado teórico de esta escuela fue el general italiano Giulio Due , autor de The Command of the Air [5 ] .
En ese momento, los bombarderos tenían cierta ventaja en el rendimiento de vuelo sobre los cazas debido a la presencia de varios motores y un diseño aerodinámico de alas en voladizo . Por lo tanto, una intercepción exitosa requería una planificación cuidadosa para llevar el avión interceptor a una posición cercana a los bombarderos. Antes de la Segunda Guerra Mundial y la invención del radar , los sistemas de detección eran visuales o auditivos, y solo daban una advertencia de unos minutos. Esto significaba que las bombas caerían antes de que los combatientes estuvieran en posición y no se podía hacer nada al respecto. Para Gran Bretaña, la respuesta fue concentrarse en la producción de bombarderos principalmente como fuerza disuasoria .
Antes del estallido de la guerra en 1939, tales teorías llevaron a predicciones de cientos de miles de víctimas de bombardeos . Por ejemplo, el experto militar Basil Liddell Hart sugirió que en Gran Bretaña podrían producirse 250.000 muertos y heridos en la primera semana [6] .
Los expertos de defensa civil británicos predijeron que el primer ataque aéreo en Londres destruiría, si no todo, casi toda la ciudad, y el número de víctimas civiles sería de unas 200 mil personas. Se suponía que estas redadas causarían tal horror entre los sobrevivientes que millones de británicos se volverían locos. El teórico militar John Fuller escribió en 1923: “ Londres se convertirá en un alboroto gigante y furioso durante unos días. Multitudes de los que sufren comenzarán a asaltar los hospitales, todo el tráfico de las calles se detendrá, los gritos lastimeros de los que han perdido sus hogares se escucharán por todas partes , y toda la ciudad se convertirá en un infierno total .
Harold Macmillan escribió en 1956 que él y su séquito "pensaban en la guerra aérea en 1938 como la gente piensa hoy en la guerra nuclear " [8] . El experto más influyente entre los pocos que no estaban de acuerdo con tales puntos de vista fue Hugh Dowding , quien dirigió el Comando de Combate de la RAF durante la Batalla de Gran Bretaña [9] .
Un análisis posterior de los bombardeos estratégicos durante la Segunda Guerra Mundial mostró que la afirmación de Baldwin era esencialmente correcta en el sentido de que los bombarderos podían llegar al objetivo. Sin embargo, gracias al sistema Dowding , los cazas guiados por radar pudieron frustrar el avance diurno alemán durante la Batalla de Gran Bretaña , lo que obligó a la Luftwaffe a cambiar a bombardeos nocturnos menos precisos. Las deficiencias de los cazas nocturnos hicieron imposible ofrecer una resistencia seria a las incursiones, pero el Blitz no quebró el espíritu de los británicos.
Durante la Guerra del Pacífico, tanto Japón como los aliados occidentales llevaron a cabo bombardeos con eficacia. Al comienzo de la guerra, los aviones japoneses con base en portaaviones , lanzados desde portaaviones, destruyeron o inhabilitaron con éxito los acorazados de la Flota del Pacífico de EE . UU. Anclados en Hawái , y la gran mayoría de los aviones en los estacionamientos. El ejército de los EE. UU. no pudo usar de manera efectiva la única instalación de radar en Hawái (se usó en parte como dispositivo de entrenamiento). En las fases posteriores, los bombarderos estadounidenses destruyeron efectivamente muchas ciudades japonesas con bombas convencionales o incendiarias antes del uso de bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki .