El fenómeno de Bombay (el sistema de grupos sanguíneos de Bombay [1] , o H [2] ) es un tipo de interacción no alélica ( epistasis recesiva ) del gen h con genes responsables de la síntesis de aglutinógenos del grupo sanguíneo AB0 en la superficie de glóbulos rojos Por primera vez este fenotipo fue descubierto por el Dr. Bhende (YM Bhende) en 1952 en la ciudad india de Bombay , quien le dio el nombre a este fenómeno [3] .
El hallazgo se produjo durante una investigación relacionada con casos de malaria masiva , luego de que se comprobara que tres personas carecían de los antígenos necesarios , que suelen determinar si la sangre pertenece a uno u otro grupo . Existe la suposición de que la ocurrencia de tal fenómeno está asociada con frecuentes matrimonios estrechamente relacionados , que son tradicionales en esta parte del mundo [4] . Quizás por eso, en la India, el número de personas con este tipo de sangre es de 1 caso por cada 7.600 habitantes, con una media para la población mundial de 1:250.000.
En las personas que tienen este gen en un estado de hh homocigoto recesivo , no se sintetizan aglutinógenos en la membrana del eritrocito. En consecuencia, los aglutinógenos A y B no se forman en dichos eritrocitos , ya que no existe una base para su formación. Esto lleva al hecho de que los portadores de este tipo de sangre son donantes universales : su sangre se puede transfundir a cualquier persona que la necesite (por supuesto, teniendo en cuenta el factor Rh ), pero al mismo tiempo, ellos mismos solo pueden transfundir la sangre de personas con el mismo "fenómeno".
El número de personas con este fenotipo es aproximadamente el 0,0004% de la población total, sin embargo, en algunas zonas, en particular, en Mumbai (el nombre anterior es Bombay), su número es del 0,01%.
Dada la excepcional rareza de este tipo de sangre, sus portadores se ven obligados a crear su propio banco de sangre, ya que en caso de una transfusión de emergencia , prácticamente no habrá lugar donde conseguir el material necesario. La relevancia de la sangre artificial también aumenta mucho para las personas con este fenotipo.