La navaja de afeitar de Hanlon es la presunción de que al buscar las causas de los eventos desagradables, los errores humanos deben asumirse en primer lugar , y solo en segundo lugar, las acciones maliciosas conscientes de alguien. Suele expresarse con la frase: “ Nunca atribuyas a la malicia lo que puede ser adecuadamente explicado por la estupidez ” ( ing. Nunca atribuyas a la malicia lo que puede ser adecuadamente explicado por la estupidez ).
Según Joseph Bigler, la redacción fue utilizada por primera vez por Robert J. Hanlon de Scranton, Pensilvania , como epígrafe de una colección de varios chistes de la Ley de Murphy publicados en 1980 como Libro dos de la Ley de Murphy, o más razones por las que las cosas van mal. ." El epígrafe fue acuñado por analogía con " la navaja de Occam ".
Una frase similar ocurre en el cuento de Robert Heinlein de 1941 "La lógica del imperio" : "Estás tratando de explicar con malicia lo que es el resultado de la estupidez ordinaria". Esta frase se citó como una cita separada en 1995 (cinco años antes de que Bigler atribuyera la autoría a Robert J. Hanlon). De hecho, la "navaja de Hanlon" es una "navaja de Heinlein" distorsionada. Desde entonces, la definición de "la navaja de afeitar de Heinlein" ha sido: "Nunca atribuyas a la malicia lo que se explica completamente por la estupidez; pero no descarte la malicia".
Una frase similar se atribuye a menudo a Napoleón Bonaparte :
Nunca atribuyas a la malicia lo que se debe enteramente a la incompetencia .
Goethe tiene otra afirmación de significado similar en la novela “Los sufrimientos del joven Werther ” ( 1774 ):
... los malentendidos y los descuidos crean más confusión en este mundo que la astucia y la malicia. En cualquier caso, los dos últimos son ciertamente mucho más raros.
Texto original (alemán)[ mostrarocultar] … Mißverständnisse und Trägheit vielleicht mehr Irrungen in der Welt machen als List und Bosheit. Wenigstens sind die beiden letzteren gewiß seltener.Cock-up Theory es una versión más común y concisa en inglés británico , expresada por Bernard Ingham en -up before conspiracyCockforma de
Muchos periodistas son muy susceptibles a las teorías de conspiración del gobierno . Les aseguro que sus historias habrían sido mucho más creíbles si se hubieran apegado firmemente a la teoría de que el gobierno la cagó.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] Muchos periodistas han caído en la teoría de la conspiración del gobierno. Les aseguro que producirían un trabajo más preciso si se adhirieran a la teoría del error. — Bernard Ingham, secretario de prensa de Margaret Thatcher [1] .En ruso, Kirill Eskov habla de lo mismo en palabras bastante cercanas :
... es más fácil admitir que el mundo está gobernado por villanías pensadas con muchos movimientos por delante que admitir lo obvio: el mundo está gobernado por un desastre: estupidez, incompetencia total y sorprendente irresponsabilidad de los tomadores de decisiones [2] que no encajar en la cabeza habitual .
Esta idea fue expresada aún más breve y sucintamente por el escritor ruso Viktor Pelevin , a quien se le atribuye la frase:
El mundo no está gobernado por una logia secreta, sino por basura obvia [3] .
Stanislav Lem en la novela de fantasía " Inspección en el lugar " usa la siguiente redacción: "Asumiendo que la causa del error no es la malicia, sino tu ingenio..."