Una nave de ataque rápido ( FAC ) es un buque de guerra pequeño , rápido y ágil armado con misiles antibuque, cañones o torpedos.
Estos barcos operan muy cerca de la tierra porque carecen de la navegabilidad para operar en alta mar. El tamaño de la embarcación también limita el suministro de combustible, provisiones y agua potable. Su desplazamiento suele oscilar entre 50 y 800 toneladas, las embarcaciones pueden alcanzar velocidades de 25 a 50 nudos (46-93 km/h) [1] .
La principal ventaja de una nave de ataque rápido sobre otros tipos de buques de guerra es el costo. Se pueden implementar a un costo relativamente bajo, lo que permite que una flota con capacidades limitadas se defienda de manera efectiva contra un enemigo más grande. Las principales desventajas son la mala navegabilidad, las cabinas estrechas y la protección antiaérea deficiente [2] .
A mediados del siglo XIX, la tendencia en la teoría naval llamada " escuela joven " asumió la negativa a lograr la superioridad en los barcos militares pesados y se basó en barcos pequeños armados con torpedos, destruyendo la flota mercante enemiga y socavando así su potencial económico. . La idea se puso en práctica por primera vez en la década de 1870 con torpederos a vapor , que fueron producidos en grandes cantidades por las armadas inglesa y francesa. La amenaza potencial de los barcos de ataque rápido se eliminó por completo con la llegada del bombardero torpedero en 1893, que evolucionó hasta convertirse en el destructor moderno. Estaban equipados con cañones capaces de destruir un barco torpedero antes de que estuviera dentro del alcance del enemigo para usar sus propias armas.
La idea de las lanchas rápidas revivió poco antes de la Primera Guerra Mundial , cuando se empezaron a utilizar nuevos motores de gasolina . Al frente de este proyecto estuvieron el Reino Unido e Italia con el Coastal Motor Boat y el Motoscafo armato silurante respectivamente. Un logro destacado de los barcos de esta clase fue el hundimiento del acorazado austrohúngaro SMS Szent István por un barco italiano. Lanchas rápidas inglesas durante la Guerra Civil Rusa atacaron a la Flota Roja , anclada en Kronstadt , el 18 de junio de 1919 , hundiendo el crucero Pamyat Azov pero perdiendo cuatro barcos en el proceso.
El diseño de las lanchas rápidas se mejoró a mediados de la década de 1930, lo que resultó en la lancha torpedera a motor y la lancha cañonera a motor en la marina británica, la lancha PT en la marina de EE. UU. y la S-Boot en la armada alemana. Todos fueron ampliamente utilizados durante la Segunda Guerra Mundial , pero su eficacia se vio limitada por la creciente amenaza de la aviación.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el uso de este tipo de embarcaciones se redujo constantemente en las armadas de todos los principales países militares, a pesar de la introducción de motores diésel más seguros en lugar de los de gasolina inflamables. Con el desarrollo de los misiles antibuque en la URSS, hubo un resurgimiento de los barcos de ataque rápido, que se conocieron como el barco de misiles . El primero de ellos fueron modificaciones de torpederos con tubos de torpedos reemplazados por lanzacohetes. Una nave tan pequeña y rápida podría atacar y destruir un gran buque de guerra. En la URSS, se han producido desde 1959 bajo el proyecto Komar (se produjeron 110 barcos). Fueron reemplazados por barcos de la siguiente clase: " Mosquito " (400 barcos construidos), que se vendieron a ejércitos extranjeros y todavía están en funcionamiento.
El primer uso de combate de barcos de misiles fue un barco egipcio de clase Komar, que el 20 de octubre de 1967, poco después de la Guerra de los Seis Días , golpeó al destructor israelí Eilat con cuatro misiles Termit , provocando que este último se hundiera [3] .
Los países de la OTAN produjeron buques de guerra similares, incluido el avión de ataque francés de alta velocidad del tipo Combatant , de los cuales 68 se construyeron en 1974. Le siguió el mejorado Combattante III .
Hasta la fecha, el mayor número de barcos de ataque rápido se encuentra en Irán y Corea del Norte, que cuenta con una flota de este tipo de más de trescientas embarcaciones [4] .