Máscaras de cera de antepasados ( lat. Imagines ): se cree que en la antigua Roma , máscaras mortuorias o retratos escultóricos de parientes fallecidos de nobles romanos, hechos de cera y almacenados en gabinetes especiales (una especie de altares familiares - lat. armaria ) en el atrio _
Se desconoce la fecha inicial de su uso, pero al menos hacia el s. antes de Cristo mi. esta costumbre está bien establecida; y no se detuvo hasta el siglo IV o incluso el VI. norte. mi. [1] .
Inicialmente, las máscaras representaban solo las de los antepasados que ocupaban posiciones curules , pero luego comenzaron a representarse otros familiares, incluidas las esposas y los antepasados en la línea femenina. La inscripción ( lat. titulus, índice ) debajo de cada una de las máscaras informaba el nombre, los cargos (honores) y los logros (res gestae). Las máscaras podrían [2] agruparse en un árbol genealógico. Este honor se concedió inicialmente sólo a los hombres, y del estrato social más alto [3] .
Las máscaras jugaron un papel importante en los ritos funerarios de los romanos [4] [5] [6] . Esta costumbre nos la cuentan autores antiguos; los más significativos son los informes del historiador del siglo II a. mi. Polibio (Polybius, Hist., 6, 53) y científico del siglo I d.C. mi. Plinio.
Polybius indica que las máscaras fueron usadas por personas de altura y constitución adecuadas. Su vestimenta correspondía a la posición y posición social que ocupó la persona retratada durante su vida. De esta forma, acompañaban el cortejo fúnebre en carros , y cuando llegaba al Foro , los “antepasados” enmascarados se sentaban alrededor del difunto en sillas de marfil , después de lo cual el hijo u otro pariente del difunto pronunció un discurso de duelo alabando al difunto. y sus antepasados (Polibio, Hist., 6, 53).
Plinio escribe: “Era diferente con nuestros antepasados: no exhibían en sus atrios obras de maestros extranjeros, ni obras hechas de cobre o mármol, sino que las imágenes de rostros impresos en cera se ubicaban en armarios separados para que hubiera retratos para usar durante funerales una persona perteneciente al mismo genero. Así, cuando alguien moría, todos los que alguna vez habían formado parte de esta familia estaban con él” (Plinio, Nat. Hist., XXXV, 6).
Privados del honor cívico por cualquier falta, perdieron el derecho a tener máscaras mortuorias , los familiares excluyeron sus imágenes de la familia. Así sucedió con la imagen de Bruto y Casio .
Las máscaras fundidas se fabricaban directamente a partir de los rostros de los romanos muertos o aún vivos y luego se procesaban para darles una apariencia más natural, en particular, se pintaban [1] . Este método condujo al excelente conocimiento de los maestros romanos de las características de los músculos del rostro humano y sus expresiones faciales, lo que condujo a excelentes resultados incluso con poses ordinarias. Las raíces de tal culto funerario fueron adoptadas por los romanos de los etruscos , donde el retrato también estaba muy desarrollado [7] . En un período posterior, las máscaras de cera de corta duración fueron reemplazadas por bustos de arcilla (terracota), piedra o mármol ( lat. Clipeatae Imagines ).
Britannica informa que tales máscaras alcanzaron un realismo extremo a mediados del siglo II a. e., y la fuente de este realismo fue la influencia del helenismo: “no hay razón para creer que los romanos y etruscos de un período anterior tenían la costumbre de hacer máscaras precisas, quitándoselas directamente de la cara” [8] .
Se cree que el retrato romano verista proviene precisamente de la costumbre de quitarse estas máscaras de cera. Tradicionalmente se supone que estas máscaras se quitaban de los rostros de los muertos: “las máscaras de cera, que se creía que estaban hechas de moldes de yeso tomados de los rostros de los muertos, se convirtieron en la base sobre la que se desarrolló el retrato escultórico romano; los ejemplos más antiguos se consideraban como una traducción de las máscaras de cera a un material más duradero y esto explicaba lo inherente al retrato romano, especialmente en una etapa temprana de su desarrollo, la reproducción fiel al protocolo de la naturaleza. La comparación de algunos retratos de la época republicana con máscaras mortuorias realizadas en la actualidad, mostrando su indudable similitud, parecería confirmar esta posición”, escriben los historiadores del retrato romano [9] .
El término “póstumo” en relación con estas imágenes es criticado por algunos: “la esencia de las objeciones se reduce a lo siguiente: en primer lugar, los autores antiguos, hablando de las imágenes de cera de los antepasados, en ninguna parte hablan directamente de la existencia de una costumbre para quitar las máscaras de los rostros de los muertos. La afirmación de la existencia de tales máscaras es una interpretación arbitraria de textos antiguos en la literatura moderna. En segundo lugar, los retratos republicanos romanos, a pesar de todo su carácter naturalista, nunca dan la impresión de rostros muertos, al contrario, siempre representan personas vivas. Y las máscaras de cera de los propios antepasados muertos, en la medida en que se puede juzgar a partir de los pocos datos supervivientes, no representaban muertos, sino personas vivas” [9] .
El " Togatus Barberini " sobreviviente, un retrato de un romano con retratos de antepasados, demuestra que estos retratos estaban hechos de algún tipo de material liviano y representaban personas vivas incondicionalmente, y no muertas.
El científico estadounidense Brian Rose, quien las estudia, escribe: “Dado que las máscaras se usaban durante los funerales, se les suele llamar “póstumas”, pero sin duda fueron creadas durante la vida del modelo, generalmente a los 35-40 años, cuando un persona alcanzó una alta posición confiada. En otras palabras, pedir una máscara era una señal de que había alcanzado un estatus en la sociedad romana, una señal de que estaba en el mismo camino hacia la prominencia política que sus antepasados . Es decir, se prepararon con antelación. (Los retratos de Fayum también son claramente imágenes de la vida).
Rose señala que, dado que las máscaras las usaban los actores en las procesiones, tenían que pasar por las cuencas de los ojos y las fosas nasales [1] .