Delfines gangéticos | ||||||||||
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Delfín gangético ( Platanista gangetica ) | ||||||||||
clasificación cientifica | ||||||||||
Dominio:eucariotasReino:animalesSub-reino:EumetazoiSin rango:Simetría bilateralSin rango:deuterostomasTipo de:cordadosSubtipo:VertebradosInfratipo:boquiabiertoSuperclase:cuadrúpedosTesoro:amniotasClase:mamíferosSubclase:GanadoTesoro:EuteriaInfraclase:placentarioorden magnético:BoreoeutheriaSuperorden:LaurasiatheriaTesoro:escrotiferaTesoro:FerunguladosGran escuadrón:UnguladosEquipo:Ungulados de punta de ballenaTesoro:ballenas rumiantesSuborden:WhippomorphaInfraescuadrón:cetáceosequipo de vapor:ballenas dentadasSuperfamilia:platanistoideaFamilia:Delfines gangéticosGénero:Delfines gangéticos | ||||||||||
nombre científico internacional | ||||||||||
Platanista Wagler, 1830 | ||||||||||
Tipos | ||||||||||
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área | ||||||||||
Hábitats del delfín del Ganges Hábitat del delfín indio |
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Los delfines del Ganges ( lat. Platanista ) es un género de ballenas dentadas de la familia del mismo nombre (Platanistidae), que incluye dos especies: el propio delfín del Ganges ( Platanista gangetica ) y el delfín indio ( Platanista minor ) [1] . Pertenece al grupo no taxonómico de los delfines de río , pero de hecho representa una rama evolutiva relicta separada [2] [3] .
El género está incluido en el Apéndice I de CITES [4] .
El género Platanista fue descrito por Johann Georg Wagler en 1830; el zoólogo seleccionó solo una especie en el género: Platanista gangetica (anteriormente conocida como Delphinus gangetica ) [5] . El monotipo del género permaneció generalmente aceptado hasta la década de 1970. En las décadas de 1970 y 1990, algunos autores dividieron la especie única P. gangetica en dos: P. gangetica propiamente dicha y P. indi (posteriormente P. minor [6] ). Los defensores de esta clasificación argumentaron su aislamiento geográfico de los delfines de la India y del Ganges [7] , diferencias en la estructura de las crestas nasales en el cráneo [8] , las vértebras cervicales sexta y séptima [9] , así como en la composición de proteínas de la sangre [10] y diferentes proporciones de lípidos de colesterol en la grasa [11] . En 1972, T. Kasuya señaló que la longitud de la cola del delfín indio es mayor que la del del Ganges, aunque, en su opinión, esto no es suficiente para distinguir especies independientes [12] .
Desde 1998 [13] y hasta hace poco, el argumento de las dos especies generalmente se ha considerado dudoso debido al pequeño tamaño de la muestra, incluido el pequeño número de adultos estudiados, y la falta de análisis estadístico [1] . Braulik y otros (2015) realizaron un estudio del ADN mitocondrial de los delfines indios y ghaneses, que mostró que estos dos taxones aún pueden ser especies separadas [3] . En una revisión taxonómica de 2021, Braulik y sus colegas concluyeron que ambas poblaciones son genética y morfológicamente lo suficientemente distintas como para ser consideradas especies separadas [1] . La división ha sido reconocida por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza [14] [15] , la Sociedad de Mammalogía Marina [16] y la Sociedad Americana de Mammalogía [17] [18] .
Los delfines gangéticos son reliquias filogenéticas de la familia Platanistidae y la superfamilia Platanistoidea ; este último se separó de sus parientes modernos más cercanos ( clade Ziphiidae + Delphinida ) alrededor de 29 Ma [2] [3] . Tradicionalmente, los delfines del Ganges y otras ballenas dentadas de agua dulce se agrupaban como un grupo de delfines de río. Sin embargo, según las ideas modernas, los delfines del Ganges forman una rama evolutiva completamente separada de las ballenas dentadas. Contrariamente al nombre y al parecido externo, ninguno de los "delfines de río" pertenece a la familia de los delfines (Delphinidae; delfines propiamente dichos) [19] .
Según un reloj molecular bayesiano calibrado por Braulik y otros (2015), los delfines del Indo y del Ganges divergieron hace unos 550 000 años [3] . Presuntamente, sus antepasados se establecieron primero en la cuenca del Ganges y luego penetraron en las aguas del Indo durante una de las fuertes inundaciones del río de este a oeste. Como resultado, las poblaciones de la India y el Ganges quedaron reproductivamente aisladas [1] .
Según el punto de vista ahora refutado [3] , al final del Plioceno , el Indo moderno, el Ganges y los tramos inferiores del Brahmaputra eran un solo río Indobrahma que fluía hacia el oeste, a lo largo del cual los delfines podían asentarse libremente [13] [20] [21] . Los estudios modernos de geomorfología indican que los sistemas fluviales del Indo y el Ganges-Brahmaputra permanecieron separados durante unos 45-55 millones de años [22] [1] .
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