"Harold in Italy" ( fr. Harold en Italie ) es una sinfonía para orquesta con viola solista de Hector Berlioz , op. 16. La composición fue escrita en 1834 y está dedicada al amigo del compositor, Hubert Ferrand. En términos de género, "Harold en Italia" ocupa una posición intermedia entre una sinfonía y un concierto . "Harold en Italia" es considerada una de las mayores composiciones para viola de la literatura musical mundial y está incluida en el repertorio de los mayores intérpretes de este instrumento. William Primrose , Nobuko Imai , Pinchas Zukerman , Yuri Bashmet realizaron grabaciones de esta sinfonía en varias ocasiones .y otros violistas famosos.
En 1833 , Niccolò Paganini le pidió a Berlioz que escribiera una obra solista para viola, un instrumento que Paganini conocía bien. A principios de 1834, el compositor le mostró el primer movimiento terminado, en el que la parte del solo de viola no se trataba como en un concierto (donde el instrumento solista domina a la orquesta), sino que solo se destacaba ligeramente de la masa orquestal general y contenía muchas pausas. Paganini no aprobó esto y dijo que preferiría jugar sin largas pausas. Pronto Paganini se fue a Niza por un largo tiempo debido a problemas de salud, y Berlioz continuó escribiendo una sinfonía, para la cual tomó como programa un fragmento del poema de George Gordon Byron " El peregrinaje de Childe Harold ".
Berlioz escribió sobre la creación de la sinfonía:
“Concebí la idea de escribir una serie de escenas para orquesta en las que el solo de viola sonara como un personaje más o menos activo, conservando su carácter inherente en todo momento; Quería comparar la viola con un soñador melancólico en el espíritu de "Childe Harold" de Byron ... "
El 23 de noviembre de 1834, la sinfonía se interpretó por primera vez en el Conservatorio de París (director Narcissus Girard ), solista Chrétien Huran . Paganini, que nunca llegó a interpretarla debido a una grave enfermedad, la escuchó recién en 1838 y habló con admiración de ella.
Hay transcripciones de "Harold en Italia": para viola y piano de Franz Liszt y para piano a cuatro manos de Mily Balakirev .
La sinfonía tiene cuatro movimientos:
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