Exosfera (del otro griego ἐξω "afuera, afuera" + σφαῖρα "bola; esfera") - la parte exterior de la atmósfera superior de la Tierra y otros planetas . El límite inferior de la exosfera, la exobase , está determinado por la igualdad del camino libre medio de los átomos a la altura de una atmósfera homogénea . Las partículas de la exosfera se mueven principalmente a lo largo de trayectorias balísticas , por lo que, si tienen una segunda velocidad cósmica , la probabilidad de salir del planeta sin colisiones es bastante alta. La concentración de átomos neutros en la exosfera es inferior a 10 7 partículas/cm 3 [1] [2] .
Si la atmósfera de un cuerpo celeste es extremadamente enrarecida, como en Mercurio y la Luna , toda ella es una exosfera [2] .
La exosfera de la Tierra está compuesta de gas ionizado ( plasma ); en su base, la relación de las concentraciones de partículas cargadas y neutras es cercana a 1. En la parte superior de la exosfera, el gas está casi completamente ionizado. Las partes inferior y media de la exosfera se componen principalmente de átomos de O y N , con un aumento en la altitud, la concentración relativa de gases ligeros, especialmente hidrógeno ionizado, aumenta rápidamente. La temperatura cinética del gas es de 1500 a 3000 K y aumenta ligeramente con la altura. Un aumento de la actividad solar provoca un calentamiento de la exosfera y un aumento de su espesor.
La exosfera de la Tierra comienza a una altitud de 500 a 1000 km, dependiendo de la actividad solar: a alta actividad, aumenta el grosor de la termosfera y, en consecuencia, aumenta la altura del umbral de la exosfera. El límite superior de la exosfera se puede definir como la altura donde la presión de la radiación solar actúa sobre los átomos de hidrógeno con una fuerza mayor que la gravedad de la Tierra. Esta altura es aproximadamente igual a 190 000 km , la mitad de la distancia a la Luna [3] [4] .
La exosfera extendida del planeta a menudo se denomina corona ; consiste en átomos de hidrógeno que " escapan " de la atmósfera superior [1] .
La corona de la Tierra ( geocorona ) se extiende hasta altitudes de unos 630 mil km [5] (mientras que la distancia media de la Tierra a la Luna es de unos 384 mil km), la corona de Venus se extiende hasta altitudes de unos 200 mil km [1] .
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