El núcleo de la Tierra es la parte central y más profunda del planeta Tierra , la geosfera , ubicada debajo del manto terrestre y, presumiblemente, consiste en una aleación de hierro y níquel con una mezcla de otros elementos siderófilos . Profundidad - 2900 km. El radio medio de la esfera es de 3500 km. Se divide en un núcleo interior sólido con un radio de unos 1300 km y un núcleo exterior líquido con un espesor de unos 2200 km, entre los que a veces se distingue una zona de transición [1] . La temperatura en la superficie del núcleo sólido de la Tierra presumiblemente alcanza los 6230±500 K (5960±500 °C) [2] [3], en el centro del núcleo, la densidad puede ser de aproximadamente 12,5 t / m³, la presión es de hasta 3,7 millones de atm (375 GPa). La masa del núcleo es 1.932⋅1024 kg .
Se sabe muy poco sobre el núcleo: toda la información se obtiene mediante métodos geofísicos o geoquímicos indirectos. Las muestras del material del núcleo aún no están disponibles.
Probablemente, una de las primeras suposiciones sobre la existencia de una región de alta densidad en el interior de la Tierra fue realizada por Henry Cavendish , quien calculó la masa y la densidad media de la Tierra y descubrió que es mucho mayor que la densidad característica de las rocas que emergen en ella. la superficie de la tierra [4] .
La existencia fue probada en 1897 por el sismólogo alemán E. Wiechert , y la profundidad (2900 km) fue determinada en 1910 por el geofísico estadounidense B. Gutenberg .
En 1922, el fundador de la geoquímica , V. M. Goldshmidt , sugirió que el núcleo se formó por diferenciación gravitatoria de la Tierra primaria durante su crecimiento o más tarde.
El científico alemán A. Eiken (1944), el científico estadounidense E. Orovan y el científico soviético A. P. Vinogradov (1960-1970) desarrollaron una hipótesis alternativa de que el núcleo de hierro surgió incluso en una nube protoplanetaria .
En 1941, Kuhn y Ritman , basándose en la hipótesis de la identidad de la composición del Sol y la Tierra y en los cálculos de la transición de fase en el hidrógeno, sugirieron que el núcleo de la tierra está formado por hidrógeno metálico . [5] [6] Esta hipótesis no ha sido probada experimentalmente. Los experimentos de compresión de choque han demostrado que la densidad del hidrógeno metálico es aproximadamente un orden de magnitud menor que la densidad del núcleo. Sin embargo, más tarde esta hipótesis fue adaptada para explicar la estructura de los planetas gigantes: Júpiter , Saturno y otros. Hasta hace poco, se suponía que el campo magnético de tales planetas surge precisamente en el núcleo de hidrógeno metálico.
Pero en 2016, científicos de Estados Unidos y Gran Bretaña, habiendo creado condiciones cercanas al núcleo con compresión instantánea, creando una presión de 1,5 millones de atmósferas y altas temperaturas de varios miles de grados, pudieron obtener el tercer estado intermedio del hidrógeno [ 7] , en el que tiene propiedades tanto de metal como de gas. En este estado, no transmite luz visible, a diferencia de la radiación infrarroja, por lo que se le denominó "hidrógeno oscuro". Además, el hidrógeno oscuro, a diferencia del hidrógeno metálico, encaja perfectamente en el modelo de estructura de los planetas gigantes.[ significado del hecho? ] , en particular, explica por qué las capas superiores de los gigantes gaseosos son mucho más cálidas de lo que deberían ser, transfiriendo energía desde el núcleo, y dado que también tiene conductividad eléctrica, aunque peor que el hidrógeno metálico, juega el mismo papel que el núcleo externo. en la Tierra [ocho]
Además, V. N. Lodochnikov y W. Ramsay sugirieron que el manto inferior y el núcleo tienen la misma composición química: en el límite entre el núcleo y el manto a 1,36 Mbar, los silicatos del manto pasan a una fase de metal líquido (núcleo de silicato metalizado) [9] .
En 2015, se supo que hay una tercera capa en la parte líquida del núcleo. El análisis de las ondas sísmicas permitió a un grupo de geólogos dirigido por el profesor Xiaodong Song de la Universidad de Illinois concluir que el núcleo de la Tierra no tiene dos capas, sino tres capas [10] [11] [12] .
El nuevo estudio, publicado originalmente en Physics of the Earth and Planetary Interiors, sugiere que el estado del núcleo interno de nuestro planeta varía de sólido a semiblando e incluso líquido.
“Cuanto más estudiamos [el núcleo], más nos damos cuenta de que no es solo una pieza aburrida de hierro”, dijo Jessica Irving, sismóloga de la Universidad de Bristol en Inglaterra, al comentar sobre el estudio. “Encontramos un mundo oculto completamente nuevo”. [13]
Solo hay datos indirectos sobre la composición del núcleo, obtenidos de varias maneras. Aparentemente, de los materiales disponibles, los meteoritos de hierro son los más cercanos en composición al núcleo de la tierra , que son fragmentos de los núcleos de asteroides y protoplanetas . Sin embargo, los meteoritos de hierro no pueden dar una idea precisa de la sustancia del núcleo terrestre, ya que se formaron en cuerpos mucho más pequeños, es decir, bajo diferentes condiciones fisicoquímicas.
Por otro lado, los estudios sísmicos dan el tamaño exacto del núcleo [14] , y su densidad se conoce a partir de datos gravimétricos , y esto impone restricciones adicionales sobre su composición. Dado que la densidad del núcleo es aproximadamente un 5-10 % menor que la densidad de las aleaciones de hierro y níquel, se supone que el núcleo de la Tierra contiene más elementos ligeros que los meteoritos de hierro [14] . Entre los posibles candidatos: azufre , oxígeno , silicio , carbono , fósforo , hidrógeno [14] .
Finalmente, la composición del núcleo se puede estimar a partir de consideraciones geoquímicas y cosmoquímicas. Si uno calcula de alguna manera la composición primaria de la Tierra y calcula qué proporción de elementos hay en otras geosferas, entonces uno puede construir estimaciones de la composición del núcleo. Los experimentos a alta temperatura y alta presión sobre la distribución de elementos entre las fases de hierro fundido y silicato son de gran ayuda en tales cálculos.
Fuente | Si , % en peso | Fe , % en peso | Ni , % en peso | S , % en peso | O , % en peso | manganeso , ppm | Cr , ppm | Co ,ppm | P , ppm |
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Allegre et al., 1995, Tabla 2 p 522 | 7.35 | 79,39 ± 2 | 4,87 ± 0,3 | 2,30±0,2 | 4,10±0,5 | 5820 | 7790 | 2530 | 3690 |
Mc Donough, 2003, Tabla 4 p 556 | 6.0 | 85.5 | 5.20 | 1,90 | ~0 | 300 | 9000 | 2500 | 2000 |
En abril de 2015, científicos de la Universidad de Oxford propusieron una teoría según la cual el contenido de uranio en el núcleo de la Tierra es varias partes por billón más alto de lo que se pensaba [15] . Tal declaración dio lugar a la difusión de notas de alto perfil en los medios de comunicación sobre el supuesto descubrimiento de un núcleo de uranio cerca de la Tierra [16] .
El campo magnético de la Tierra es creado por las estructuras internas del planeta. Existe la idea errónea de que lo crean los materiales ferromagnéticos del núcleo interno (como un imán permanente) [17] , aunque las propiedades ferromagnéticas del hierro desaparecen a temperaturas superiores al punto de Curie . La hipótesis generalmente aceptada para explicar la formación del campo magnético terrestre se llama geodinamo . Según él, el campo magnético se forma debido al movimiento de un fluido eléctricamente conductor en el núcleo exterior. [18] [19]
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