La terapia de sustitución de heroína , o tratamiento con diamorfina , es la administración de heroína inyectable sintética a adictos a los opiáceos que no se benefician o no toleran el tratamiento con fármacos comúnmente utilizados en la terapia de sustitución de opiáceos , como la metadona o la buprenorfina . Para este grupo de pacientes se ha demostrado el beneficio de la terapia de sustitución con heroína en la mejora de su salud y adaptación social, aunque se han encontrado más efectos secundarios negativos en el grupo de heroína que en el de metadona. [una]También se ha demostrado que esta terapia, a pesar de su alto costo, puede ahorrar dinero al reducir significativamente los costos causados por los tribunales, el encarcelamiento, el tratamiento médico y el crimen . [2]
La terapia de sustitución de heroína se utiliza en los sistemas nacionales de salud de Suiza , Alemania , los Países Bajos , Dinamarca y el Reino Unido . También se están realizando ensayos clínicos adicionales en Canadá y Bélgica .
Gran Bretaña ha tenido un sistema de sustitución de heroína desde la década de 1920. Durante décadas, se suministró a varios cientos de drogadictos en todo el país, la mayoría de los cuales eran médicos. Este sistema se debilitó significativamente en las décadas de 1960 y 1980 debido a la " guerra contra las drogas " liderada por Estados Unidos. Debido a la falta de ensayos clínicos a gran escala, la eficacia de la terapia solo se confirmó mediante pruebas anecdóticas. Esto cambió en 1994 cuando Suiza, a pesar de la fuerte oposición de los funcionarios de control de drogas de la ONU, comenzó ensayos clínicos a gran escala para el uso potencial de la diamorfina como droga de sustitución. Demostraron que la diamorfina es un fármaco adecuado para la terapia de sustitución, ayudando a los drogadictos a largo plazo a llevar un estilo de vida estable y libre de delitos. [3] Estos resultados alentaron a países como Alemania y los Países Bajos a realizar sus propios ensayos clínicos y luego integrar completamente la terapia con heroína en sus sistemas nacionales de salud en 2009. [4] Recientemente, el Reino Unido también ha tomado medidas para formalizar la terapia con heroína. el servicio nacional de salud .
En 2008, el derechista Partido Popular Suizo inició un referéndum nacional sobre la terapia de reemplazo de heroína. Una mayoría del 68% votó a favor de continuar con el programa suizo de heroína. [5]
Mientras el sistema británico confía al paciente una dosis semanal, otros países se han visto obligados a imponer restricciones más estrictas para evitar desvíos al mercado ilegal. Los pacientes deben acudir al centro de tratamiento dos veces al día, donde les administran sus dosis de diamorfina bajo supervisión médica. La mayoría de los pacientes también reciben una dosis diaria adicional de metadona para evitar los síntomas de abstinencia entre inyecciones .
En los Países Bajos , están disponibles tanto la sal de clorhidrato de diamorfina inyectable en ampollas como la base de heroína con un 5-10% de cafeína añadida para inhalación. Ambas formas de la droga se toman dos veces al día bajo supervisión, con una dosis diaria adicional de metadona administrada por la noche.
En Suiza , los pacientes solo pueden visitar los centros de tratamiento una vez al día y recibir parte de su dosis diaria de diamorfina en forma de tabletas orales. Esto solo es posible después de un período de prueba de seis meses y, por lo general, solo se permite para que el paciente pueda conservar un trabajo.
Opositores como en:Drug Free America Foundation han criticado la terapia de sustitución de heroína, junto con otras estrategias de reducción de daños , por dar la impresión de que ciertos comportamientos, como el uso de drogas, se pueden practicar de manera segura, argumentando que puede conducir a un aumento en el uso de drogas por aquellos que de otro modo se abstendrían de ellas.
“Nos oponemos a las llamadas estrategias de 'reducción de daños' porque propagan la idea errónea de que existen formas seguras y responsables de consumo de drogas. Es decir, aquellas estrategias cuyo objetivo principal es permitir que los adictos continúen con su comportamiento adictivo, destructivo y coercitivo, engañándolos sobre algunos de los riesgos de consumir drogas e ignorando otros riesgos.
— "Declaración sobre los llamados métodos de 'reducción de daños' hecha en una conferencia en Bruselas, Bélgica por miembros de la red prohibicionista 'Grupo de Trabajo Internacional sobre Política Estratégica de Drogas' [1]Es posible que estas deficiencias estén relacionadas con medidas de “reducción de daños”, como las instalaciones de inyección supervisadas . Estas instalaciones brindan a los pacientes la información y el equipo que necesitan para evitar infecciones como el VIH , pero los dejan a merced del mercado negro . Es decir, los usuarios de drogas aún están expuestos al riesgo de inyectarse drogas callejeras contaminadas, así como al enorme estrés económico de tener que financiar su adicción a las drogas.
Sin embargo, en el curso de la terapia de sustitución de heroína, los usuarios reciben una solución de heroína farmacéuticamente pura que los profesionales médicos consideran adecuada para inyectarse. Y debido a que los médicos evitan cambios abruptos en la dosis y brindan seguimiento después de la inyección, las sobredosis son raras y pueden revertirse rápidamente con antagonistas de los receptores opioides como la naloxona . Esto libera a los pacientes de una parte significativa de los problemas asociados con el uso ilegal de heroína. La heroína sintética que se toma en las condiciones descritas anteriormente no es neurotóxica y tiene pocos o ningún efecto secundario a largo plazo además del estreñimiento y la adicción a las drogas . [6] Si bien ha habido sugerencias de que la disponibilidad de dicha terapia cambiaría la percepción pública de los riesgos asociados con el uso de drogas y conduciría a un aumento del uso ilícito, la incidencia del uso ilícito de heroína en Suiza se ha reducido drásticamente desde la introducción de la heroína. terapia de sustitución. Como concluyó un estudio publicado por The Lancet :
La política suiza de reducción de daños, con su énfasis en la medicalización del problema de la heroína, parece haber contribuido a crear una imagen poco atractiva de la heroína para los jóvenes”.
— Nordt, Carlos y Rudolf Stohler, "Incidencia del consumo de heroína en Zúrich, Suiza: un análisis de registro de casos de tratamiento" [7]Además, la noción de que los pacientes de sustitución de heroína ven facilitada su capacidad para continuar con el "comportamiento autodestructivo" es refutada por los hallazgos de la investigación que demuestran que los pacientes se recuperan en gran medida tanto social como médicamente. Un estudio clínico de las consecuencias del Heroinstudie alemán encontró que el 40% de todos los pacientes y el 68% de todos los pacientes sin discapacidad pudieron encontrar trabajo después de cuatro años de terapia. Algunos incluso han formado familias después de años sin hogar y violando la ley. [ocho]