Demonosaurus [1] ( lat. Daemonosaurus ) es un género de dinosaurios lagarto que vivió a finales del período Triásico (hace 205 millones de años) en lo que ahora es Estados Unidos . Los fósiles fueron encontrados en la formación geológica Chinle , en la cantera Ghost Ranch en Nuevo México . Descrito por primera vez por un grupo de paleontólogos dirigido por Hans-Dieter Suess en 2011 . Representado por una especie: Daemonosaurus chauliodus .
Demonosaurus se interpretó originalmente como un representante basal de los terópodos [2] ; según un análisis de 2021, es miembro del clado Herrerasauria [3] .
El nombre genérico Daemonosaurus se deriva de otro griego. δαίμων es "espíritu" (porque se encontró en el "Ghost Ranch") y σαῦρος es "lagarto". El nombre específico chauliodus ( χαυλιόδους ) también es de origen griego y se refiere a los dientes anteriores que sobresalen [2] [4] .
Basándose en el tamaño de la cabeza y las proporciones de los terópodos emparentados, Hans-Dieter Sues sugirió que la longitud del dinosaurio era de aproximadamente 1,5 metros [5] . Según otras fuentes, su longitud podría alcanzar los 220 centímetros, la altura - 70 centímetros y el peso - 25 kilogramos [4] .
El cráneo se diferencia de otros terópodos del período Triásico: tenían una boca corta con un premaxilar y una mandíbula superior anchos. El cráneo alcanzaba una longitud de 14 cm, la mandíbula superior era más larga que la inferior y tenía dientes grandes y recurvados. La mandíbula inferior era más pequeña, pero también tenía dientes muy afilados [4] .
Según el análisis cladístico de los restos, Demonosaurus es un terópodo basal , que se encuentra justo debajo de Eoraptor y encima de Tawa en el árbol filogenético , y fuera del grupo Neootheropoda (un grupo que incluye terópodos triásicos más avanzados como Coelophysis y sus descendientes). Con esta posición basal, abre una nueva línea de desarrollo que se extiende desde formas de dinosaurios del Triásico Medio temprano como Eoraptor y Herrerasaurus de América del Sur . El análisis filogenético ha demostrado que está estrechamente relacionado con Tawa hallae que se encuentra en rocas un poco más antiguas [2] .
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Según Novas et al. , 2021, Demonosaurus forma una politomía con Tawa y Chindesaurus dentro del clado Herrerasauria, que ocupa una posición basal en el grupo de los lagartos [3] :
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