james dewey watson | ||||
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inglés James DeweyWatson [1] | ||||
Nombrar al nacer | inglés James DeweyWatson [1] | |||
Fecha de nacimiento | 6 de abril de 1928 [2] [3] [1] […] (94 años) | |||
Lugar de nacimiento | ||||
País | ||||
Esfera científica | Biología Molecular | |||
Lugar de trabajo |
Universidad de Cambridge Universidad de Harvard Laboratorio Cold Spring Harbor Institutos Nacionales de Salud |
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alma mater |
Universidad de Chicago Universidad de Indiana Bloomington |
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Titulo academico | doctorado | |||
consejero científico | salvador luria | |||
Estudiantes | John Tooze [d] , Evan Burney [d] ,Richard Roberts,Phillip Sharpy Ronald W. Davis [d] | |||
Conocido como | descubrió la estructura molecular de los ácidos nucleicos | |||
Premios y premios |
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Autógrafo | ||||
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James Dewey Watson ( ing. James Dewey Watson ; nacido el 6 de abril de 1928 en Chicago , Illinois , EE . UU .) es un biólogo estadounidense . 1962 Premio Nobel de Fisiología o Medicina , junto con Francis Crick y Maurice H. F. Wilkins por el descubrimiento de la estructura de la molécula de ADN .
James D. Watson nació en Chicago el 6 de abril de 1928. Era el único hijo de Jean Mitchell y James D. Watson, un empresario inmigrante inglés [4] [5] . Su abuelo materno Lachlyn Mitchell era sastre de Glasgow, Escocia, y su abuela Lizzie Gleason era hija de padres irlandeses del condado de Tipperary [6] [7] . Criado como católico, su padre se describió más tarde a sí mismo como un "fugitivo de la religión católica". Watson dijo: "Lo más afortunado que me pasó fue que mi padre no creía en Dios " .
Watson creció en el sur de Chicago, donde asistió a escuelas públicas, incluidas Horace Mann Grammar School y South Shore High School [4] [9] .
Cuando era niño, el padre de James lo llevaba a la biblioteca todos los viernes. James trajo dos o tres libros de allí y los leyó durante una semana [10] . Le gustaba mucho la literatura rusa, especialmente las novelas de Turgenev [10] . Santiago desde niño rechazó la cosmovisión religiosa [10] .
Además, gracias a su padre, a James le fascinaba observar la vida de las aves [10] . A la edad de 12 años, Watson participó en el popular concurso de radio Quiz Kids para jóvenes inteligentes [10] . Gracias a las políticas liberales del presidente de la Universidad de Chicago , Robert Hutchins, ingresó a la universidad a la edad de 15 años. Después de leer el libro de Erwin Schrödinger ¿Qué es la vida en términos de física?, Watson cambió sus intereses profesionales de estudiar ornitología a estudiar genética . Recibió su licenciatura en zoología de la Universidad de Chicago en 1947 .
En su autobiografía, Evite el aburrimiento, Watson describió a la Universidad de Chicago como "una institución académica maravillosa que le enseñó la capacidad de pensar críticamente y no sufrir por los tontos que interferían en la búsqueda de la verdad".
De 1947 a 1951 estudió a nivel de posgrado y posgrado en la Universidad de Indiana en Bloomington . Bajo la dirección del radiólogo italiano Salvador Luria, escribió una disertación sobre el efecto de los rayos X en la reproducción de los bacteriófagos y se convirtió en doctor en filosofía en 1950 [11] .
En 1951 ingresó en el Laboratorio Cavendish de la Universidad de Cambridge , donde estudió la estructura de las proteínas. Allí conoció al físico Francis Crick , que se interesaba por la biología.
Watson trabajó inicialmente en biología molecular con Salvador Luria . Posteriormente, Luria recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1969 por su trabajo en el experimento Luria-Delbrück, que estaba relacionado con la naturaleza de las mutaciones genéticas. Trabajó con otros investigadores en virus que pueden infectar bacterias, a saber, bacteriófagos . Él y Max Delbrück fueron los líderes de este nuevo "Grupo Fago", un importante movimiento de genetistas preocupados por la aplicación de sistemas experimentales como Drosophila a la genética microbiana. A principios de 1948, Watson comenzó su tesis doctoral (PhD) en el laboratorio de Luria en la Universidad de Indiana [12] . Esa primavera conoció a Delbrück, primero en el apartamento de Luria y luego nuevamente ese verano durante el primer viaje de Watson al Laboratorio Cold Springs Harbor (CSHL) [13] [14] .
Es importante señalar que los miembros del grupo de los fagos sintieron que estaban en camino de descubrir la naturaleza física del gen. En 1949, Watson tomó un curso con Felix Horowitz que incluía la sabiduría convencional de la época de que los genes son proteínas que pueden copiarse a sí mismas [15] . Otro componente molecular importante de los cromosomas, el ADN, se consideraba ampliamente como un "tetranucleótido estúpido", que solo cumplía una función estructural para respaldar las proteínas [16] . Sin embargo, incluso en ese momento, Watson, que estaba bajo la influencia del grupo de los fagos, estaba al tanto del experimento de Avery, McLeod y McCarthy , quienes sugirieron que el ADN era una molécula genética. El proyecto de investigación de Watson involucró el uso de rayos X para inactivar virus bacterianos [17] .
En septiembre de 1950, Watson pasó un año en la Universidad de Copenhague , primero en el laboratorio del bioquímico Herman Kalkar [4] . Estaba interesado en la síntesis enzimática de ácidos nucleicos y quería utilizar virus como sistema experimental. Sin embargo, Watson quería investigar la estructura del ADN y sus intereses no coincidían con los de Kalkar [18] . Después de trabajar menos de un año con Kalkar, Watson trabajó el resto de su tiempo en Copenhague con el fisiólogo Ole Maalo, más tarde miembro del grupo de los fagos [19] .
Los experimentos de los que Watson se enteró durante la conferencia de fagos del verano anterior en Cold Springs Harbor involucraron el uso de fosfato radiactivo como marcador para determinar qué componentes moleculares de las partículas virales infectan realmente a las bacterias objetivo durante una infección viral [18] . El objetivo era determinar si una proteína o ADN es el material genético, sin embargo, después de consultar con Max Delbrück [18] , se dieron cuenta de que sus resultados no eran concluyentes y no podían identificar correctamente las moléculas recién marcadas como ADN [20] . Watson nunca desarrolló una relación constructiva con Kalkar, pero acompañó a Kalkar a una reunión en Italia donde Maurice Wilkins habló sobre sus datos de difracción de rayos X para el ADN [4] . Después de eso, Watson estaba seguro de que el ADN tiene una cierta estructura molecular que se puede dilucidar [21] .
En 1951, el químico Linus Pauling del Instituto de Tecnología de California publicó su modelo de hélice alfa de aminoácidos, resultado de la investigación de Pauling en cristalografía de rayos X. Después de algunos resultados sobre bacteriófagos y otros estudios experimentales realizados en la Universidad de Indiana, Cold Springs Harbor Laboratories (CSHL) y Caltech, Watson ahora quería aprender cómo hacer experimentos de rayos X para trabajar en la determinación de la estructura del ADN. Ese verano, Luria conoció a John Kendrew, quien puso en marcha un nuevo proyecto de investigación para Watson en Inglaterra [4] . En 1951 Watson visitó la Estación Zoológica Anton Dorn en Nápoles [22] .
En 1952, Watson y Crick comenzaron a trabajar en el modelado de la estructura del ADN . Usando las reglas de Chargaff y las radiografías de Rosalind Franklin y Maurice Wilkins, Watson y Crick dedujeron la estructura de la doble hélice del ADN a mediados de marzo de 1953 [4] . Importante para su descubrimiento fueron los datos experimentales recogidos en el King's College de Londres por Rosalind Franklin y Maurice Wilkins [23] . Sir Lawrence Bragg [24] , director del Laboratorio Cavendish (donde trabajaban Watson y Crick), hizo el informe original de esto en el Congreso de Proteínas Solvay en Bélgica el 8 de abril de 1953 [25] [26] pero no se lo dijo a la prensa . . Watson y Crick presentaron su famoso artículo en la revista científica Nature (publicado el 25 de abril de 1953). Bragg pronunció un discurso en la Escuela de Medicina del Hospital Guy's en Londres el jueves 14 de mayo de 1953, que resultó en un artículo de Ritchie Calder en el London News Chronicle el 15 de mayo de 1953 titulado "Por qué eres tú". El secreto más cercano de la vida. Bragg luego nominó a Crick, Watson y Wilkins para el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1962. Entre ellos estaba Rosalind Franklin, cuya fotografía 51 demostró que el ADN es una molécula de doble hélice, y no de triple hélice, como pensaba Pauling.
Sydney Brenner , Jack Dunitz, Dorothy Hodgkin , Leslie Orgel y Beryl M. Outon estuvieron entre las primeras personas en abril de 1953 en ver el modelo de estructura del ADN de Watson y Crick. En este momento trabajaban en el Departamento de Química de la Universidad de Oxford. Todos quedaron asombrados con el nuevo modelo de ADN, especialmente Brenner, quien luego trabajó con Crick en Cambridge en el Laboratorio Cavendish y el nuevo Laboratorio de Biología Molecular. Según la fallecida Beryl Owton, y luego Rimmer, todos tomaron dos autos para Cambridge después de que Dorothy Hodgkin dijera que deberían mirar un modelo de la estructura del ADN [27] .
El periódico estudiantil Varsity de la Universidad de Cambridge también publicó su propio artículo breve sobre el descubrimiento el sábado 30 de mayo de 1953. Más tarde, Watson presentó un artículo sobre la estructura de doble hélice del ADN en el 18º Simposio sobre el virus de Cold Springs Harbor a principios de junio de 1953, seis semanas después de que se publicara el artículo de Watson y Crick en Nature. Muchos en la reunión aún no habían oído hablar de la inauguración. El Simposio de Cold Spring Harbor de 1953 fue la primera oportunidad para muchos de ver el modelo de doble hélice del ADN.
Watson, Crick y Wilkins recibieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1962 por su investigación sobre la estructura de los ácidos nucleicos [4] [26] . Rosalind Franklin murió en 1958 y por lo tanto no era elegible para la nominación [28] . La publicación de la estructura de doble hélice del ADN puede considerarse como un punto de inflexión en la ciencia: la comprensión humana de la vida ha cambiado radicalmente y ha comenzado la era moderna de la biología [29] .
En 1956, Watson ocupó un puesto en el departamento de biología de la Universidad de Harvard. Su trabajo en Harvard se centró en el ARN y su papel en la transmisión de información genética [30] . En la Universidad de Harvard, Watson logró una serie de éxitos académicos desde el grado de profesor asistente (catedrático asistente) hasta el grado de profesor asociado (profesor asociado) y luego al de profesor titular (profesor titular) de biología. Sin embargo, Watson afirmó que después de recibir el Premio Nobel, se le negó un aumento de sueldo de $ 1,000.
Abogó por la transición de la escuela de biología clásica a la escuela de biología molecular, al tiempo que afirmó que disciplinas como la ecología, la biología, la taxonomía, la fisiología, etc., estaban estancadas y solo podían progresar después de que las principales disciplinas de la biología molecular y la bioquímica. explicarlas para que los alumnos no las enseñen.
Watson siguió siendo miembro de la Universidad de Harvard hasta 1976, aunque en 1968 dirigió el Laboratorio Cold Springs Harbor [30] .
Las opiniones sobre las contribuciones científicas de Watson en Harvard son algo mixtas. Sus logros más notables durante sus dos décadas en Harvard pueden ser que escribió varios libros de ciencia durante ese tiempo. En 1965 publicó el libro "Biología molecular del gen" [31] , que inmediatamente se hizo muy popular y fue utilizado como libro de texto por las universidades. [11] Fue el primer libro de texto de Watson, y estableció un nuevo estándar para los libros de texto, en particular mediante el uso de columnas conceptuales: subtítulos breves y declarativos.
Su siguiente libro de texto fue Molecular Biology of the Cell [32] , para el cual dirigió a un grupo de científicos y escritores. Su tercer libro de texto, "ADN recombinante", describió las formas en que la ingeniería genética ha aportado mucha información nueva sobre cómo funcionan los organismos. Los libros de texto todavía se están reimprimiendo [33] .
En 1968, Watson escribió The Double Helix [34], que ocupó el puesto número siete en la lista de Modern Library de los 100 mejores libros de no ficción [35] . El libro describe la dolorosa historia del descubrimiento de la estructura del ADN, así como personalidades, sus conflictos y disputas relacionadas con su trabajo. El título original de Watson era "Honest Jim", en el que el libro relata el descubrimiento de la doble hélice desde el punto de vista de Watson e incluye muchas de sus experiencias emocionales personales en ese momento. Cierta controversia rodeó la publicación del libro. El libro de Watson fue publicado originalmente por Harvard University Press, pero Francis Crick y Maurice Wilkins se opusieron. La Universidad de Watson se retiró de la publicación y el libro se publicó comercialmente.
En 1968, Watson se convirtió en director del Laboratorio Cold Springs Harbor en el estado de Nueva York . Los dos hijos de Watson nacieron entre 1970 y 1972, y en 1974 la joven familia había establecido una residencia permanente en Cold Springs Harbor. Watson se desempeñó como director y presidente del laboratorio durante aproximadamente 35 años y luego se convirtió en canciller (canciller) y luego en canciller honorario (canciller emérito).
Watson, como director, presidente y canciller del Cold Springs Harbor Laboratory, ha definido su misión actual como "un compromiso con el estudio de la biología molecular y la genética para promover la comprensión y la capacidad de diagnosticar y tratar cánceres, enfermedades neurológicas y otras causas del sufrimiento humano" [36] . Cold Springs Harbor Laboratory amplió sustancialmente tanto su investigación como sus programas de educación científica bajo el liderazgo de Watson. Se le atribuye "convertir una pequeña instalación en una de las instituciones de investigación más grandes del mundo. Al iniciar un programa para estudiar las causas del cáncer humano, los científicos bajo su liderazgo han hecho una gran contribución a la comprensión de la base genética del cáncer”. En su elogio de los logros de Watson, Bruce Stillman, presidente del laboratorio, dijo: "Jim Watson ha creado un entorno de investigación que no tiene paralelo en el mundo de la ciencia" [37] .
En octubre de 2007, Watson renunció como director del Laboratorio Cold Springs Harbor después de criticar sus puntos de vista sobre los factores genéticos asociados con la inteligencia [38] [39] y renunció una semana después, el 25 de octubre, a la edad de 79 años. Más tarde, el laboratorio llamó a su reinado "casi 40 años de servicio distinguido" [40] . En su declaración, Watson atribuyó su jubilación a su edad y circunstancias que nunca podría haber previsto o deseado.
En enero de 2019, el Laboratorio retiró todos los títulos honoríficos y premios del científico, acusándolo de "declaraciones racistas", es decir, que hizo declaraciones públicas sobre la condición genética de las diferencias intelectuales entre razas, así como sobre la supuesta condición genética innata de la aparición de una tendencia a la homosexualidad (el llamado gen de la homosexualidad).
En 1990, Watson fue nombrado jefe del Proyecto Genoma Humano en los Institutos Nacionales de Salud (NIH) para secuenciar el ADN humano. Ocupó este cargo hasta el 10 de abril de 1992 [41] . Watson dejó el Proyecto Genoma Humano después de conflictos con la nueva directora de los NIH, Bernadine Healey. Watson se opuso a los intentos de Healy de adquirir patentes sobre secuencias de genes y cualquier propiedad de las "leyes de la naturaleza". Dos años antes de dejar el Proyecto Genoma Humano, dio su opinión sobre esta larga y continua polémica, que consideró un impedimento ilógico para la investigación. En particular, dijo: "Los pueblos del mundo deben entender que el genoma humano pertenece a los pueblos de todo el mundo, y no a un pueblo específico". Se fue una semana después de anunciar que el NIH solicitaría patentes de ADNc específicas del cerebro en 1992 [42] . (Desde entonces, la cuestión de la patentabilidad de los genes ha sido resuelta en los EE. UU. por la Corte Suprema de los EE. UU., consulte Association for Molecular Pathology v. US Patent and Trademark Office).
En 1994, Watson se convirtió en presidente del Laboratorio Cold Springs Harbor. Francis Collins ha asumido el papel de director del Proyecto Genoma Humano.
Watson es la primera persona cuyo genoma ha sido completamente descifrado. El estudio de ADN de James Watson encontró una eliminación lenta de algunas drogas del cuerpo y otras características metabólicas personales, así como una alta concentración de genes africanos y, en menor medida, asiáticos [43] . Más tarde se sugirió que el análisis del genoma contenía errores significativos. [44]
En 2007, James Watson se convirtió en la segunda persona [45] en publicar su genoma completamente secuenciado en Internet [46] después de que fuera secuenciado el 31 de mayo de 2007 por 454 Life Sciences Corporation [47] en colaboración con científicos de Human Genome Centro de Secuenciación (Centro de Secuenciación del Genoma Humano), Facultad de Medicina de Baylor. Watson fue citado diciendo: "Estoy poniendo mi genoma en Internet para poner en marcha la próxima era de la medicina personalizada. En esta nueva era, la información contenida en el genoma ayudará a identificar y prevenir enfermedades, además de permitir tratamientos médicos personalizados” [48] [49] .
En 2014, Watson publicó un artículo en The Lancet , sugiriendo que los oxidantes biológicos pueden desempeñar un papel diferente al que se pensaba anteriormente y pueden estar involucrados en la diabetes, la demencia, las enfermedades cardíacas y el cáncer. Por ejemplo, la diabetes tipo 2 ocurre cuando el cuerpo se oxida, lo que provoca inflamación y muerte celular en el páncreas. Watson creía que las causas fundamentales de esta inflamación son diferentes: "la falta de oxidantes biológicos no es un exceso", y discutió este tema en profundidad. La crítica del artículo fue que la idea no era ni nueva ni meritoria, y que The Lancet solo publicó el artículo de Watson por su nombre [50] . Sin embargo, algunos científicos expresaron su apoyo a la nueva hipótesis y sugirieron que podría extenderse para explicar por qué la falta de oxidantes podría provocar cáncer y su progresión [51] .
Ahora trabaja en la búsqueda de genes para enfermedades mentales. [52]
Una gran controversia fue causada por el uso de Watson y Crick de datos de difracción de rayos X de ADN recopilados por Rosalind Franklin y Raymond Gosling. La controversia aumentó aún más cuando se reveló que Watson y Crick utilizaron algunos de los datos no publicados de Rosalind Franklin sobre la estructura del ADN sin su consentimiento [25] [53] . Los datos experimentales de Franklin dieron una estimación del contenido de agua en los cristales de ADN e indicaron que los residuos de azúcar y fosfato escapaban de la molécula. Franklin les dijo personalmente a Watson y Crick que los azúcares y los fosfatos tenían que salir, lo cual era muy importante. Antes de esto, Pauling, Watson y Crick creían que el ADN contiene azúcares dentro de la cadena y bases de nucleótidos fuera de la cadena. La definición del grupo de simetría espacial para los cristales de ADN indicó que las dos hebras de ADN eran antiparalelas.
Las imágenes de difracción de rayos X recopiladas por Gosling y Franklin proporcionaron la mejor evidencia de la naturaleza helicoidal del ADN. El trabajo experimental de Franklin demostró ser extremadamente importante en el descubrimiento de Watson y Crick. Watson y Crick tenían tres fuentes para los datos no publicados de Franklin:
1. Su seminario de 1951, en el que participó Watson [54] .
2. Discusiones con Wilkins, [55] quien trabajaba en el mismo laboratorio que Franklin.
3. Informe sobre el progreso de la investigación, que debe contribuir a la coordinación del trabajo de los laboratorios del Consejo de Investigaciones Médicas (MRC) . Watson, Crick, Wilkins y Franklin trabajaron en los Laboratorios MRC [56] .
Antes de la publicación de la estructura de la doble hélice, Watson y Crick tenían poca interacción con Franklin. Crick y Watson sintieron que habían llegado a un acuerdo con Wilkins. Le ofrecieron la coautoría de un artículo que primero describiría la estructura de la doble hélice del ADN. Wilkins rechazó la oferta, lo que llevó a conclusiones sobre la confirmación del trabajo experimental realizado en King's College y un futuro artículo publicado. En lugar de convertir a cualquier investigador de ADN en coautor del artículo sobre la doble hélice de Watson y Crick, se decidió publicar dos artículos más del King's College junto con el artículo sobre la estructura helicoidal del ADN.
Según un crítico, la representación de Franklin en Double Helix de Watson (escrita después de la muerte de Franklin, cuando ya no se aplicaban las leyes contra la difamación) era negativa y daba la impresión de que solo era una asistente de Wilkins y no podía interpretar sus propios datos de ADN . 57] . Esta última acusación fue infundada, ya que la propia Franklin les dijo a Watson y Crick que los fosfatos en la estructura helicoidal debían salir [58] .
En su libro The Double Helix, Watson describió la intimidación de Franklin y cómo no lograron establecer una relación científica constructiva cuando Franklin investigó el ADN. En el epílogo del libro, escrito después de la muerte de Franklin, Watson admite que sus primeras impresiones sobre Franklin a menudo eran erróneas y que ella enfrentó enormes obstáculos como mujer en el campo de la ciencia, aunque su trabajo fue excelente y le tomó años superar todos. diferencias y realmente aprecio la generosidad y honestidad de Franklin.
Una revisión de la correspondencia manuscrita de Franklin con Watson de los archivos de CSHL muestra que posteriormente se involucraron en una correspondencia académica constructiva. Franklin consultó con Watson sobre la investigación del ARN del virus del mosaico del tabaco. Las cartas de Franklin comenzaban con saludos amistosos "Querido Jim" y terminaban con las mismas despedidas amables y respetuosas que "Saludos cordiales, Tu Rosalind". Cada uno de los científicos hizo su propia contribución al descubrimiento de la estructura del ADN y publicó sus resultados en diferentes artículos en el mismo volumen de la revista Nature. Estos artículos sobre biología molecular se convirtieron más tarde en artículos clásicos sobre la estructura del ADN [25] [59] [60] .
En 2007, James Watson escribió el libro Evite el aburrimiento. Describe todo el camino de su vida, desde la infancia hasta la actualidad.
En sus memorias, Evite el aburrimiento: lecciones de la vida en la ciencia, Watson describió a sus colegas académicos como "dinosaurios" (dinosaurios), "vagabundos", "antepasados" (fósiles), "antiguos", "mediocre" (mediocre) y "banal" (insípido). Steve Shapin en Harvard Magazine señaló que Watson no escribió "El libro de los modales", hablando de las habilidades necesarias en una carrera como científico. También escribió que Watson era conocido por perseguir agresivamente sus objetivos en la universidad. Wilson una vez llamó a Watson "la persona más odiosa que jamás haya conocido", pero en una entrevista televisiva posterior dijo que cree que se han hecho amigos y que su rivalidad en Harvard es cosa del pasado (cuando competían por financiación en sus respectivos campos). ). ) [61] [62] .
En el epílogo de las memorias Evitar el aburrimiento, Watson ataca y defiende al ex presidente de Harvard, Lawrence Summers , quien renunció en 2006 por sus comentarios sobre las mujeres y la ciencia. Watson también afirmó en el epílogo: "Cualquiera que quiera entender realmente por qué el número de hombres y mujeres en la ciencia es diferente, debería al menos tener en cuenta la medida en que la naturaleza influye en esto, aunque es obvio que la educación y la formación también son importante" [63] .
Watson ha apoyado sistemáticamente la detección genética y la ingeniería genética humana en conferencias y entrevistas públicas , argumentando, entre otras cosas, que la estupidez es una enfermedad y que el 10% de las personas "más tontas" necesitan tratamiento. También sugirió que la belleza podría ser creada por ingeniería genética , afirmando:
Algunas personas dicen que si ponemos bonitas a todas las chicas, será terrible. Creo que sería genial.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] La gente dice que sería terrible si hiciéramos bonitas a todas las chicas. Creo que sería genial.El periódico Sunday Telegraph citó su entrevista:
Si pudieras encontrar un gen para la orientación sexual, y alguna mujer decide que no quiere tener un hijo homosexual, que así sea.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] Si pudieras encontrar el gen que determina la sexualidad y una mujer decide que no quiere un hijo homosexual, pues déjala.Respecto a la obesidad , Watson también se pronunció en una entrevista :
Cuando usted como empleador entrevista a una persona gorda, siempre se siente incómodo porque sabe que no lo va a contratar.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] Siempre que entrevistas a gordos te sientes mal, porque sabes que no los vas a contratar.En su conferencia de 2000, Watson sugirió un vínculo entre el color de la piel y el deseo sexual , con la hipótesis de que las personas de piel oscura tienen una libido más fuerte .
En 2007, Watson se vio obligado a dimitir como jefe del Laboratorio Cold Spring Harbor en Long Island , Nueva York , y fue destituido de su junta directiva después de que el Times lo citara diciendo :
De hecho, veo un panorama sombrío para África, porque toda nuestra política social se basa en la suposición de que tienen el mismo nivel de inteligencia que nosotros, cuando todos los estudios dicen que esto no es así [64] .
El 18 de octubre de 2007, la Junta Directiva de Cold Spring Harbor Laboratories suspendió los deberes administrativos de Watson debido a la corrección política y la controversia pública [65] . El 19 de octubre, Watson se disculpó [66] . El 25 de octubre, renunció como canciller [67] [68] [69] del Laboratorio Cold Spring Harbor en Long Island , Nueva York , y fue destituido de su junta directiva. En 2008, Watson fue nombrado Canciller Miembro Honorario de la CSHL [70] [71] . Desde 2009 continúa asesorando y gestionando proyectos de trabajo en el laboratorio [72] . En un documental de la BBC en 2008, Watson dijo: “Nunca me consideré un racista. No me considero racista. Estoy molesto por esto. Fue lo peor de mi vida" [73] . Nature en ese momento dijo que sus comentarios estaban "fuera de los límites", pero deseaba que la gira no se cancelara para que Watson pudiera reunirse personalmente con sus críticos y tener una discusión científica sobre el tema [74] [75] .
Watson tuvo bastante desacuerdo con Craig Venter con respecto al uso de fragmentos de Expression Marker Sequence (EST) mientras Venter estaba en los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. Venter continuó su búsqueda del genoma en Celera Corporation y continuó su enemistad con Watson. Watson incluso citó el título de Venter como "Hitler".
En 2019, James Watson fue despojado de sus títulos honoríficos después de que reiterara sus acusaciones de un vínculo entre la inteligencia y la raza en un documental mostrado en el canal estadounidense PBS [76] [77] .
Algunos de los antiguos alumnos de Watson se convirtieron en científicos de renombre, incluidos Mario Capecchi [78] , Bob Horvitz , Peter B. Moore y Joan Steit [79] . Además de numerosos estudiantes de posgrado, Watson también ha supervisado becarios postdoctorales y otros pasantes, incluidos Evan Birney , Ronald W. Davis, Phillip Allen Sharp (postdoctorado), John Toose [80] [81] (postdoctorado) y Richard J. Roberts (posdoctorado) [82] .
Durante su mandato como profesor en Harvard, Watson estuvo involucrado en varias protestas políticas:
Watson es ateo [91] . Watson se casó con Elizabeth Lewis en 1968. Tienen dos hijos: Rufus Robert Watson (nacido en 1970) y Duncan James Watson (nacido en 1972). A veces, Watson habla de la esquizofrenia de su hijo, buscando alentar el progreso en la comprensión y el tratamiento de la enfermedad mental al identificar cómo la genética contribuye a esta enfermedad [72] .
El 4 de diciembre de 2014, el multimillonario ruso Alisher Usmanov compró la medalla Nobel de Watson (anteriormente exhibida por un científico para donar el dinero de su venta para las necesidades de la universidad) por $ 4,1 millones en la subasta de Christie's en Nueva York y se la devolvió al científico. a lo que respondió:
Estoy profundamente conmovido por este gesto, que muestra su aprecio por mi trabajo posterior al descubrimiento de la estructura del ADN en la investigación del cáncer.
El 17 de junio de 2015, en el edificio de la Academia Rusa de Ciencias, se devolvió el premio a James Watson [109] .
En 2008 vino a Moscú, donde dio una conferencia pública en la Universidad Estatal de Moscú [110] ; recibió un doctorado honorario de la universidad. Sergey Kapitsa , quien lo entrevistó durante esta visita, lo llamó "sin duda el científico más destacado de nuestro tiempo" [111] .
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