Dobhar-ku ( irl. dobhar-chú , pronunciación irlandesa: [ ˈd̪ˠaɾˠxuː] ), también Otter Prince, Otter King ( inglés Otter King ) es una criatura de la mitología irlandesa , a veces denominada críptido . Su nombre se puede traducir literalmente del irlandés como "perro de agua". En la mayoría de las leyendas, se describe como un cruce entre un perro y una nutria muy grande , aunque en algunas historias se describe al dobhar-ku como mitad perro, mitad pez. Supuestamente vive en el agua y tiene un denso pelaje que lo protege [1] . Como regla general, dobhar-ku se convierte en la séptima nutria de una camada de una nutria ordinaria, en la edad adulta se convierte en el rey de todas las nutrias, quien a veces está acompañado por varias nutrias "de la corte ". Según los irlandeses, las nutrias duermen con los ojos abiertos, mientras que el dobhar-ku nunca duerme. Según la leyenda, dobhar-ku está sediento de sangre y devora a todo el que se le cruza por el camino [2] . La coloración del Dobhar-Ku es blanca, excepto por las puntas negras de las orejas y la misma cruz negra en el dorso [3] , pero a veces se describe al Dobhar-Ku como completamente negro, excepto por una mancha blanca en el vientre. [2] . Se observa que dobhar-ku es muy raro y que, debido a la fuerza del pelaje, solo se puede matar con una bala de plata, como los hombres lobo - hombres lobo . Un cazador que matara a un dobhar-ku moriría un día después, al igual que su perro. Sin embargo, la piel del dobhar-ku protegía la casa donde se guardaba de los incendios y, en consecuencia, el barco de las tormentas . Una persona que lleva un trozo de piel de dobhar-ku en el bolsillo se salva de todas las desgracias y dificultades [4] . Si el dobhar-ku era capturado con vida, entonces, a cambio de la libertad, podía cumplir cualquier deseo [2] .
Cabe señalar que en irlandés moderno la palabra dobharchú significa " nutria ". El nombre moderno para el agua en irlandés es uisce , aunque también se usa la palabra dobhar , aunque en raras ocasiones. Dobhar es una palabra mucho más antigua, y las palabras relacionadas se encuentran en otros idiomas celtas (por ejemplo, el nombre galés para el agua es Wel . dwr ), así como en la hidronimia europea reliquia . La palabra Cú en irlandés significa "perro" (por ejemplo, Cuchulain es el sabueso de Culin). Dobhar-ku también se conoce como dobarcu y por nombres en inglés como doyarchu y dhuragoo .
Los informes de avistamientos de esta criatura se han registrado durante siglos, pero casi ninguno de ellos es creíble. El último informe conocido de él por el momento es la historia del artista irlandés Sean Corcoran y su esposa, quienes afirmaron haber visto dobhar-ku en la isla de Omay, Connemara , Condado de Galway . Lo describieron como una gran criatura de color oscuro con un chillido de gran alcance, capaz de nadar rápidamente y con aletas de color naranja, parecidas a patas [5] [6] .
En una lápida de arenisca con un área de aproximadamente 1,5 m² (longitud - 1,10 pies o 33 cm, altura - 4,6 pies o 1,4 m), ubicada en el cementerio de Conwell ( cementerio de Conwall en inglés , Congbháil irlandés ) en el pueblo de Druman ( Drummans , Drumáin irlandés ) en el condado de Leitrim , hay un bajorrelieve que representa a cierta criatura con cola y cuello largos (presumiblemente un dobhar-ku) y una mano con un cuchillo apuntándolo, así como una historia epitafio sobre lo que supuestamente tuvo lugar el ataque de esta criatura a un residente local enterrado en esta tumba. Según el epitafio, esta historia tuvo lugar en el siglo XVII; el nombre de la víctima supuestamente era Grace McGloighlin ( ing. Grace McGloighlin , nee Connolly [7] ). Su esposo, supuestamente llamado Terence, escuchó sus gritos mientras lavaba ropa junto al lago y corrió a salvarla, pero cuando llegó al lugar, ella ya estaba muerta y su cadáver fue destrozado por el monstruo. Terence mató al monstruo apuñalándolo en el corazón, pero después de eso, otro monstruo similar salió del lago y persiguió al hombre, pero después de una larga y sangrienta pelea, el hombre aún lo mató [8] [9] [10] .
Es probable que las leyendas de Dobhar-ku se originaran a partir de nutrias de manchas blancas que realmente viven en los ríos irlandeses [4] .
Se han registrado leyendas similares en la isla escocesa de Skye [11] . En los cuentos y leyendas escoceses, existe un personaje como el Rey Nutria, que también posee una piel que protege el barco del hundimiento y hace que el propietario sea invulnerable. El rey nutria solo puede ser asesinado con una bala en la punta debajo de la barbilla, y si fue atrapado vivo, también concedió cualquier deseo a cambio de la libertad [12] .