| Guillermo Crapo Durant | |
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| Guillermo C. Durant | |
| Fecha de nacimiento | 8 de diciembre de 1861 |
| Lugar de nacimiento | Boston , Massachusetts |
| Fecha de muerte | 19 de marzo de 1947 (85 años) |
| Un lugar de muerte | Nueva York |
| Ciudadanía | EE.UU |
| Ocupación | emprendedor |
| Madre | Rebecca Folger-Durant (Crapo) [d] [1] |
| Niños | Margery Durant [d] y Cliff Durant [d] |
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William Crapo Durant ( 8 de diciembre de 1861 – 19 de marzo de 1947) fue un empresario estadounidense que fundó las empresas automovilísticas General Motors y Chevrolet .
El abuelo de Durant, Henry Crapo, fue gobernador de Michigan . William abandonó la escuela para trabajar en el aserradero de su abuelo, luego vendió puros y en 1886, junto con Josiah Dort, formó Flint Road Cart Company, un comerciante de vagones con sede en Flint , Michigan. En 15 años, la compañía se ha convertido en uno de los fabricantes de vagones más grandes del mundo, y un capital inicial de $2,000 se ha convertido en un negocio de $2 millones. Para 1900, los carruajes autopropulsados habían ganado cierta distribución en los Estados Unidos , pero el precio por ellos era alto y su calidad era baja. Durant inicialmente pensó que los autos eran ruidosos y peligrosos y no dejaría que su hija condujera uno de ellos.
En 1904, Durant condujo un automóvil Buick por las calles de Flint, aceptó la oferta del dueño de la empresa y se convirtió en su gerente. Tuvo que construir la industria automotriz casi desde cero. Durant empezó con el Salón del Automóvil de Nueva York, tras el cual recibió un pedido de 1.108 coches, a pesar de que hasta ese momento solo se habían fabricado 37 coches de esta marca. En 1908, los autos de Durant fueron los más vendidos. Durant y su principal competidor, Henry Ford , tenían puntos de vista fundamentalmente diferentes sobre cómo hacer negocios. Ford estaba apostando por un modelo de coche asequible, el Ford Modelo T. Mientras que Durant, en su rica experiencia en el comercio de vagones, creía que era mejor ofrecer a los clientes varios modelos dependiendo de sus ingresos y gustos.
El 16 de septiembre de 1908, Durant fundó General Motors Corporation , que unió a 13 fabricantes de automóviles como Buick, Oldsmobile , Cadillac , Oakland , Elmore y otros, y 10 más fabricantes de repuestos y accesorios. Sin embargo, en 1911, General Motors estaba perdiendo frente a Ford. Un grupo de accionistas de Boston culpó a Durant y lo destituyó del liderazgo.
El 3 de noviembre de 1911, Durant, junto con el piloto de carreras Louis Chevrolet , fundaron una nueva empresa automovilística , Chevrolet , que, gracias a los nuevos coches económicos, consiguió captar gran parte del mercado automovilístico. En 1915, Durant compró la participación de su socio y un año después vendió parte de las acciones de Chevrolet y compró acciones de General Motors, recuperando así su posición como gerente de la corporación.
Después de regresar a General Motors, Durant perdió interés en el negocio del automóvil y se volvió adicto a jugar a Wall Street . En 1920, la junta directiva de General Motors obligó a Durant a renunciar a su cargo de gerente comprando su parte de las acciones. En 1921, fundó la compañía de automóviles Durant Motors , que tuvo poco éxito y cerró después de 10 años.
En 1936, durante la Gran Depresión , Durant quebró. Murió en 1947.