Aunque el gobierno de Bután promueve oficialmente la participación de las mujeres en la vida política y pública del país, los hombres tradicionalmente juegan un papel dominante en estas áreas.
El desarrollo económico ha brindado a las mujeres más oportunidades para participar en áreas como la medicina, la educación y el servicio público. Para 1989, casi el 10 por ciento de los empleados gubernamentales eran mujeres. Tenían derecho a 3 meses de licencia por embarazo y parto, con goce de sueldo y licencia sin guardar complementos. Como reflejo de la sociedad dominada por los hombres, las niñas superaban en número 3:2 en la escuela primaria y secundaria.
Durante la década de 1980, las mujeres desempeñaron un papel importante en el trabajo agrícola , donde superaban en número a los hombres en el servicio, la industria y el comercio. A mediados de la década de 1980, el 95% de todas las mujeres butanesas de 15 a 64 años trabajaban en la agricultura, en comparación con solo el 78% de los hombres de la misma edad. Los observadores extranjeros señalaron que las mujeres en la agricultura trabajaban en pie de igualdad con los hombres. En general, las mujeres constituían la mayoría de la mano de obra en todos los sectores de la economía. Menos del 4% de las mujeres estaban desempleadas, en comparación con casi el 10% de los hombres desempleados.
En 1981, el gobierno fundó la Asociación Nacional de Mujeres de Bután principalmente para mejorar la situación socioeconómica de las mujeres, especialmente en las zonas rurales. En la primera sesión de la asociación, se afirmó que no insistiría en la igualdad de derechos para mujeres y hombres, porque las mujeres de Bután ya "disfrutan de los mismos derechos que los hombres en las esferas política, económica y social". La hermana del rey Ashi , Sonam Choden Wangchuck , fue nombrada presidenta de la asociación . Desde 1985, la asociación comenzó a financiarse con cargo al presupuesto, en 1992 se le asignaron 2,4 millones de ngultrums . La asociación organiza concursos de belleza anuales, promueve la educación sobre salud e higiene, distribuye hilo y semillas de cultivos y construye estufas sin humo en las aldeas.
Niñas butanesas en traje nacional
Mujeres butanesas en el festival
Mujeres butanesas en traje nacional
Mujer butanesa, 2011
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