sepultureros | ||||||||||||
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clasificación cientifica | ||||||||||||
Dominio:eucariotasReino:animalesSub-reino:EumetazoiSin rango:Simetría bilateralSin rango:protostomasSin rango:mudaSin rango:PanarthropodaTipo de:artrópodosSubtipo:respiración traquealSuperclase:seis patasClase:InsectosSubclase:insectos aladosInfraclase:Nuevas alasTesoro:Insectos con metamorfosis completaSuperorden:ColeopteridaEquipo:coleópterosSuborden:escarabajos polífagosInfraescuadrón:estafiliniformesSuperfamilia:estafilinoidesFamilia:comedores de muertosSubfamilia:sepulturerosGénero:sepultureros | ||||||||||||
nombre científico internacional | ||||||||||||
Nicrophorus Fabricius , 1775 | ||||||||||||
Sinónimos | ||||||||||||
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tipo de vista | ||||||||||||
Nicrophorus vespillo | ||||||||||||
Tipos | ||||||||||||
ver texto | ||||||||||||
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Los sepultureros [1] [2] [3] [4] [5] , o escarabajos sepultureros [4] , ( del lat. Nicrophorus ) es un género de escarabajos de la familia de los comedores de muertos .
Los representantes del género se distribuyen por toda Europa, en Asia (hasta Nueva Guinea y las Islas Salomón), en la parte paleártica de África, así como en América del Norte y del Sur. En la región zoogeográfica de Etiopía y en el continente australiano, las especies de la subfamilia no están representadas. Más de 50 especies habitan el Holarctic, de las cuales solo 15 están registradas para el Neártico. Se conocen menos de 10 especies de la región indo-malaya. En la fauna de los países de la antigua URSS, están representadas 28 especies, más de 20 se encuentran en Rusia . En forma fósil, los representantes más antiguos del género se observan en el ámbar birmano del Cretácico [6] .
Escarabajos grandes de 11-40 mm de largo. La coloración es negra, los élitros a menudo con un patrón brillante formado por dos (muy raramente una) bandas de color rojo anaranjado de varias formas. En el borde frontal del clypeus hay un borde coriáceo desarrollado de color amarillo-marrón. En muchas especies, forma una membrana que se extiende hasta el clípeo. La forma de la membrana es diferente en machos y hembras y sigue siendo específica de la especie. El primer segmento antenal suele ser 1,2-1,5 veces más corto que el flagelo (segmentos 2-7). El club bien definido de las antenas puede ser de un solo color (negro, marrón o rojizo-rojizo), pero más a menudo es de dos colores: los segmentos apicales son de color rojo anaranjado y el segmento principal es negro. Los élitros cubren las carinas estridulatorias del quinto tergito abdominal . Las patas delanteras son pubescentes, laminarmente ensanchadas.
Son necrófagos : se alimentan de carroña tanto en estado adulto como en estado larvario. Los escarabajos entierran los cadáveres de pequeños animales en el suelo (por lo que los escarabajos recibieron su nombre de "sepultureros") y muestran un cuidado desarrollado por sus crías: las larvas, preparando un sustrato nutritivo para ellos. En ausencia de la fuente principal de alimento, se describen casos de depredación facultativa o alimentación de restos de plantas en descomposición y hongos.
Al alimentarse de carroña , compiten con Diptera . Esto explica la ausencia de especies del género en los continentes más cálidos y el confinamiento a las tierras altas en las zonas climáticas más cálidas.
Gracias a los quimiorreceptores desarrollados en los extremos de las antenas, detectan la carroña desde lejos y pueden acudir a ella a cientos de metros de distancia. El macho y la hembra entierran juntos la carroña encontrada (generalmente el cadáver de un pequeño mamífero o ave), sacando el suelo con una pala; así lo esconden de otros carroñeros ( moscas carroñeras y escarabajos). Utilizan excrementos y saliva para ralentizar la descomposición y eliminar el olor a descomposición que atrae la atención de los competidores. El enterramiento también evita que el cadáver se seque mientras las larvas se alimentan de él. Con tierra suelta, el enterramiento ocurre muy rápidamente, en unas pocas horas. A veces, socavando un cadáver por un lado, los sepultureros lo mueven gradualmente de un lugar que es inconveniente para el entierro. Después de excavar, la hembra pone huevos cerca (generalmente en un hoyo de tierra). Como regla general, la carroña está ocupada por un par de escarabajos, ahuyentando al resto.
Los huevos puestos se convierten en larvas con 6 patas subdesarrolladas y grupos de 6 ojos en cada lado. Una característica interesante de los sepultureros es el cuidado de las crías: aunque las larvas son capaces de alimentarse por sí mismas, los padres disuelven los tejidos del cadáver con enzimas digestivas , preparándoles un “caldo” nutritivo. Esto permite que las larvas se desarrollen más rápido. Después de unos días, las larvas se entierran más profundamente en el suelo, donde pupan y se convierten en escarabajos adultos.
Junto con algunos otros insectos y microorganismos que habitan en los cadáveres de los animales, los sepultureros aceleran enormemente su descomposición, actuando como ordenanzas naturales.