| Captura de Helvetia | |||
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| Conflicto principal: Segunda Guerra de los Bóers | |||
| Cañón naval de 4,7 pulgadas en carro | |||
| la fecha | 29 de diciembre de 1900 | ||
| Lugar |
25°35′49″ S sh. 30°17′18″ pulg. E. Helvetia al norte deMachadodorp Sudáfrica |
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| Salir | victoria de los bóers | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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La captura de Helvetia ( eng. Capture of Helvetia post ) tuvo lugar el 29 de diciembre de 1900 durante la Segunda Guerra de los Bóers . Los comandos Boer , dirigidos por los generales Ben Filjun y Chris Muller, derrotaron a la guarnición británica del comandante Cotton.
Después de la captura de Pretoria , los británicos crearon una gran base llamada "Helvetia" a 10 km al norte de Machadodorp , que sirvió para proteger la carretera desde la estación de tren de Machadodorp hasta Lydenburg . Esta base constaba de un campamento principal y cuatro campamentos pequeños en las colinas de las inmediaciones, en los que se encontraban soldados británicos, así como un cañón naval de 4,7 pulgadas . La base albergaba a 350 soldados bajo el mando del Mayor Cotton.
Las defensas de la base estaban mal preparadas (el campamento sólo estaba defendido por el lado norte), y el Mayor Cotton demoró en corregir las deficiencias, aun cuando sus superiores se las señalaron. La moral general estaba baja, los oficiales y soldados abusaban del alcohol.
A pesar de que el ejército británico bajo el mando del mariscal de campo Lord Roberts empujó a los restos dispersos del ejército bóer hacia el este, hacia el África oriental portuguesa (ahora Mozambique), varios comandos bóer comenzaron a filtrarse hacia Highveld. En noviembre, el general Ben Filhoun había reunido fuerzas suficientes y decidió capturar Helvetia, cuya importancia se debía a su posición en un cruce de caminos y su cañón naval de 4,7 pulgadas .
Temprano en la mañana del 29 de diciembre, las fuerzas de 580 combatientes realizaron un ataque en la niebla. Las tácticas de bombardear las posiciones enemigas en los lados este y sur con andanadas de rifle dieron excelentes resultados. Los soldados ingleses desmoralizados, sorprendidos durmiendo en sus tiendas, tras una breve resistencia, se rindieron junto con su comandante. [una]
Cuando amaneció y la niebla se disipó, los bóers se dieron cuenta de que habían capturado todos los campamentos excepto el campamento de King's Spear. "Un pequeño fuerte, ubicado entre otros, fue pasado por alto debido a un malentendido, y las dos docenas de soldados que estaban en él fueron olvidadas y no fueron desarmadas". [2] El mayor éxito fue la captura del cañón de 4,7 pulgadas , llamado así por los británicos en honor a la esposa del comandante en jefe, "Lady Roberts".
Por la noche, los británicos comenzaron a disparar contra los bóers que habían capturado Helvetia con dos cañones desde la base de Zwartkopje. Después de que algunos de los suministros fueran destruidos y algunos se los llevaran, el comando de Filjun se fue, llevándose un arma y prisioneros.
Las pérdidas británicas fueron 11 muertos, 29 heridos y 250 capturados. Los Boers perdieron cinco muertos y siete heridos.
"Lady Roberts" fue presentada al gobierno de la República de Transvaal , que estaba acampada cerca de Tautesburg. Francis William Reitz, secretario de Estado de Transvaal, escribió una canción sobre "Lady Roberts" que los bóers cantaron hasta el final de la guerra.