| Batalla de Belén | |||
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| Conflicto principal: Guerra de los Bóers (1899-1902) | |||
| Los soldados del ejército británico están entrenados para disparar con ametralladoras. | |||
| la fecha | 6-7 de julio de 1900 | ||
| Lugar | Belén , Estado Libre de Orange | ||
| Salir | victoria británica | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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La Batalla de Belén es una de las batallas durante la Segunda Guerra de los Bóers . El 6 y 7 de julio de 1900, como resultado de la captura de las colinas que dominaban la ciudad, las tropas británicas ocuparon la capital temporal del Estado Libre de Orange , Belén .
Después de la ocupación de Pretoria en junio de 1900, la principal línea de comunicación del ejército británico, que iba desde Bloemfontein hacia el norte, se vio amenazada por el ejército del Estado Libre de Orange, que se retiró al noreste de su país, entre siete y siete. ocho mil combatientes. En Belén , la ciudad más significativa de la República de Orange aún no tomada, se refugió el gobierno con el presidente Stein a la cabeza.
Por lo tanto, se hizo un intento decidido de despejar el área. Seis destacamentos separados de tropas británicas se concentraron alrededor del área en el noreste. Estos destacamentos individuales incluían la brigada de Brabant y la división de Rundle en el sur, en el área de Hammon - Winburg - Ficksburg, la brigada de Clements en su flanco izquierdo, en Senecal , la brigada de Paget en Lindley, la brigada de MacDonald en Frankfurt y el destacamento más impresionante: la división que marcha desde Heilbron bajo el mando de Hunter .
El terreno al sur descartaba la posibilidad de una ofensiva de Rundle o Brabant, pero desde el oeste de Belén había condiciones más favorables. La primera operación de los británicos fue la concentración de fuerzas suficientes para la ofensiva en esta zona.
En la mañana del 2 de julio, Paget dejó a Lindley para unirse a Clements . El 3 de julio, en una posición fuerte en Pleisserfontein, cerca de Leeuw Kop, encontró una feroz resistencia de una fuerza considerable de bóers con tres cañones. En ese momento, Clements estaba demasiado lejos en el flanco y no podía brindar apoyo. El duelo de artillería continuó todo el día hasta las 4 de la tarde. Por la tarde, la infantería inglesa se desvió del norte, entró en la batalla y tomó la posición. Esta batalla costó a los británicos cuarenta hombres muertos y heridos. Los Boers abandonaron sus posiciones y avanzaron hacia Blaau Kop. Paget fue a Broncrifontein, donde acampó para pasar la noche.
Al día siguiente, el 4, los bóers continuaron su persecución hasta Blaau Kop, quince millas al noroeste de Belén. El presidente Stein salió de la ciudad hacia Fourisburg (entre Belén y Ficksburg ), dejando a De Wet y a unos 3.000 de sus hombres esperando el ataque de las fuerzas británicas.
Mientras tanto, en Ficksburg , los Boers lanzaron un ataque a medianoche para retomar esta ciudad, pero después de una hora de batalla se retiraron.
El 5 de julio, la posición de Doornberg, en la carretera Winburg - Senekal , que los bóers habían evacuado, fue ocupada por el general Brabant , que aseguró así la vía férrea en la región de Zand.
Aproximadamente a las 4 de la tarde del 6 de julio, las columnas inglesas avanzadas de Clements , luego Paget, se acercaron a Belén. El equipo de Clements ahora está a la izquierda y el de Paget está a la derecha.
Los Boers ocuparon una posición extremadamente fuerte, muy amplia y bien fortificada. Todas las colinas disponibles tenían trincheras y emplazamientos Boer, algunos de los cuales fueron colocados deliberada y hábilmente en ángulo recto con las colinas y de espaldas a la ciudad, para que los ataques enemigos pudieran ser repelidos desde todos los lados.
El general Clements envió un enviado a De Wet exigiendo la rendición de la ciudad, pero fue rechazado. Comenzó una batalla remota de artillería y rifles. Se hizo un intento de flanquear a los bóers. El general Clements entró en la batalla con el enemigo en sus fortificaciones del este, tratando de encontrar un punto vulnerable. Por la noche, dos regimientos de infantería de Paget realizaron un ataque cercano al suroeste de Belén , lo que obligó a los británicos a tomar la posición de los bóers en la colina de Volhunter Kop.
El centro de la posición siguió manteniendo la línea y en la mañana del 7 de julio, Clements dio la orden de comenzar el asalto. Las unidades británicas avanzaron en tres líneas extendidas, perdiendo entre cuarenta y cincuenta hombres en el camino, pero llegaron a la cima de Volhunter Kop y la ocuparon. Aproximadamente a las 12 del mediodía, los bóers se vieron obligados a retirarse.
Cuando la brigada de Broadwood, la vanguardia de la división del general Hunter , apareció en la dirección de Reitz , De Wet ordenó a sus hombres que abandonaran Belén y se retiraran hacia el sur, hacia Retifsneck. Por la tarde, Clements entró en Belén.
Después de esto, bajo una presión sistemática, los bóers fueron expulsados de sus inexpugnables alturas hacia una zona montañosa llamada Brandwater Basin, un área de unas quince millas cuadradas en la región del río Caledon , donde los británicos pretendían acordonarlos.