Concepción (del ruso concebir , es decir, comenzar) - el inicio del embarazo - "un proceso debido al acto de fertilización ", después del cual "comienza el desarrollo de un nuevo organismo en el cuerpo de la madre y, por lo tanto, se produce el embarazo". [1] .
Durante el coito natural, el esperma del hombre entra en la vagina de la mujer . El ambiente vaginal es perjudicial para los espermatozoides debido a su alta acidez ( pH alrededor de 4). Dos horas después de la eyaculación , la mayoría de los espermatozoides mueren en la vagina [2] , pero algunos de los espermatozoides móviles penetran en el cuello uterino y más adentro del útero . El cuello uterino está lleno de moco cervical , que es una barrera para que los microorganismos ingresen al útero desde la vagina, pero el moco cervical puede evitar que los espermatozoides ingresen al útero [3] . En casos patológicos , el moco cervical excesivamente viscoso no permite que pase suficiente esperma al útero, lo que puede causar infertilidad (el llamado factor cervical de infertilidad) [2] [4] . Según el andrólogo sudafricano Tinus Kruger, al menos 10 millones de espermatozoides deben ingresar al útero para una concepción exitosa. Desde el útero, los espermatozoides ingresan a las trompas uterinas o de Falopio . Al elegir una dirección, los espermatozoides se mueven contra el flujo de líquido. El flujo de líquido en las trompas de Falopio se dirige desde el ovario hacia el útero, respectivamente, los espermatozoides se mueven desde el útero hacia el ovario .
La fecundación se produce directamente en la parte ampular de la trompa de Falopio (parte en expansión de la trompa, ubicada más cerca del ovario). Para fusionarse con el óvulo , el espermatozoide debe superar dos membranas: 1) la corona radiante ( corona radiata ), 2) la zona pelúcida ( zona pelucida ). El proceso de superación de las membranas del óvulo por parte del espermatozoide y la posterior fusión se denomina "penetración". Para superar la corona radiante, una capa de células foliculares que rodea al óvulo, el espermatozoide utiliza la enzima hialuronidasa , que se encuentra en la superficie de la cabeza y divide la matriz extracelular que conecta las células de la corona radiante [4] . Un espermatozoide no es capaz de destruir la corona radiante, se requiere el impacto de una gran cantidad de espermatozoides para aflojar y dispersar las células de la corona radiante. El espermatozoide que llega primero a la zona pelúcida es el que tiene más posibilidades de llevar a cabo la fecundación.
Para superar la zona pelúcida zona pelúcida , el espermatozoide utiliza enzimas contenidas en el acrosoma . El acrosoma es un lisosoma modificado , una vesícula de membrana llena de varias enzimas líticas. El acrosoma se encuentra en el extremo anterior de la cabeza del espermatozoide. Después de que el espermatozoide alcanza la zona pelúcida, los receptores de la cabeza del espermatozoide interactúan con los ligandos de la zona pelúcida. Después de tal interacción (reconocimiento), el acrosoma se fusiona con la membrana externa del espermatozoide y su contenido queda afuera. Las enzimas del acrosoma destruyen localmente la zona pelúcida, lo que, junto con el movimiento del espermatozoide, le permite penetrar por debajo de la zona pelúcida y estar muy cerca del oolema, la membrana citoplasmática del óvulo.
Existen receptores específicos en la superficie del espermatozoide y del óvulo, que sirven para llevar a cabo la fusión de las células germinales. Después de la fusión, el núcleo del espermatozoide, el centríolo y sus mitocondrias se encuentran dentro del óvulo. En poco tiempo, se desarrolla en el huevo la llamada reacción cortical : la liberación del contenido de los gránulos corticales, o vesículas , en el entorno externo del huevo. Los gránulos corticales se encuentran debajo de la superficie de la membrana externa del huevo y contienen varias enzimas líticas. Después de la penetración de los espermatozoides, las vesículas corticales se fusionan con el oolema (la membrana externa del óvulo), y las enzimas secretadas por el óvulo modifican la zona pelúcida para que se vuelva impermeable a otros espermatozoides. Así, tras la penetración del primer espermatozoide, los espermatozoides restantes no son capaces de fecundar el óvulo. En otras palabras, la reacción cortical sirve para proporcionar el llamado bloqueo (prevención) de la polispermia , es decir, un mecanismo que impide que más de un espermatozoide entre en el óvulo. En los mamíferos, el bloque de poliespermia se desarrolla en unos pocos minutos.
Con la penetración de dos espermatozoides en el óvulo (lo que ocurre relativamente raramente), se forma un embrión triploide , con un mayor desarrollo del cual ocurren varias violaciones en la divergencia de los cromosomas. Dichos embriones no son viables y, por regla general, mueren a los pocos días de su desarrollo, sin embargo, en casos raros, pueden implantarse en el útero y dar lugar a un embarazo que está condenado a la interrupción . Contrariamente a la idea errónea popular, la penetración de dos espermatozoides en un óvulo no es la causa de los gemelos idénticos .
En casos raros, una violación de la reacción cortical conduce a la fertilización del óvulo por más de un espermatozoide. Esto se llama poliespermia y generalmente da como resultado un cigoto no viable. El cierre de la luz de la trompa de Falopio debido a ciertas enfermedades conduce a un obstáculo para el encuentro de los espermatozoides con el óvulo y la aparición de la infertilidad .
Después de la penetración del esperma en el óvulo, se forma un cigoto : un óvulo fertilizado, una etapa unicelular del desarrollo del embrión . En humanos, la etapa de cigoto dura las primeras 26-30 horas de desarrollo. El cigoto comienza a formar núcleos . El espermatozoide ingresa al óvulo cuando se encuentra en la etapa de la segunda división de la meiosis (después de la ovulación, la meiosis en el óvulo se detiene en la etapa de metafase II y se reanuda después de la penetración del espermatozoide). El cigoto completa la meiosis y, como resultado, secreta el segundo cuerpo polar y forma el pronúcleo femenino (núcleo femenino). Paralelamente, el cigoto forma un pronúcleo masculino (núcleo masculino) a partir del material del núcleo espermático. Cada uno de los pronúcleos del cigoto tiene un conjunto único ( haploide ) de cromosomas , los cromosomas paternos están ubicados en el pronúcleo masculino y los cromosomas maternos están ubicados en el pronúcleo femenino. Bajo el microscopio, los pronúcleos en el cigoto se vuelven visibles 13-15 horas después de la penetración de los espermatozoides y desaparecen 20-21 horas después de la penetración de los espermatozoides. Habiéndose formado en diferentes extremos del cigoto, los pronúcleos se mueven uno hacia el otro (el llamado "acercamiento de los pronúcleos"), después de lo cual sus membranas se disuelven y los cromosomas se alinean en la placa metafásica de la primera división de la mitosis. Así, la unión de los cromosomas paternos y maternos ocurre en la etapa de metafase de la mitosis del cigoto. A diferencia del cigoto del equinodermo , el cigoto de los humanos y otros vertebrados no muestra fusión de pronúcleos para formar un solo núcleo de cigoto.
En el proceso de fecundación, el óvulo, y posteriormente el cigoto , continúa su movimiento a lo largo de la trompa de Falopio hacia el útero. Esto es facilitado por la contracción de la capa muscular del tubo y el movimiento de los cilios de su epitelio . Después de la formación del cigoto, comienza el proceso de su división mitótica , que se denomina “ aplastamiento ” (la división del cigoto recibió este nombre porque el tamaño total del embrión no aumenta, y con cada división posterior, las células hijas hacerse más pequeño). El tamaño de un embrión humano en las etapas de cigoto y escisión es el mismo y es de unas 130 micras. La escisión en los humanos, como en todos los mamíferos , es completa, asíncrona. La asincronía de escisión significa que las células hijas no se dividen simultáneamente y, como resultado, un embrión humano puede contener un número de células distinto de una potencia de dos (1, 2, 4, 8…). Por el contrario, con la fragmentación sincrónica, que es característica de la mayoría de los animales, el número de células es 2n , donde n es el número de divisiones. Las células del embrión en la etapa de escisión se denominan blastómeros . El período de trituración dura unos 3 días.
Inicialmente, todos los blastómeros del embrión humano son iguales, tanto en apariencia como en su determinación . Los blastómeros no interactúan entre sí y solo se mantienen unidos por la zona pelúcida. Si la zona pelúcida se daña por alguna razón, el embrión se dividirá en grupos separados de células o en células individuales. En casos raros, esto puede conducir a la formación de dos o más embriones independientes que son genéticamente idénticos. Dichos embriones darán lugar a gemelos dicoriónicos idénticos [Comentario. 1] (alrededor de un tercio de los nacimientos de todos los gemelos idénticos).
Hacia el cuarto día de desarrollo, cuando el embrión consta de aproximadamente 12 a 16 células, los blastómeros se diferencian y forman dos capas de células. Los blastómeros externos forman el llamado trofoblasto , y el interno, un poco más tarde, el embrioblasto .
Para el quinto día de desarrollo, el embrión aplastado forma un blastocisto , una etapa de desarrollo que es característica solo de los mamíferos placentarios . El blastocisto consta de aproximadamente 30 células al comienzo del desarrollo y aproximadamente 200 células al final del desarrollo. El blastocisto es una bola hueca de 130-200 µm de tamaño, formada por células trofoblásticas; dentro de la bola hay un grupo de células embrioblásticas adheridas a una de las paredes.
Ocasionalmente, un blastocisto puede llevar dos embrioblastos, tal embrión dará lugar a gemelos idénticos - gemelos monocoriónicos idénticos [Comentario. 2] (alrededor de dos tercios de los nacimientos de todos los gemelos idénticos).
Para un mejor contacto con el endometrio , el blastocisto se libera de la zona pelúcida (la llamada eclosión ). Después de eso, las células del trofoblasto, la capa superficial del blastocisto, arrojan procesos similares a dedos para sumergirse en el endometrio, cuyas glándulas son ricas en secreción de nutrientes. Al mismo tiempo, el endometrio continúa engrosándose bajo la influencia de la progesterona y eventualmente rodea al blastocisto por todos lados. El proceso de implantación ocurre con una estrecha interacción química y física entre el blastocisto y el endometrio. La gonadotropina coriónica , secretada por las células trofoblásticas, también afecta al cuerpo lúteo del ovario , estimulando la producción de progesterona y previniendo la aparición de la menstruación .
La violación del transporte del cigoto al útero puede conducir a la implantación del blastocisto en la trompa de Falopio y al desarrollo de un embarazo ectópico . La violación de las reacciones de interacción entre el blastocisto y el endometrio durante la implantación puede causar un aborto espontáneo temprano incluso antes de que se pueda establecer el hecho del embarazo.
La concepción se puede utilizar como punto de partida para calcular el período de desarrollo del embrión. En los trabajos sobre embriología humana , el período de desarrollo del embrión siempre se cuenta desde el día de la fecundación (el llamado “período embrionario” ), a modo de ejemplo, las tablas de Streeter más comunes en el mundo (tablas de normalidad). desarrollo humano, también llamadas tablas de Carnegie), en las que se asignan 56 etapas de desarrollo, que datan desde el día de la fecundación. En obstetricia , se acostumbra contar la edad gestacional a partir de la fecha de la última menstruación (el llamado “período obstétrico” ). La ovulación y la concepción ocurren aproximadamente dos semanas después del último período menstrual.
La concepción es a menudo vista como el comienzo de la vida humana. Este punto de vista puede deberse a ciertas ideas religiosas [5] . Sin embargo, como muestra una encuesta sociológica realizada a finales de 2012 [Comentario. 3] , entre los ciudadanos rusos lo comparten no solo los creyentes (más de 2/3), sino también los ateos (más de la mitad). Esta posición es compartida por "la mayoría absoluta de las mujeres rusas (74%) y aproximadamente la mitad de los hombres (50%)" [6] .