Suchomimus [2] [3] [4] ( del lat. Suchomimus - similar a un cocodrilo) es un género de dinosaurios terópodos de la familia de los espinosáuridos ( Spinosauridae ). Encontrado en los depósitos del Cretácico Inferior ( Aptiano ) de Níger , descrito por un grupo de paleontólogos dirigido por Paul Sereno en 1998 . Conocido por un esqueleto juvenil relativamente completo. Anteriormente, el género Suchomimus se asignó al género relacionado Baryonyx ( Baryonyx ).
Cladograma basado en un análisis filogenético de 2021 realizado por un equipo de paleontólogos dirigido por Chris Barker [5] .
Megalosauroidea |
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Suchomimus es un miembro típico de la familia de los espinosáuridos , pero no es un miembro basal del grupo. El holotipo alcanzaba los 11 metros de longitud, pero dado que el esqueleto pertenece a un individuo joven, la longitud de un dinosaurio adulto podría ser algo superior. El peso, según diversas estimaciones, oscila entre 2,7 y 5,2 toneladas [7] .
El nombre de Suchomimus , que significa "similar a un cocodrilo", se le dio a los restos por las delgadas mandíbulas características de los espinosaurios, que terminan en una "roseta" de dientes. Había una muesca grande entre los huesos premaxilares y maxilares del cráneo, y el extremo de la mandíbula inferior se curvaba hacia arriba. En total, el dinosaurio tenía unos 122 dientes. También las características distintivas de la anatomía de Suchomimus son una gran garra en las patas delanteras y los procesos óseos de las vértebras dorsales, formando una especie de "peine", que está muy desarrollado en el relacionado Spinosaurus. Los dientes largos, estirados hacia atrás y una poderosa garra de hasta 30 cm de largo ayudaron al depredador a atrapar peces, el principal y quizás el único alimento del dinosaurio. Una estructura similar de las mandíbulas y una gran garra son características de todos los espinosaurios. Sin embargo, según los hallazgos de dientes de espinosáuridos en huesos de pterosaurios, se puede suponer que Suchomime también podría alimentarse de reptiles voladores, en particular, ornitoqueíridos , comunes en la Formación Elrhaz, donde se encontró Suchomime [8] .
Se han encontrado fósiles de Suchhomim en la Formación Elrhaz , en el desierto de Tener (de ahí el nombre específico del dinosaurio) en Níger . A juzgar por las rocas que se encuentran en esos lugares (principalmente arenisca ), durante la existencia del dinosaurio, grandes ríos fluían en el territorio de Níger, en cuyos deltas vivían muchos animales. Entre los loricatos del Cretácico Inferior de esta formación se pueden distinguir Araripesuchus wegeneri , Anatosuchus minor , Stolokrosuchus lapparenti . También se conocen dinosaurios: Kryptops palaios, Eocarcharia dinops , Nigersaurus taqueti , Rebbachisaurus tamesnensis , Carcharodontosaurus saharicus [9] .