Los isoflavonoides son una clase de compuestos fenólicos flavonoides , muchos de los cuales son sustancias biológicamente activas. Los isoflavonoides y sus derivados a veces se denominan fitoestrógenos porque muchos de ellos ejercen sus efectos biológicos a través de interacciones con el receptor de estrógeno.
En medicina, los isoflavonoides y sus derivados se utilizan en suplementos dietéticos , aunque la comunidad médica y científica es generalmente escéptica. Recientemente, se ha descubierto que algunas isoflavonas naturales son tóxicas. Esto incluye, en particular, biliatreson, que puede causar atresia biliar en recién nacidos [1] .
Las isoflavonas se dividen en los siguientes subgrupos:
Los isoflavonoides se forman a partir de flavonoides durante la biosíntesis en la etapa de liquiritigenina o naringenina [2] .
Mientras que los flavonoides (en sentido estricto) tienen un esqueleto de 2-fenilcromen-4-ona, los isoflavonoides tienen un esqueleto de 3-fenilcromen-4-ona ( fórmula química C 15 H 10 O 2 ).