La historia de las Bahamas es la historia de un estado ubicado en las islas del mismo nombre al norte del Mar Caribe y Cuba , al sureste de la península de Florida . Inicialmente, las islas estaban habitadas por una población indígena autóctona, luego las Bahamas, gracias a la inmigración de Europa, pasó a formar parte de las colonias española e inglesa. Más tarde, el archipiélago pasó a ser propiedad exclusiva de la corona británica. En el siglo XVIII, las Bahamas fueron colonizadas por esclavos africanos, que constituían el 85 por ciento de la población. El 10 de julio de 1973, el país obtuvo la independencia. [una]
Las Bahamas fueron habitadas por lucayans de la tribu Arawak ya en el siglo V d.C. [1] Se trasladaron al archipiélago desde las Antillas Mayores , presumiblemente desde La Española o Cuba . Los investigadores creen que las Islas Inagua y las Islas Turcas y Caicos (Brit.) fueron las primeras en ser colonizadas. [2] Habiendo colonizado estas tierras, los lucayanos se movieron más y más al norte, cruzando las aguas entre las islas en canoas . La aparición de los primeros habitantes de las Bahamas provocó la extinción de 38 poblaciones de 27 especies de aves [3] .
A principios del siglo XVI, casi todo el archipiélago estaba habitado por indios, cuyo número era de unas 40 mil personas. [4] La densidad de población era especialmente alta en el sur, esto se debió a que las islas del norte se colonizaron más tarde. Los restos de los asentamientos de Lucayan se encontraron en 19 de las islas más grandes, así como en varias pequeñas parcelas de tierra con un área de 1 kilómetro cuadrado. Se sabe que para cuando llegó Colón, la población decrecía en el sur y aumentaba en el norte; esto fue causado por la sequedad del clima en las islas del sur [5] .
En 1492, Cristóbal Colón zarpó de España en los navíos Niña , Pinta y Santa María con la esperanza de encontrar una nueva ruta marítima hacia Asia. 12 de octubre de 1492 Colón llegó a las Bahamas; este evento marcó el comienzo del "descubrimiento" de América. La primera isla que visitó Colón fue llamada Guanahaní por los lugareños . Los españoles la llamaron San Salvador (aunque hay opiniones de que los españoles llegaron a una de las islas vecinas). Colón declaró esta tierra propiedad de la corona española. [1] Todas las islas a las que llegó Colón antes de navegar a Cuba también fueron declaradas parte de España. [6]
Inicialmente, los españoles estaban interesados en las Bahamas solo como fuente de mano de obra gratuita. En 30 años, casi toda la población de las islas fue llevada a Haití para trabajar en minas y perlas. [7] Durante 130 años las islas estuvieron deshabitadas, [4] aunque los españoles mantuvieron sus reclamos nominales sobre el archipiélago hasta el Tratado de Versalles en 1783 . [8] [9]
En 1648, un grupo de puritanos de las Bermudas , encabezado por William Sale, se dirigió a las Bahamas con el objetivo de fundar una colonia, ya que las Bermudas ya estaban densamente pobladas. Además, los colonos esperaban encontrar un lugar donde pudieran expresar libremente sus puntos de vista republicanos y administrar su propia casa. Sin embargo, cerca de Eleuthera , dos barcos naufragaron y los colonos tuvieron que quedarse aquí, prácticamente sin medios de subsistencia. A pesar de que pronto llegaron más colonos aquí, se brindó asistencia a Virginia y Nueva Inglaterra , los colonos pasaron por un momento muy difícil debido a la pobreza de los suelos locales. Además, tuvieron un conflicto con los españoles, quienes se consideraban los amos de las Bahamas. En la década de 1650, algunos colonos tuvieron que regresar a las Bermudas. El resto se asentó en Harbour Island, al norte de Eleuthera. En la década de 1670, solo 20 familias vivían aquí [10] [11] .
En 1666, nuevos colonos de las Bermudas fundaron una ciudad en la isla de Nueva Providencia que, con una población de 500 habitantes, se convirtió en el centro comercial de las Bahamas. A diferencia de los habitantes de Eleuthera, que se dedicaban a la agricultura, la población de Nueva Providencia vivía principalmente de la pesca. Pronto se descubrieron parcelas de tierra fértil en la isla. En 1670, las Carolinas intentaron tomar el control de New Providence, pero fracasaron [12] [13] .
A la vuelta de los siglos XVII-XVIII, la población de las Bahamas se enriqueció. Esto se debió en gran parte al hecho de que la ruta marítima de Europa al Caribe pasaba por el archipiélago [14] .
Al mismo tiempo, surgió un conflicto entre las Bahamas y España, ya que muchos habitantes de las islas se involucraron en robos y robaron barcos naufragados, de los cuales había una gran cantidad frente a las costas de las Bahamas. En 1684, los españoles destruyeron los asentamientos de Eleuthera y New Providence, que habían sido abandonados. Pero en 1686, los colonos jamaiquinos restauraron el asentamiento de New Providence .
En la década de 1690, los corsarios al servicio de los ingleses establecieron su base en el archipiélago (Inglaterra estaba en guerra con Francia). En 1696, el barco Henry Avery llegó al puerto de Nassau . Tras la paz con Francia (1697), muchos corsarios abandonaron el servicio y se convirtieron en piratas libres. Pero en 1701 se reanudó la guerra y las flotillas combinadas franco-españolas destruyeron los bastiones piratas en las Bahamas. [quince]
Poco después, los corsarios volvieron a tomar el poder en las islas, quienes declararon la guerra a todos los barcos franceses y españoles que pasaban cerca de las Bahamas. En respuesta, las flotillas de los poderes atacaron el bastión de los corsarios: Nassau. En 1714 terminó la Guerra de Sucesión española , pero los corsarios continuaron atacando los barcos españoles. En este momento, su número en las Bahamas superó las 1000 personas. Las Bahamas se convirtieron en una " república pirata ". Alrededor de 20 equipos de piratas se establecieron aquí, incluido el destacamento de Barbanegra . Parte de la población civil salió de New Providence hacia Eleuthera o South Abaco . En la era de los piratas, los mercaderes recibían enormes ingresos vendiendo provisiones y armas a los ladrones. [dieciséis]
El final de la "república pirata" llegó en 1718, cuando el gobernador real Rogers llegó a Nassau con una flotilla militar. Se emitió su decreto, según el cual se perdonaba a cualquier pirata que se rindiera a las autoridades durante el año. [17]
Este llamado afectó a los piratas de manera diferente. Muchos de ellos salieron del robo. Otros eran jacobitas , oponentes del rey de la dinastía Hannoveriana . Otros simplemente no querían renunciar a su negocio favorito, creyendo que no podrían ganarse la vida con un trabajo honesto. En última instancia, la mayoría de los piratas continuaron participando en robos en el mar. [Dieciocho]
Algunos piratas (Jennings, Winter) se rindieron a las autoridades, mientras que otros (Blackbeard, Bonnet ) navegaron hacia otras tierras. Algunos piratas ( Charles Wayne , Jack Rackham ) pidieron la ayuda del Viejo Pretendiente , pero bajo la presión de la flota real , tuvieron que abandonar las Bahamas. [19] Pronto casi todos ellos fueron capturados o asesinados. [20] Aproximadamente 500 piratas fueron indultados. [21] En 1721, Charles Wayne sería ejecutado. [22]
En 1719 se reanudaron las hostilidades entre Gran Bretaña y España , y muchos piratas se convirtieron en corsarios. La flota española que se dirigía a las Bahamas cambió de rumbo para recuperar Pensacola de Francia. Rogers en este momento fortaleció las defensas de Nassau, lo que lo ayudó a repeler el ataque de los españoles en 1720. Sin embargo, su posición era precaria: en 1722 fue encarcelado por deudas, pero luego liberado. Rogers murió en Nassau en 1732. [23]
William Shirley , ex gobernador de Massachusetts , fue gobernador de las Bahamas entre 1758 y 1770 .
Durante la Guerra de la Independencia, las Bahamas fueron capturadas por los españoles. Más tarde, los británicos recuperaron las islas y una corriente de inmigrantes de los Estados Unidos llegó aquí, considerándose súbditos del rey inglés. [4] En pocos años, la población aumentó 3 veces. En 1807, tras la abolición de la esclavitud, muchos antiguos esclavos se trasladaron aquí.
Durante la Guerra Civil estadounidense, las Bahamas se convirtieron en el principal proveedor de materias primas y armas para los sureños.
Después de la Guerra Mundial, las Bahamas se convirtieron en una base para los contrabandistas que contrabandeaban licor a los Estados Unidos. En la década de 1930-40, aquí se estableció un concepto racista, según el cual la raza blanca tenía superioridad sobre la negroide y la americanoide , que era típica de los estados de esta región.
El 10 de julio de 1973, el país obtuvo su independencia [1] y se convirtió en miembro de la Commonwealth of Nations . El primer primer ministro fue Pindling , el líder de los liberales. Durante sus 20 años en el cargo, las Bahamas florecieron como centro de turismo. En 1974 se establecieron relaciones amistosas con Cuba.
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