Capital en el siglo XXI | |
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fr. Le Capital au XXIᵉ siècle | |
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Autor | Tomas Piketty |
Género | Teoría económica |
Idioma original | Francés , Inglés |
Original publicado | 2013 (francés), 2014 (inglés) |
Paginas | 976 (edición francesa), 696 (edición inglesa) |
ISBN |
978-2021082289 (francés), 978-0674430006 (inglés) |
próximo | Capital e ideología |
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Capital in the 21st Century ( en francés: Le Capital au XXIᵉ siècle ) es un libro del economista francés Tom Piketty que trata sobre la desigualdad económica en Europa y Estados Unidos desde el siglo XVIII . Publicado originalmente en francés en agosto de 2013, se publicó una traducción al inglés en abril de 2014 [1] . La tesis central del libro es que la concentración de la riqueza aumentará si la tasa de rendimiento del capital ( r ) es mayor que la tasa de crecimiento económico ( g). Piketty argumenta que, a la larga, esto conducirá a la concentración de la y la inestabilidad económica. Piketty propone un sistema global de impuestos progresivos sobre la riqueza para asegurar condiciones de igualdad y evitar que la mayor parte de la riqueza caiga en manos de una minoría absoluta.
A mediados de 2014, la edición francesa del libro vendió 50 000 copias, la edición en inglés del 24 de abril de 2014 vendió 80 000 copias impresas y más de 13 000 copias digitales. Harvard University Press planea vender 200.000 copias adicionales [2] . El 18 de mayo de 2014, el libro alcanzó el número uno en la lista de libros más vendidos del New York Times El libro se publicó en ruso en 2015 [3] .
A fines de 2019, el libro ha sido publicado con una circulación total de más de 2,5 millones de copias en 40 idiomas [4] . En septiembre de 2019, se lanzó una secuela titulada " Capital e ideología ".
La tesis central del libro es que la desigualdad no es accidental, sino una característica necesaria del capitalismo y solo puede prevenirse mediante la intervención del gobierno [5] . El libro afirma que el capitalismo, si no se reforma, podría poner en peligro la democracia misma [5] .
Piketty basa su argumento en una fórmula que establece la relación entre el nivel de rendimiento del capital ( , del inglés rate of return on capital ) y el nivel de crecimiento económico ( , del inglés rate of economic growth ), donde incluye la ganancia , dividendos , intereses , rentas y otras ganancias de capital; y se mide como un aumento de la renta ( renta inglesa ) o de la producción ( salida inglesa ). Argumenta que durante los períodos en los que el crecimiento es bajo, la riqueza tiende a acumularse más rápidamente (es decir, la renta del capital) que la renta del trabajo y, por lo tanto, se concentra en manos del decil superior o incluso del percentil superior , lo que aumenta la desigualdad. Así, la fuente fundamental de la divergencia [6] y de la mayor desigualdad de la riqueza puede expresarse mediante la desigualdad matemática . Piketty considera la herencia de la riqueza en términos de la misma fórmula.
El libro argumenta que históricamente hubo una tendencia hacia el aumento de la desigualdad en Europa y EE. UU., que se revirtió entre 1913 y 1970 debido a varias circunstancias únicas: dos guerras mundiales , la Gran Depresión y una recesión causada por enormes deudas públicas ; estas circunstancias destruyeron mucha riqueza, especialmente la de las élites [7] . Estos eventos impulsaron a los gobiernos a tomar medidas para redistribuir el ingreso ; además, el rápido crecimiento económico ha llevado a una disminución del papel de la riqueza hereditaria [7] .
Además, el libro argumenta que el mundo está volviendo al "capitalismo patrimonial" ( eng. "capitalismo patrimonial" ), en el que la mayor parte de la economía está controlada por el capital hereditario, y que su fuerza está aumentando, lo que lleva a la oligarquía [8] . Para ilustrar una sociedad con una estructura de clases fija basada en el capital acumulado, Piketty utiliza ejemplos de las obras literarias de Honore de Balzac , Jane Austen y Henry James [7] .
Piketty predice un mundo de bajo crecimiento, descartando la idea de que los saltos tecnológicos traerán el crecimiento de vuelta a los niveles del siglo XX; en sus palabras, no debemos basarnos en los “caprichos de la tecnología ” [7] .
Según las propuestas de Piketty, un impuesto anual sobre el patrimonio mundial de hasta el 2 %, junto con un impuesto sobre la renta progresivo de hasta el 80 %, reduciría la desigualdad [7] .
El premio Nobel de Economía Paul Krugman describió el libro como "un excelente y amplio estudio de la desigualdad" [9] y "el libro más importante sobre teoría económica de este año, y tal vez de décadas" [8] . Distingue el libro de otros éxitos de librería en teoría económica porque representa "un logro científico serio que cambia el curso del razonamiento" [10] . Krugman también escribió:
En un momento en que la concentración de la riqueza y los ingresos en manos de unos pocos ha resurgido como un tema político central, Piketty hace más que proporcionar un documento invaluable de lo que está sucediendo ahora con una profundidad histórica sin precedentes. También propone una especie de "teoría del campo unificado" para la desigualdad, que integra el crecimiento económico, la distribución del ingreso entre el capital y el trabajo, la distribución de la riqueza y el ingreso entre los individuos en un solo marco. Capital in the 21st Century es un libro extremadamente importante en todos los sentidos. Piketty ha cambiado nuestro discurso económico; nunca más hablaremos de riqueza y desigualdad como antes.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] En un momento en que la concentración de la riqueza y los ingresos en manos de unos pocos ha resurgido como un tema político central, Piketty no solo ofrece documentación invaluable de lo que está sucediendo, con una profundidad histórica inigualable. También ofrece lo que equivale a una teoría de campo unificado de la desigualdad, que integra el crecimiento económico, la distribución del ingreso entre el capital y el trabajo, y la distribución de la riqueza y el ingreso entre los individuos en un solo marco. ... El capital en el siglo XXI es un libro extremadamente importante en todos los frentes. Piketty ha transformado nuestro discurso económico; nunca hablaremos de riqueza y desigualdad de la misma manera que solíamos hacerlo. [9]Stephen Pearlstein llamó al libro "un triunfo de la historia económica sobre los modelos teóricos y matemáticos que han llegado a dominar la profesión económica en los últimos años", pero también agrega:
... El análisis de Piketty del pasado es más impresionante de lo que convencen sus predicciones sobre el futuro.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] …El análisis del pasado de Piketty es más impresionante de lo que son convincentes sus predicciones para el futuro. [7]Branko Milanovic , ex economista sénior del Banco Mundial , llamó al libro "uno de los hitos en el pensamiento económico" [11] [12] .
El historiador británico Andrew Hussey llama al libro "épico" e "innovador" y argumenta que prueba "científicamente" que el movimiento Occupy tiene razón en su afirmación de que "el capitalismo no funciona" 13 .
Según el premio Nobel de Economía Robert Solow , Piketty hizo "una nueva y poderosa contribución a la vieja pregunta: mientras la tasa de retorno exceda la tasa de crecimiento, el ingreso y el capital de los ricos crecerán más rápido que el ingreso laboral típico". " [14] .
El historiador y politólogo francés Emmanuel Todd llamó a El capital en el siglo XXI una "obra maestra" y "un libro que es la fuente de la evolución económica y social mundial" [15] .
The Economist escribió: “El aumento moderno de la desigualdad está obligando a los nuevos economistas, como antes a Marx y Ricardo , a reflexionar sobre qué fuerzas impiden una distribución más amplia de los frutos del capitalismo. "Capital in the 21st Century" es una guía autorizada sobre este tema" [16] .
Clive Crook que en general es bastante crítico, admite que "es difícil pensar en otro libro sobre economía publicado en las últimas décadas que haya sido tan elogiado" [17] .
Ryan Cooper de Week describió el libro como "un trabajo brillante y sorprendentemente legible que sintetiza una asombrosa cantidad de investigaciones rigurosas para respaldar la tesis de que la desigualdad de ingresos no es accidental". También señala que "si Piketty tiene razón, entonces sentó las bases intelectuales para el resurgimiento del socialismo estadounidense " [5] .
En la prensa francesa, el libro se describe como una "excavadora política y teórica" [18] .
Will Hutton escribió: “Al igual que Friedman , Piketty es un hombre en el momento adecuado. Porque las ansiedades inflacionarias de la década de 1970 eran similares a las preocupaciones actuales sobre el ascenso de los plutócratas ricos y su impacto en la economía y la sociedad. Piketty no tiene ninguna duda... de que el nivel actual de creciente desigualdad de la riqueza seguirá aumentando y amenazará el futuro mismo del capitalismo. Lo demostró" [19] .
Una línea de crítica culpa a Piketty por colocar la desigualdad en el centro de su análisis sin explicar por qué. Según Martin Wolfe , Piketty solo sugiere que la desigualdad importa, pero en ninguna parte explica por qué, sino que solo demuestra que existe y se profundiza [20] .
Clive Crook dice: “Entre otras deficiencias, El capital en el siglo XXI busca convencer a los lectores no solo de que la desigualdad importa, sino que todo lo demás no importa. Este libro desea que se preocupe por el bajo crecimiento en las próximas décadas, no porque signifique que los niveles de vida aumentarán más lentamente, sino porque podría... exacerbar la desigualdad .
Lawrence Summers critica a Piketty por subestimar los rendimientos decrecientes del capital, lo que Summers cree que contrarrestará los rendimientos del capital y, por lo tanto, creará una barra superior para la desigualdad. Summers cuestiona otra suposición de Piketty, que los ingresos de la riqueza se reinvierten en gran medida. La relación decreciente entre ahorro y riqueza también establecerá límites a la desigualdad en la sociedad [21] .
James Galbraith critica a Piketty por usar "una medida empírica que no está relacionada con el capital físico productivo y cuyo valor en dólares depende, en parte, del rendimiento del capital. ¿De dónde viene la tasa de retorno? Piketty no explica en ninguna parte". Galbraith también dice: "A pesar de la gran ambición, su libro no es un trabajo completo de alta teoría, como sugieren su título, extensión y (hasta ahora) recepción" [22] .
El economista alemán Stefan Homburg critica a Piketty por equiparar "riqueza" con "capital". Homburg argumenta que la riqueza incluye no solo los bienes de capital en el sentido de medios de producción hechos por el hombre , sino también la tierra y otros recursos naturales . Homburg argumenta que el aumento observado en el valor de la relación entre riqueza e ingresos refleja el aumento de los precios de la tierra más que la acumulación de capital de máquinas [23] .
El erudito marxista David Harvey , aunque elogia el libro por destruir "la opinión generalizada de que el capitalismo de libre mercado propaga la riqueza por todas partes y es el gran bastión para la defensa de los derechos y libertades individuales", critica principalmente a Piketty por, entre otras cosas, su "definición errónea de capital", que Harvey describe como "un proceso, no una cosa... un proceso de circulación en el que el dinero hace dinero a menudo, pero no exclusivamente, a través de la explotación de la fuerza de trabajo . Piketty define el capital como el stock de todos aquellos activos propiedad de individuos, corporaciones y gobiernos que pueden negociarse en el mercado, ya sea que se utilicen o no esos activos. Harvey argumenta que las "sugerencias de Piketty para una cura para la desigualdad son ingenuas, si no utópicas . Y ciertamente no ha creado un modelo funcional de capital para el siglo XXI. Para esto todavía necesitamos a Marx o su equivalente de hoy. Harvey también le pide cuentas a Piketty por rechazar El Capital de Marx , aunque Piketty admitió que no podía dominarlo, considerándolo demasiado complicado e irrelevante [24] [25] .
Las conclusiones de Piketty sobre el aumento de la desigualdad con la disminución del crecimiento económico fueron tomadas como un serio desafío por los defensores de la economía ambiental , quienes piden el fin del crecimiento económico debido a la presencia de restricciones biosféricas. El economista británico Tim Jackson y el economista canadiense Peter Victor han desarrollado un modelo macroeconómico interactivo en línea SIGMA [26] para explorar la evolución de la desigualdad en el contexto de una disminución del crecimiento económico. El modelo demuestra que, bajo ciertas condiciones, un aumento de la desigualdad no es una consecuencia inevitable del cese del crecimiento, y son posibles opciones de política que conducen a una disminución de la desigualdad en paralelo con una disminución de las tasas de crecimiento.
El economista Hernando de Soto presenta una refutación basada en la investigación sobre la economía informal en los países del Tercer Mundo: “Durante muchos años, mis colaboradores han estado haciendo trabajo de campo en países donde la pobreza, la violencia y la guerra todavía hacen estragos en nuestro siglo. Llegamos a la conclusión de que la mayoría de sus habitantes no quieren ver menos capital. Quieren que el capital sea real y no ficticio” [27] .
El economista británico Roger Bootle identifica tres líneas principales de crítica a Pikketi.
El 23 de mayo de 2014, Chris Giles, editor de noticias económicas del Financial Times ( FT ), señaló lo que llamó "errores inexplicables" en los datos de Piketty, en particular con respecto al aumento de la desigualdad de la riqueza desde la década de 1970 [29] [30] [31] [32] [33] [34] . En particular, Giles escribió:
Los datos detrás del volumen de 577 páginas del profesor Piketty, que ha dominado las listas de los más vendidos en las últimas semanas, contienen una serie de errores que sesgan sus conclusiones. El FT encontró errores y números inexplicables en sus hojas de cálculo , similares a los que socavaron el trabajo del año pasado de Carmen Reinhart y Kenneth Rogoff sobre deuda pública y crecimiento económico.
En el centro del libro Prof. Piketty encuentra la idea de que la desigualdad de la riqueza tiende a volver al nivel visto por última vez en vísperas de la Primera Guerra Mundial . Nuestra investigación destruye esta afirmación, mostrando que en los datos originales del prof. Piketty carece de pruebas que respalden la tesis de que una parte cada vez mayor de la riqueza total está en manos de los pocos más ricos.
Piketty escribió una respuesta defendiendo sus conclusiones y argumentando que investigaciones más recientes (se refiere a la presentación de marzo de 2014 "The Distribution of US Wealth, Capital Income and Returns since 1913" de Emmanuel Saez y Gabriel Zucman ) respaldan sus hallazgos sobre la creciente desigualdad de riqueza y incluso muestran un mayor aumento de la desigualdad en los Estados Unidos que en su libro [36] . En una entrevista con la Agence France-Presse , acusó al FT de "crítica deshonesta" y dijo que el artículo de Giles era "ridículo, ya que todas las demás publicaciones admiten que las mayores fortunas crecen más rápido" [37] .
La acusación recibió una amplia cobertura de prensa. Algunas publicaciones sintieron que el FT exageró la importancia de sus argumentos. Por ejemplo, The Economist escribió: "El análisis del Sr. Giles es impresionante y esperamos seriamente que el trabajo adicional del Sr. Giles, el Sr. Piketty y otros aclare si se cometieron errores, cómo se cometieron y cómo influyeron en las conclusiones. Con base en la información proporcionada hasta la fecha por el Sr. Giles, su análisis no respalda muchas de las afirmaciones realizadas por el FT , ni respalda la conclusión de que los argumentos del libro son falsos .
Scott Winship, sociólogo del Manhattan Institute for Policy Studies y crítico de Piketty, cree que las acusaciones "no importan para responder a la pregunta fundamental de si la tesis de Piketty es cierta o no... Es difícil imaginar a Piketty hacer algo poco ético al preparar cifras para personas como yo que están listas para profundizar en ellas y buscar cualquier cosa que parezca superficial... Piketty no es peor ni mejor que otros, tanto para proporcionar acceso a sus datos como para documentar sus acciones en general [ 37] .
Además de Scott Winship, los economistas Justin Wolfers , James Hamilton y Gabriel Zucman argumentan que las afirmaciones del FT van demasiado lejos [39] . Paul Krugman observó que "cualquiera que imagine que la tesis de la creciente desigualdad de la riqueza será refutada probablemente se sentirá decepcionado" [39] . Emmanuel Saez, colega de Piketty y uno de los economistas citados por Giles para refutarlo, confirmó que los "materiales y sus juicios de Piketty son bastante buenos" y que su propia investigación respalda la tesis de Piketty .
Piketty publicó una refutación completa paso a paso en su sitio web [41] .
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