Caithness ( Gaélico Gallaibh (" Tierra de los noruegos "); Inglés Caithness (del noruego " Ceith's nose ")) es una región histórica en el extremo norte de Escocia en la costa de Pentland Firth y el Mar del Norte . Esta área es ahora parte de la Región de las Tierras Altas .
La población de Caithness es insignificante (alrededor de 25 mil personas) y se concentra en pequeñas formaciones rurales. El centro histórico y cultural es el pequeño pueblo de Wick en la costa este de la región con las ruinas de una antigua fortaleza noruega. Caithness es una meseta de arenisca , anteriormente el fondo del lago Devónico Orkad, al suroeste es reemplazada por formaciones montañosas de granito de hasta 706 m de altura.El territorio está prácticamente desprovisto de bosques, pero abundan los pantanos y matorrales.
En la antigüedad, el territorio de Caithness estuvo habitado por antiguas tribus celtas . Más tarde, aquí penetraron los pictos , quienes, al parecer, incluyeron a Caithness en su Reino de los pictos , ubicado en el noreste de Escocia. En el siglo X , penetran aquí los vikingos noruegos , que poco a poco comienzan a asentarse en la costa, desplazando a la población picta. Como resultado, Caithness se convirtió casi en su totalidad en noruega y quedó sujeta a los Jarls noruegos de Orkney . La lucha entre Noruega y Escocia por Caithness se llevó a cabo con éxito variable: en 1196 , el conde de Orkney acordó pagar tributo al rey escocés por el derecho a poseer Caithness, y en 1266 , Noruega reconoció la soberanía de Escocia sobre este territorio por el Tratado de Perth . Sin embargo, durante varios siglos el poder del Rey de Escocia en Caithness fue mínimo, la población continuó hablando un dialecto del idioma noruego y usando la ley noruega. Solo a partir de finales del siglo XIV , cuando los representantes de la familia Sinclair se convirtieron en condes de Caithness, comenzó la inclusión de esta área en la administración estatal y la penetración de las costumbres escocesas y la lengua escocesa .
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