Convoy PQ-18

PQ-18  - Convoy ártico durante la Segunda Guerra Mundial .

El PQ-18 fue enviado a la URSS el 2 de septiembre de 1942 con carga estratégica y equipo militar de Estados Unidos , Canadá y Gran Bretaña . Consistía en 39 buques de carga, un barco de rescate, un petrolero, tres dragaminas y tres petroleros de la Armada. El convoy estaba cubierto por varios grupos de barcos aliados , el primer convoy escoltado por un portaaviones.

Durante el paso del convoy PQ-18, según documentos alemanes, las pérdidas totales ascendieron a 44 aviones, incluidos 38 torpederos. Los destructores ingleses y los aviones de un portaaviones lucharon con éxito contra los submarinos alemanes. Se hundieron un total de cuatro submarinos alemanes.

El 19 de septiembre, los barcos de la caravana echaron anclas frente a la isla Mudyug . En total, veintisiete buques de carga de este convoy llegaron a salvo a Rusia, el enemigo logró hundir 13 transportes. 27 transportes entregaron 150 mil toneladas de carga a Arkhangelsk.

El convoy PQ-18 fue el último bajo la letra PQ.

Fuerzas laterales

Flota

Del 2 al 8 de septiembre, en el tramo inicial del viaje desde Gran Bretaña a Islandia, el convoy estuvo cubierto por un grupo de siete destructores, un barco de la OLP y cuatro dragaminas.

Desde el 7 de septiembre, en la sección principal de la ruta, una escolta cercana encabezada por el comandante Russell en el destructor Malcolm proporcionó cobertura cercana para el convoy. La escolta también incluía a los destructores Achates y Amazon , dos barcos antiaéreos, cuatro corbetas clase flor , cuatro barcos ASW y tres dragaminas . Del 9 al 17 de septiembre, el convoy estuvo cubierto por un grupo de portaaviones (el portaaviones de escolta Avenger y dos destructores de escolta), y el grupo del contralmirante Robert Barnett, formado por el crucero ligero Scylla y 16 destructores. El 17 de septiembre, en la etapa final del viaje, cuatro destructores soviéticos y cuatro dragaminas británicos que partieron de Murmansk se unieron a la guardia.

La cobertura de largo alcance se llevó a cabo del 11 al 14 de septiembre por fuerzas lineales al mando del almirante Fraser (incluyó los acorazados Anson y Duke of York , el crucero ligero Jamaica y seis destructores), y del 14 al 22 de septiembre por fuerzas de cubierta de crucero (cruceros Norfolk, London y Suffolk con dos destructores) bajo el mando del almirante Bonham Carter.

Simultáneamente con los PQ-18 , la Marina envió un grupo de cruceros (crucero pesado Cumberland , crucero ligero Sheffield , cinco destructores y dos petroleros) a Svalbard para reforzar la guarnición allí. También podría usarse para cubrir el convoy. Para protegerse contra los ataques de la flota de superficie alemana ubicada en bases en la Noruega ocupada, se enviaron nueve submarinos a patrullas submarinas cerca de los principales puertos noruegos.

Para contrarrestar esta armada , la Kriegsmarine desplegó una fuerza de patrulla de 12 submarinos en el mar de Noruega y una fuerza de superficie que incluía los cruceros pesados ​​Scheer y Hipper , el crucero ligero Köln y cuatro destructores. Después de la operación " Knight's move " en el verano de 1942, el acorazado " Tirpitz ", el crucero pesado " Lützow ", así como tres destructores fueron atracado para reparaciones y no pudieron participar en acciones contra el convoy.

Aviación

Este convoy se destacó por el hecho de que fue el primer convoy del norte en la URSS, que incluía un portaaviones como parte de su cobertura directa. El HMS Avenger transportaba 10 cazas Hurricane y tres torpederos Swordfish .

Un escuadrón conjunto anglo - australiano compuesto por 32 torpederos Hampden , 9 patrullas Katalin y tres oficiales de reconocimiento fotográfico Spitfire fue enviado a bases aéreas en el territorio de la URSS para defenderse de un ataque al convoy del acorazado alemán Tirpitz, si lo hubiera. Nueve Hampden se perdieron en el camino, incluido uno que se estrelló en Noruega ocupada por los alemanes; como resultado, los planes para la operación cayeron en manos de los alemanes. El escuadrón se reagrupó en la base aérea de Vaenga (rebautizada como Severomorsk en 1951 ), 40 km al norte de Murmansk.

La Luftwaffe trajo 42 bombarderos torpederos Junkers Ju 88 del KG26 y 35 bombarderos en picado Junkers Ju 88 del KG30 para destruir el convoy. La táctica consistía en un ataque simultáneo de torpederos y bombarderos en picado. Los bombarderos torpederos se dirigieron al objetivo a una altura de unos 30 metros para evadir los radares enemigos, dando la vuelta al frente, después de lo cual lanzaron torpedos desde una distancia de unos 1000 metros. Así, más de 80 torpedos fueron en paralelo al objetivo. Este cuadro fue comparado con los dientes del peine (peine), que dieron el nombre a esta táctica ( Peine Dorado o "Peine Dorado"). Al mismo tiempo, el convoy fue atacado por bombarderos en picado para dividir el fuego de defensa aérea entre ellos y los bombarderos torpederos.

Enlaces

Literatura