Lectisternius ( lat. Lectisternium ) es un antiguo rito expiatorio romano de refrigerio ofrecido a los dioses. El nombre de la ceremonia proviene de lectum sternere , "extender una cama" [1] .
Las deidades durante la ceremonia eran representadas por sus bustos, estatuas o figuras portátiles de madera con cabezas de bronce, cera o mármol, cubiertas con ropajes. Los investigadores sugieren que las imágenes de los dioses a veces también podrían representar paquetes de hierbas sagradas, conectados entre sí en forma de cabeza, cubiertos con una máscara de cera que se asemeja a un busto. Estas figuras estaban colocadas en un lecho ( lectus ), su mano izquierda descansaba sobre una almohada ( pulvinus ) en posición agachada. El sofá estaba expuesto a la calle y la comida se servía en la mesa frente a él.
Titus Livy escribió [2] que la ceremonia tuvo lugar "por primera vez" en Roma en el 399 a. Una peste asoló la ciudad y los quindecemviros de los ritos sagrados recurrieron a los Libros de las Sibilas . Se prepararon tres lechos para tres pares de dioses: Apolo y Latona , Hércules y Diana , Mercurio y Neptuno . La festividad pública duraba ocho (o siete) días, y también la celebraban particulares. Los ciudadanos mantuvieron las puertas abiertas, cesaron las rencillas, se liberó a los deudores y presos, y se hizo todo lo posible para olvidar las penas y los insultos.
Se otorgaron honores similares a otras deidades en épocas posteriores: Fortuna , Saturno , Juno Regina de Aventina , las tres deidades del Capitolio (la llamada " Tríada del Capitolio " - Júpiter , Juno , Minerva ). En 217 aC Después de la derrota de los romanos por Aníbal en la batalla de Trasimene , se llevó a cabo un lectisternio durante tres días para seis pares de dioses correspondientes a los doce olímpicos de la antigua religión griega : Júpiter, Juno, Minerva, Neptuno, Marte , Venus , Apolo , Diana, Vulcano , Vesta , Mercurio, Ceres .
En el 205 aC, alarmados por presagios desfavorables, los romanos decidieron trasladar la imagen de la Gran Madre de los Dioses desde Pessinuntus en Frigia ; al año siguiente lo consiguieron, y en esta ocasión se celebró un lectisternio. En tiempos más recientes, el lectisternium se ha convertido en un acontecimiento regular o incluso diario que se celebra en varios templos. De vez en cuando, los "paños de los divanes" formaban parte de la celebración del triunfo . Aulo Hircio informa que Julio César fue recibido con "sofás de comedor cubiertos" después de su victoria en la Galia, en previsión de su próximo triunfo [3] . Deben distinguirse tales días festivos de los que, como las lectisternias anteriores, estaban prescritos para celebrarse en casos de especial urgencia.
En la época imperial , las imágenes de los dioses ya se colocaban sobre sillas, y el lectisternium en su caso se convertía en sellisternium [4] .
En tiempos cristianos, una fiesta en memoria de los muertos se llamaba lectisternia [5] .