Teoría y técnicas para el diseño de computadoras digitales electrónicas , o extraoficialmente Moore School Lectures o Moore School Lectures , un curso de conferencias sobre la construcción de computadoras digitales electrónicas , que se leyó en la Escuela Electrotécnica Moore de la Universidad de Pensilvania entre el 8 de julio y agosto. 30, 1946. Fue el primer curso de conferencias sobre el tema de las computadoras, leído a una audiencia general. Las conferencias describieron ideas desarrolladas para la computadora EDVAC , que se estaba desarrollando en la Escuela Moore en ese momento como sucesora de la computadora ENIAC . Gracias al curso, comenzó la construcción activa de computadoras en los EE. UU. y en todo el mundo, en particular en el Reino Unido.
En 1946, la Escuela Moore se convirtió en el centro para el desarrollo de computadoras electrónicas de alta velocidad. El 14 de febrero de este año se presentó al público la computadora ENIAC , que había sido desarrollada en secreto para el ejército de los EE. UU. desde 1943. Incluso antes del final del trabajo en ENIAC, un grupo de ingenieros de la Escuela Moore comenzó a prepararse para la creación de una computadora con un diseño más avanzado: EDVAC , que incorporaría la idea de un programa almacenado en la memoria . El grupo incluía a destacados científicos como John von Neumann , que actuó como consultor en el proyecto EDVAC, Stan Frenkel y Nicholas Metropolis , participantes en el Proyecto Manhattan , que escribieron y ejecutaron en diciembre de 1945 en la computadora ENIAC una simulación matemática de un termonuclear . explosión de bomba .
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, la necesidad de computadoras de alta velocidad no solo no se debilitó, sino que, por el contrario, aumentó; el interés creció especialmente después de que se distribuyera el primer borrador del informe EDVAC , en el que von Neumann describía la estructura lógica de una computadora. Para no distraerse con innumerables demostraciones y excursiones, para promover el desarrollo de la investigación en el campo de la tecnología informática y no esperar la publicación de informes formales, el liderazgo de la Escuela en la persona del Decano Harold Pender ( Ing. ), el profesor Carl Chambers ( ing. ) y el director de investigación Irven Travis ( ing. . ) propusieron, organizaron y financiaron un curso de conferencias para 30-40 estudiantes especialmente seleccionados.
El curso de conferencias de 8 semanas fue patrocinado por el Departamento de Artillería del Ejército de los EE. UU. y la Oficina de Investigación Naval de los EE. UU. , que proporcionó $ 3000 para los salarios de los profesores y $ 4000 para gastos de viaje, impresiones y materiales de demostración (se gastaron otros $ 1569 además de esta cantidad ).
A pesar del hecho de que la Escuela Moore estaba a la vanguardia del desarrollo de computadoras, el equipo de ingeniería ya estaba comenzando a desintegrarse en grupos que iban a construir computadoras sobre una base comercial o tratarlas desde un punto de vista científico. El primer grupo incluía a John Eckert y John Mauchly , quienes en marzo de 1946 se despidieron de la Moore Electrical School, formaron Electronic Control Company (más tarde rebautizada como Eckert-Mauchly Computer Corporation ) y atrajeron a un gran grupo de ingenieros de la Moore School con a ellos. El segundo grupo incluía a Herman Goldstein (curador del proyecto ENIAC del Ejército de los EE. UU.) y Arthur Burks (profesor de la Escuela Moore y uno de los fundadores de ENIAC), a quien John von Neumann invitó a trabajar en el Instituto de Estudios Avanzados para crear una máquina IAS . A pesar de esto, este grupo de científicos e ingenieros pronunció la mayoría de las conferencias, y Eckert y Mauchley recibieron la mayor remuneración (1200 dólares cada uno), mientras que Goldstein y los demás disertantes recibieron solo los gastos de viaje y los honorarios estándar de 50 dólares por conferencia.
Las conferencias se llevaron a cabo 5 días a la semana de lunes a viernes y duraron hasta 3 horas cada una; las tardes solían reservarse para seminarios informales.
Muchos pioneros de la informática participaron en las Conferencias de la Escuela Moore. John Eckert dio la mayor cantidad de conferencias, seguido de John Mauchly y Herman Goldstein. Los temas planteados en las conferencias tocaron casi todos los aspectos de la tecnología informática, desde el desarrollo y construcción de computadoras hasta su mantenimiento. Además, durante la segunda mitad de la sexta semana y principios de la séptima, Mauchly, Sharpless y Chu realizaron demostraciones no programadas de la computadora ENIAC. Los disertantes se mostraron reacios a hacer una demostración de ENIAC , ya que su diseño lógico estaba desactualizado incluso antes de que se completara el trabajo en EDVAC ; sin embargo, era la única computadora en funcionamiento que se podía mostrar, lo que provocó que los profesores insistieran en verla y aprender cómo funcionaba.
El esquema inicial de las conferencias, esbozado por Chambers en un memorando fechado el 28 de junio de 1946, consistía en agrupar todas las conferencias en cuatro temas principales. Luego de la presentación del primer tema, el segundo y el tercero debían ser presentados en forma paralela. El tema de Introducción general a la informática abarcó la historia, los tipos y los usos de los dispositivos informáticos; el tema Machine Elements se centró en el hardware y, por supuesto, en la programación, que entonces se denominó "codificación y control"; el Estudio detallado de matemáticas de problemas cubrió lo que ahora se puede llamar los conceptos básicos de la programación, incluidas conferencias de Goldstein y Burks sobre métodos matemáticos numéricos y conferencias de Mauchley sobre clasificación, conversiones de binario a decimal y la acumulación de errores en los cálculos; y finalmente siguió el cuarto tema Presentación Final Detallada de Tres Máquinas , en el que se describió el diseño de las computadoras. Como sugiere el título del tema, se suponía que se mostrarían tres autos, pero al final se describieron seis autos, incluido ENIAC , que se suponía que no se mostraría en absoluto.
Las notas de la clase están incompletas. A pesar del hecho de que Herman Lukoff y Dick Merwin grabaron muchas conferencias usando una grabadora de cinta de alambre , la grabadora a menudo se estropeaba justo en medio de las conferencias, tomó varios meses más para que los profesores transcribieran y revisaran las grabaciones resultantes. . Solo dos años después, en 1948, todo el material grabado fue recopilado y publicado en cuatro volúmenes bajo la dirección de George W. Patterson, un empleado de la Escuela Moore, que formaba parte del equipo que trabajaba en la computadora EDVAC . Algunos de los espacios en blanco se llenaron con las notas de uno de los oyentes, Frank M. Verzuh.
Oyentes no invitados que asistieron a varias conferencias:
Además, los propios disertantes asistieron a las conferencias de otros disertantes.
Las personas y organizaciones que representaron en las Conferencias de la Escuela Moore construyeron con éxito muchas computadoras a finales de los años 40 y principios de los 50, incluidas computadoras como EDSAC , BINAC , UNIVAC , CALDIC , SEAC y SWAC , la máquina IAS y la computadora torbellino.
El éxito de las Lectures llevó a la Universidad de Harvard a celebrar la primera conferencia informática en enero de 1947, el mismo año en que se formó la Association for Computing Machinery como sociedad profesional, que se convirtió en organizadora de conferencias posteriores.