Migración de lepidópteros (del lat. lat. migrans ) - el movimiento de una población o individuos individuales de lepidópteros , durante el cual los individuos de un hábitat se mueven a otro y luego, en algunos casos, pueden regresar. El comportamiento migratorio es raro en las mariposas. Se conoce solo en unas 250 especies [1] [2] , y solo dos docenas de ellas realizan vuelos regulares y de larga distancia [3] [4] .
Las mariposas migratorias vuelan tanto solas como en bandadas. Las especies que realizan migraciones regulares suelen seguir una ruta bien definida, que a menudo coincide con la dirección de las rutas migratorias de las aves . Un grupo aparte está formado por especies que vuelan de forma irregular, pero dependiendo de las condiciones ambientales.
Los científicos comenzaron a estudiar las migraciones de las mariposas a mediados del siglo XX . Para este propósito, se utiliza un método similar al utilizado en el estudio de los vuelos de las aves : los insectos reciben marcas especiales. Inicialmente, las mariposas en Europa se marcaban con pinturas al óleo diluidas en zaponlak : se aplicaban rayas de colores en la parte inferior de las alas. En diferentes países, el color de las etiquetas difería, por ejemplo, en Austria era amarillo, en Suiza , rojo, en Alemania , verde, la RDA , azul claro, etc. Cada estación para estudiar vuelos, junto con el color común a su país, así como su propia combinación especial de guiones y puntos.
En los EE. UU., las monarcas migratorias están etiquetadas con pegatinas muy pequeñas en sus alas con el nombre de la estación y números individuales. En Toronto , las mariposas se etiquetan haciendo un pequeño agujero en sus alas, en el que se inserta una etiqueta, que se dobla sobre la vena del ala y los bordes se pegan.
Además de las marcas individuales, para estudiar las migraciones de las mariposas, también se utilizan las masivas, por ejemplo, los isótopos radiactivos , que se aplican a las mariposas en sus lugares de acumulación (por ejemplo, durante la invernada). Otro método es el análisis de ADN de individuos migratorios, que permite determinar la pertenencia de las mariposas capturadas en distintos puntos de las rutas migratorias a una determinada población .
Monarca Danaid ( Danaus plexippus ) es la mariposa migratoria más famosa, cubriendo largas distancias anualmente durante la migración [5] . En América del Norte, las danaidas monarca migran hacia el sur desde agosto hasta la primera helada. Los individuos del norte migran en primavera. Las hembras fecundadas ponen huevos durante la migración. del cual se deriva la próxima generación de mariposas [6] . A finales de octubre, la mayoría de los individuos de las zonas ubicadas al este de las Montañas Rocosas migran a un refugio en la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca (Monarca Butterfly Reserve), ubicada en el estado mexicano de Michoacán . Hasta 100 000 individuos se acumulan en árboles individuales a la vez, y el número total de individuos migratorios puede alcanzar los 50 millones [7] [5] . Durante la migración, las mariposas recorren una distancia de más de cuatro mil kilómetros. La duración del vuelo es mucho más larga que el tiempo habitual de su vida: las mariposas nacidas a principios de verano viven unos dos meses, lo que no es suficiente para migrar a su destino. La última generación de verano entra en diapausa y deja de reproducirse, después de lo cual el individuo puede vivir hasta siete meses. En este momento, las mariposas vuelan a uno de los muchos lugares donde pueden pasar el invierno. No producen descendencia hasta que abandonan el lugar de acumulación invernal en febrero y marzo. Durante la migración de primavera, la monarca vuela desde el extremo norte a través de las Montañas Rocosas hacia el este hasta Oklahoma y Texas . La segunda, tercera y cuarta generación regresan a las regiones del norte de los EE . UU. y Canadá en la primavera . Cómo las diferentes generaciones logran regresar durante su migración hacia el sur, donde sus antepasados invernaron, sigue siendo un misterio para los científicos [8] .
Las monarcas que viven en América del Sur también realizan migraciones anuales de primavera y otoño. Sin embargo, migran hacia el norte en otoño, hacia el ecuador , y regresan al sur en primavera. Al vivir en la zona tropical, estas poblaciones se reproducen durante todo el año.
Algunas especies de uranio ( Uraniidae ) que se encuentran en América del Sur y Central pueden formar agregaciones migratorias irregulares en ciertos años [9] . Los estudios muestran que la causa de tales migraciones irregulares es el aumento de la toxicidad de las plantas forrajeras del género Omphalea en algunas regiones [9] .
En la India, especies de Euploea core , Euploea sylvester y Tirumala septentrionis migran dos veces al año entre los Ghats occidentales y los Ghats orientales , recorriendo una distancia de 350-400 km.
Entre las mariposas africanas, la migración más larga la realiza la catopsilia florella blanca . Todos los años, de diciembre a febrero, las mariposas de las regiones áridas del Sahel vuelan hacia el sur hasta Zaire , con el inicio de la temporada de lluvias y la aparición de muchas flores que sirven de alimento a las mariposas. Con el inicio de la estación seca, las mariposas regresan al Sahel [10] .
Madagascar Urania ( Chrysiridia rhipheus ), endémica de la isla, migra a Madagascar . Las mariposas migran en poblaciones geográficamente aisladas a los hábitats de las plantas alimenticias del género Omphalea , desde la parte occidental de la isla, donde crecen tres especies de plantas alimenticias O. ankaranensis , O. occidentalis y O. palmata , hasta la parte oriental, donde O. oppositifolia crece [ 11] .
En Australia , los gusanos cortadores de la especie Agrotis infusa realizan migraciones regulares . Viven y se reproducen en la parte central del este de Australia, en el sur de Queensland y en Nueva Gales del Sur . En invierno, con el inicio de condiciones climáticas más cálidas y el agotamiento asociado de la vegetación forrajera, las mariposas migran a una región más fría, a los Alpes australianos en el margen sureste del continente. Durante la migración, cubren una distancia de más de 1000 km. Habiendo llegado a las gargantas y cuevas de las montañas en las que se lleva a cabo la invernada, las cucharadas forman grupos en ellas. Durante este período no comen. La concentración de mariposas en las cuevas puede alcanzar los 17.000 individuos por 1 m². En otoño, los gusanos cortadores regresan a las llanuras de Queensland, donde se reproducen [12] .
Las especies europeas también son capaces de migrar: por ejemplo, las bardanas [13] pasan el invierno en el norte de África , donde se reproducen, y una nueva generación de bardanas migra hacia el norte, donde nace la generación de mariposas de verano. Al final del verano, las mariposas de esta generación migran de regreso a África. En la primavera, el ciclo se repite de nuevo. Al migrar, las bardanas vuelan en grupos, a una velocidad de 25 a 30 km/h, y pueden cubrir hasta 500 km por día [14] . La longitud total de su vuelo alcanza los 5000 km [15] [16] . Las bardanas que viven en América del Norte y Australia también realizan migraciones de otoño-primavera, pero las rutas de estas migraciones son diferentes.
Otro grupo está formado por especies que vuelan de forma irregular, pero dependiendo de las condiciones. Estos son luto , almirante , urticaria , repollo , cola de golondrina . Todas estas especies viven y se reproducen en el centro y el norte de Europa, pero los individuos de las regiones del sur migran regularmente a estas regiones en verano [10] . Otro grupo está formado por especies (por ejemplo, halcón de cabeza muerta , halcón de adelfa ), que realizan migraciones anuales desde las regiones del sur ( África del Norte , Turquía ) hacia Europa central y oriental, donde dejan crías, que en la mayoría de los casos mueren en invierno. Y en primavera, una nueva generación del sur vuelve a migrar a estas regiones. Los movimientos de estas especies hacia latitudes templadas pueden considerarse dispersivos más que migratorios.
Vladimir Nabokov dio tal descripción de la migración de blancos y bardanas .
Una larga nube se mueve sobre el azul, formada por un millón de blancos, indiferentes a la dirección del viento, siempre al mismo nivel sobre el suelo, subiendo suave y suavemente a través de las colinas y sumergiéndose nuevamente en los valles, encontrándose accidentalmente, tal vez, con una nube de otras mariposas, amarillas, filtrándose a través de él sin demora, sin manchar la blancura, y navegando más lejos, y de noche, posándose en los árboles, que están como lloviznados con nieve hasta la mañana, y despegando nuevamente para continuar el viaje. ¿Dónde? ¿Para qué? La naturaleza aún no ha probado o ya ha olvidado. “Nuestra bardana… a diferencia de sus especies afines, no pasa el invierno en Europa, sino que nace en la estepa africana… Desde allí, sin demora, se embarca en el camino del norte, llegando a las costas de Europa a principios de la primavera, repentinamente por un día o dos animando los jardines de Crimea y las terrazas de la Riviera; sin detenerse, pero dejando a los individuos en todas partes para un divorcio de verano, se eleva más al norte y a fines de mayo, solo, llega a Escocia, Helgoland, nuestros lugares, y allí el extremo al norte de la tierra: ¡fue atrapada en Islandia! en vuelo, una mariposa pálida, apenas reconocible, angustiada, habiendo elegido un claro seco, "ruedas" entre los abetos de Lesha, y al final del verano, sobre cardos, sobre ásteres, su adorable retoño rosáceo ya disfruta de la vida, es que en los primeros días fríos se observa el fenómeno contrario, el reflujo: la mariposa tiende al sur, para el invierno, pero claro, muere antes de llegar al calor.
- Vladimir Nabokov - "El regalo"