La monarca Danaid [2] ( lat. Danaus plexippus ) es una especie de mariposa de la familia Nymphalidae . Una de las mariposas más famosas de Norteamérica . En el siglo XIX, se encontraron representantes de esta especie en Nueva Zelanda y Australia. En Europa , se distribuyen en Canarias y Madeira . Durante las migraciones se registran en Portugal , Azores , España , Francia , Irlanda , Inglaterra [3] , Suecia . Encontrado en el noroeste de África. En la costa occidental del Océano Pacífico, se han observado individuos que han volado desde Japón [4] a Nueva Guinea . Nunca se ha registrado de forma fiable en Rusia y Corea .
La imago de la Monarca Danaid es fácilmente reconocible por el patrón característico de las alas: rayas negras sobre fondo rojizo. Un amplio borde negro con manchas blancas corre a lo largo del borde de las alas. Envergadura - 8.9-10.2 cm Las monarcas Danaid son similares en tamaño y color a las mariposas de otra especie - Limenitis archippus , sin embargo, esta última tiene un borde oscuro adicional en el par de alas posteriores.
Las hembras se diferencian de los machos en la coloración más oscura de las alas a lo largo de las nervaduras y en su menor tamaño. En los machos, hay zonas en el centro de las alas traseras en las que se liberan feromonas .
El nombre común "monarca" fue utilizado por primera vez en 1874 por el entomólogo estadounidense Samuel Scudder : "esta mariposa es una de las más grandes y gobierna vastas tierras" [5] . Según otras fuentes, el nombre podría haber sido dado en honor a Guillermo III de Orange , estatúder de los Países Bajos y rey de Inglaterra y Escocia [6] .
El nombre del género Danaus probablemente proviene de los nombres de los personajes de la mitología griega antigua: Danae (el hijo del rey egipcio) o su tataranieta Danae . El epíteto específico plexippus se asocia con el nombre de Plexippus , uno de los 50 hijos de Egipto , hermano gemelo de Danae.
La especie fue descrita en 1758 bajo el nombre de Papilio plexippus por Carl Linnaeus en System of Nature . En 1780, el naturalista polaco Jan Krzysztof Kluk lo incluyó en otro género, Danaus .
La monarca Danaid está estrechamente relacionada con dos especies muy similares: Danaus cleophile y Danaus erippus , que hasta 2005 estaban unidas en el subgénero Danaus (Danaus) . Ambas especies viven en el Nuevo Mundo: Danaus cleophile , en Jamaica y Haití , Danaus erippus , al sur del Amazonas . Las diferencias morfológicas entre la monarca danaid y la monarca del sur se conocen solo en la etapa de pupa y, a menudo, se consideran como una sola especie; sin embargo, los datos sobre la estructura primaria del ADN mitocondrial y nuclear indican su independencia [7] . El tiempo probable de divergencia de especies es de 2 millones de años (finales del Plioceno ).
Un estudio reciente de David Smith y otros (2005) identifica dos subespecies [7] :
Las alas son de color naranja oscuro, las venas de las alas son negras, los bordes de las alas son negros con dos filas de pequeñas manchas blancas. En las alas delanteras, en su extremo, hay grandes manchas anaranjadas.
Los huevos de danaida monarca son de color blanco cremoso, a veces de color amarillo pálido. Los huevos son irregularmente cónicos, cada uno con aproximadamente 23 crestas longitudinales y muchas suturas discretas. La masa del huevo es de aproximadamente 0,46 miligramos, la longitud es de 1,2 mm y el ancho es de 0,9 mm.
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Una mariposa adulta se alimenta del néctar de una gran cantidad de plantas, por ejemplo
La oruga se alimenta de las hojas de las siguientes plantas:
Las monarcas migran largas distancias anualmente. Las danaidas monarca que viven en América del Norte migran hacia el sur desde agosto hasta las primeras heladas, superando 3-4 mil km en el camino. y más. Pasan el invierno en California, Florida, México. A fines de octubre, los individuos que viven al este de las Montañas Rocosas de Canadá migran principalmente para refugiarse en la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca (Reserva de la Mariposa Monarca) en el estado mexicano de Michoacán [11] . En Australia, migran desde la parte sur del continente a lugares más fríos del norte. Las mariposas monarca hibernan en grandes grupos, muy cerca de las hojas, ramas y troncos de arbustos y árboles, y no producen descendencia hasta que abandonan su lugar de hibernación en febrero y marzo. La duración del vuelo es mucho más larga que su vida: nacidas a principios de verano, las mariposas viven alrededor de dos meses. La generación de mariposas, que aparece al final del verano y está a punto de hibernar, entra en una fase especial de existencia: diapausa . La fase no reproductiva de la vida, cuando las mariposas se encuentran en un estado fisiológico de letargo que ralentiza el proceso de envejecimiento, permite que las mariposas monarca sobrevivan al invierno. En la primavera, después de que las mariposas se despiertan, producen crías. Las etapas de oruga y pupa duran alrededor de dos semanas, luego las mariposas adultas, descendientes de insectos que migran en otoño, regresan a sus hábitats. En el camino, las mariposas ponen sus huevos y luego mueren, el vuelo es continuado por sus hijos, quienes también se reproducen durante la migración. Los tataranietos y tataranietos de mariposas que volaron a climas más cálidos en otoño regresan a su tierra natal. La segunda, tercera y cuarta generación de insectos regresan a las regiones del norte de los EE. UU. y Canadá [12] [13] .
La monarca Danaid es uno de los pocos insectos capaces de realizar vuelos a través del Océano Atlántico . Durante mucho tiempo, fue un misterio para los científicos cómo las diferentes generaciones de mariposas logran regresar a los lugares donde hibernaban sus antepasados. Se encontró que la orientación al Sol ocurre con la ayuda de un reloj biológico en las antenas de las antenas [14] , así como con la ayuda de un "sensor" solar que permite navegar por la luz, y una " brújula magnética ". que mide las inclinaciones del campo magnético terrestre . Además, en los resultados de un estudio publicado en 2014, se demostró que la magnetorrecepción, que funciona como una brújula, es un sistema de respaldo que ayuda a las mariposas a navegar en vuelo, y se inicia solo cuando falta radiación solar en el rango ultravioleta. , es decir sol, cuando [15] .
Las poblaciones más numerosas se encuentran en América del Norte. Esta especie se encuentra en África, Australia, en algunos países europeos: Suecia, España. Las monarcas se pueden encontrar en el extremo suroeste de Gran Bretaña, en el lago Bennington, en Walla Walla , el estado de Washington, el Lejano Oriente, Nueva Zelanda, el norte de África y las islas de Hawái. Las monarcas Danaid asentadas viven en las Bermudas, Florida, Arizona y la región del Caribe, ya que hay un clima templado durante todo el año [16] .
El algodoncillo , preferido por las orugas, es venenoso y tiene un sabor desagradable para las aves: hay una gran cantidad de cardenólidos en el jugo del algodoncillo, sustancias que no solo son desagradables para el gusto de las aves, sino que también les causan náuseas en pequeñas concentraciones, mientras que un una gran dosis puede causar un ataque al corazón. El veneno obtenido de las hojas de la planta se almacena en el cuerpo no solo en las orugas (el hecho de que las orugas son venenosas se evidencia por su color brillante), sino también en las mariposas, distribuyéndose por todo el cuerpo. Por lo tanto, las colonias de mariposas que están en animación suspendida sobreviven, ya que las aves prefieren alimentarse de insectos menos venenosos [12] .
El apareamiento de la monarca danaid tiene lugar en primavera, poco antes de la migración desde los lugares de hibernación. El cortejo es bastante sencillo y, a diferencia de otras especies de este género, involucra feromonas . El cortejo consta de dos fases: aérea y terrestre. Durante la fase de aire, el macho persigue a la hembra y la empuja ligeramente con sus alas, instándola a que baje. El apareamiento ocurre durante la fase terrestre, cuando el macho pasa la bolsa de esperma a la hembra. Esta bolsa también proporciona energía a la hembra, lo que la ayuda a poner huevos y durante su migración de regreso. El desarrollo de la Danaid consta de cuatro etapas:
La monarca Danaida vive de dos a ocho semanas en el jardín, donde hay flores de algodoncillo con suficiente néctar.
La monarca es el insecto símbolo de los estados estadounidenses de Alabama , Idaho , Illinois , Minnesota (Texas), Vermont y Virginia Occidental . Fue nominado para el Insecto Nacional de los Estados Unidos en 1990 junto con la abeja melífera , pero no fue aprobado por los legisladores.
Muchas personas querían hacer de la monarca una mariposa de jardín para ciertos tipos de mariposas. Otros los usan en colecciones o para estudio. Para las bandadas migratorias, se han creado reservas en sus áreas de invernada favoritas. Por lo tanto, el turismo en ellos da un gran ingreso.
Muchas escuelas les dan orugas a los niños para que crezcan. Cuando la mariposa alcanza la edad adulta, se libera.
La deforestación en las áreas de invernada de la monarca condujo a una fuerte reducción en su número. La monarca es una especie protegida. Recientemente, ha habido una disminución de la población en América del Norte, México y Europa. La Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca ( español : Reserva de la biosfera de la Mariposa Monarca ) en los estados de Michoacán y Ciudad de México es considerada candidata a Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO [ 17] [18] .