Un cazabombardero es un caza de primera línea ( táctico ) capaz de atacar objetivos terrestres y de superficie enemigos .
Combina las cualidades de un caza y un bombardero de primera línea , por lo general, es capaz de usar poderosas armas aire-tierra . La principal diferencia con el avión de ataque es la capacidad de realizar un combate aéreo ofensivo maniobrable . Como regla general, los ataques a objetivos terrestres se llevan a cabo mediante bombarderos y aviones de ataque al amparo de cazas. Los cazabombarderos son capaces de operar sin cobertura, ya que tienen características de maniobrabilidad y armamento suficiente para contrarrestar a los cazas enemigos y evadir el fuego de la defensa aérea enemiga . Por otro lado, los bombarderos y los aviones de ataque realizan perfectamente las tareas de lanzar ataques aéreos masivos contra un enemigo terrestre (marítimo) (incluidos objetivos estacionarios y grandes barcos de combate), pero para cazar libremente a un enemigo móvil, como, por ejemplo, Tanques individuales o vagones de carga, los mismos bombarderos y aviones de ataque a menudo son simplemente inconvenientes. Por el contrario, un cazabombardero capaz de operar sin cobertura es óptimo para tal tarea. Sin embargo, otra desventaja del cazabombardero en comparación con un bombardero convencional es la munición más limitada disponible para ataques contra objetivos terrestres.
Los primeros cazabombarderos comenzaron a construirse en la era de la aviación impulsada por hélices de pistón . Los cazabombarderos de pistón más famosos:
Tal como lo concibieron los creadores, los cazabombarderos de pistón estaban destinados a ser utilizados como aviones universales, para destruir enemigos aéreos y terrestres. Sin embargo, en la práctica las cosas no siempre fueron tan fáciles. Tanto el Bf.110 y el Me.210 alemanes como el Bristol Blenheim británico destruyeron bastante bien los bombarderos y aviones de transporte enemigos y un enemigo terrestre móvil ( tanques , vehículos, torpederos y otras embarcaciones pequeñas , etc.), pero perdieron claramente frente a un solo avión. combatientes del motor.
También perdieron ante bombarderos y aviones de ataque en su capacidad para destruir objetivos terrestres bien fortificados ( puentes , fábricas , grandes buques de guerra ), pero complementaron las formaciones de bombarderos, así como los cazas de escolta, así como los aviones de supresión antiaérea .
Los primeros aviones supersónicos capaces de realizar combates aéreos y atacar objetivos terrestres con la misma eficacia fueron los cazas de tercera generación : los MiG -23B , MiG-23BN , MiG-27 , Su-17M soviéticos , el F-4 estadounidense , el Mirage F-1 francés . . Sin embargo, las tareas de los cazabombarderos durante las operaciones de combate están determinadas por la doctrina de su uso en fuerzas aéreas específicas . Por ejemplo, durante la Guerra de Vietnam, los cazabombarderos F-105 estadounidenses participaron exclusivamente en ataques contra objetivos terrestres, aunque en algunos casos obtuvieron victorias en colisiones con cazas enemigos.
Es decir, a diferencia de los cazabombarderos de pistón, los cazabombarderos a reacción a menudo tienen características suficientes para su uso como avión de combate universal , actuando tanto contra un enemigo aéreo como contra un enemigo terrestre (de superficie). En particular, un cazabombardero es adecuado para la caza libre de enemigos tanto aéreos ( aviones , helicópteros ) como terrestres (superficiales) (especialmente móviles), así como para lanzar ataques precisos contra objetivos terrestres, en los casos en que el uso de bombarderos está prohibido . poco práctico.
Actualmente, varios científicos han reconocido una nueva clase llamada "luchadores polivalentes". Su diferencia con el cazabombardero siempre ha sido muy controvertida, por lo que normalmente ambos se clasifican por igual. Sin embargo, hay una diferencia condicional entre ellos:
A menudo, el término "cazas polivalentes" se refiere a aviones de quinta generación , lo que a menudo provoca confusión en la clasificación de un avión.