El Monumento a Scott es un monumento neogótico dedicado al escritor escocés Walter Scott . El monumento está ubicado en Edimburgo en Princes Street, cerca de la estación Waverley de Edimburgo , llamada así por la novela Waverley de Scott .
La altura total del monumento es de 61,11 m El Monumento a Scott tiene varias plataformas de observación que ofrecen vistas del centro de Edimburgo y sus alrededores. Se puede llegar a la plataforma más alta subiendo 287 escalones (se emite un certificado de escalada a pedido). En el primer nivel hay una exposición sobre Walter Scott y su monumento [1] .
El monumento fue construido con Binny Sandstone extraído a finales del siglo XVIII en West Lothian . Una característica de esta piedra arenisca es el contenido de aceite de esquisto en ella , que atrae el polvo y el hollín de la atmósfera a la superficie de la piedra. Quizás la elección del material de construcción recayó en Binney debido a esta característica suya, con la ayuda de la cual el monumento gótico adquirió rápidamente una pátina natural característica .
El monumento está decorado con 64 esculturas, la mayoría de las cuales son los héroes de las obras de Scott [2] . En el centro del monumento hay una estatua del escritor.
En la primavera de 1836, cuatro años después de la muerte del escritor, se anunció un concurso para el mejor proyecto para crear un monumento a Scott. Se asignaron £ 5,000 para el proyecto , y los requisitos previos eran el estilo gótico y la capacidad de hacer que la estatua fuera parte del monumento. En total, se recibieron 54 solicitudes, el proyecto de George Meikle Kemp , escondido bajo el seudónimo de John Morvo [3] , fue reconocido como el mejor .
La creación de la estatua de Scott se encargó al escultor John Steele . La estatua está hecha de mármol de Carrara , dos veces el tamaño de un ser humano, y representa a un Walter Scott sentado, descansando de escribir una nueva novela con una pluma en la mano y un perro a sus pies.
La primera piedra se colocó el 15 de agosto de 1840 (cumpleaños de Scott). Los trabajos de construcción comenzaron en 1841 y duraron unos cuatro años. El arquitecto no pudo ver el monumento terminado porque se ahogó en el Union Canal en marzo de 1844. En agosto de 1844, el hijo de Kemp completó la construcción levantando una crucífera . La inauguración oficial del monumento tuvo lugar el 15 de agosto de 1846 [3] .
El coste de construcción del monumento fue de 16.154 libras (equivalente a unas 712.000 libras en nuestra época) [4] . La recaudación de fondos comenzó con una donación de 500 libras esterlinas de cinco bancos escoceses y 1525 rublos (unas 68 libras esterlinas) de los banqueros de San Petersburgo . Guillermo IV aportó 300 libras, el resto de los fondos fueron recaudados por grupos de iniciativa de Glasgow , Perth y Selkirk [3] .
A pesar de que el monumento fue construido sólidamente, no se pudo evitar la destrucción. En la década de 1950 se renovaron algunas de las torres y se instaló un pararrayos . Entre 1968 y 1975, fuertes huracanes aflojaron las ataduras de hierro de las estatuas. También era necesario limpiar la piedra, que se había vuelto negra por la quema y el polvo.
En la década de 1990 se elaboró un plan de depuración y restauración del monumento. Con este fin, se han probado varios métodos de limpieza. El tratamiento abrasivo no fue adecuado debido a la destrucción de la estructura de la arenisca, haciéndola más susceptible a las inclemencias del tiempo. La limpieza química con hidrofluoruro de amonio limpió la piedra de manera desigual y le dio un color rojo oxidado [5] . Debido a la inadecuación de estos métodos, se decidió reabrir la cantera para extraer la piedra arenisca Binney original en Uphall [6] . Las secciones dañadas del monumento fueron reemplazadas por partes idénticas hechas de piedra nueva. No se realizó limpieza de todo el monumento, para no destruir la piedra.
El trabajo de restauración costó alrededor de £ 2,36 millones y fue patrocinado por Heritage Lottery Fund e Historic Scotland , así como por el gobierno de la ciudad. Originalmente se planeó vender el objeto a inversores privados, pero esta idea se abandonó más tarde [7] .