Intercambio de jeringas (también llamado "intercambio de agujas" del inglés Needle Exchange ): la práctica de distribución gratuita de jeringas nuevas (a veces, otros medios que se usan para inyectarse una droga ) a cambio de las usadas. Se lleva a cabo en puntos especialmente organizados, acompañada de la provisión de información sobre el mantenimiento de la salud, dónde hacerse la prueba del VIH y la hepatitis , reuniones de grupos de autoayuda y otras medidas destinadas a mantener saludables a las personas que consumen drogas y frenar la propagación de la enfermedad . Infecciones transmitidas por compartir agujas.
Muchos puntos insisten en el cambio de jeringas usadas por nuevas, para no aumentar el círculo de consumidores de drogas.
Se sabe por la experiencia estadounidense que una proporción significativa de la transmisión del VIH, la hepatitis B y C se produce a través de la reutilización de agujas. Muchos estudios han confirmado la eficacia del intercambio de jeringas para reducir este número [1] [2] [3] [4] [5] [6] .
Además de reducir el riesgo de transmisión, dichos puntos de intercambio pueden enseñar a los visitantes los conceptos básicos del comportamiento de no transferencia, remitir a los visitantes a laboratorios médicos y clínicas de tratamiento de adicciones para realizar pruebas y recopilar estadísticas sobre el comportamiento y la cantidad de drogadictos.
Los puntos de intercambio pueden ser independientes, integrados en una institución (farmacia, organizaciones no gubernamentales contra el SIDA ) o móviles (dentro de un autobús especialmente equipado). Además, en lugar de las propias jeringas, se pueden proporcionar desinfectantes.
Las huellas de esta práctica se notaron ya en la década de 1970 en las comunidades informales de las grandes ciudades. Desde entonces, la idea probablemente se ha reinventado varias veces en diferentes partes del planeta.
El primer intercambio oficial fue abierto por un farmacéutico privado en Escocia en 1982-1984 [7] . Los programas estatales aparecieron alrededor de la primera mitad a mediados de los años 80 .
El programa holandés , por ejemplo, fue impulsado por un aumento en los casos de hepatitis B, pero la rápida propagación del VIH los ha estimulado.
Un estudio de prácticas de intercambio de agujas en Australia mostró una fuerte disminución en la transmisión del VIH a través de agujas [8] . Como resultado, se amplió la presencia geográfica del programa, se amplió el horario de atención e incluso aparecieron máquinas de intercambio de jeringas.
etc.
Un estudio completo realizado en 2004 por la Organización Mundial de la Salud (OMS) encontró "un ejemplo convincente de que el programa de intercambio de agujas reduce de manera significativa y rentable la propagación del VIH, y lo hace sin evidencia de exacerbación del uso de drogas inyectables, ya sea a nivel individual o comunitario". nivel" [ 9] . Los hallazgos de la OMS también fueron respaldados por la Asociación Médica Estadounidense (AMA), que tomó una posición en 2000 fuertemente a favor del intercambio combinado con el asesoramiento sobre adicciones [10] [11] .
Melbourne, Australia, los suburbios de Richmond y Abbotsford son lugares donde se ha concentrado el uso y tráfico de heroína. La organización de investigación del Instituto Burnet completó en 2013 el "Estudio del impacto de las inyecciones en la comunidad de North Richmond" en colaboración con el Foro de Drogas y Salud de Yarra y el Centro de Salud Comunitario de North Richmond y recomendó acceso las 24 horas a equipos de inyección estériles debido a la actual "amplia, frecuente y "altamente visible" del consumo de drogas ilícitas en las zonas. Entre 2010 y 2012, dos suburbios registraron un aumento de cuatro veces en la cantidad de equipos de inyección desechados de forma inadecuada. En la ciudad circundante de Yarra, en 2012 se recolectó un promedio de 1.550 jeringas por mes de los sitios públicos de eliminación de jeringas. Paul Dietze declaró: "Hemos probado varias medidas y el problema persiste, por lo que es hora de cambiar nuestro enfoque. [12] "
El 28 de mayo de 2013, el Instituto Burnet declaró que había recomendado acceso las 24 horas a equipos de inyección estériles en el suburbio de Footscray en Melbourne después de que la cultura de las drogas del área continuara creciendo luego de más de una década de intensos esfuerzos policiales. El estudio del Instituto concluyó que el comportamiento de uso de drogas inyectables es común en el área, y se han encontrado artículos de inyección en estacionamientos, parques, senderos y caminos. Además, las personas que se inyectan drogas han roto los contenedores de eliminación de jeringas para reutilizar el equipo desechado [13] .
El organismo del gobierno británico, el Instituto Nacional de Excelencia en Salud y Atención (NICE), presentó la recomendación en abril de 2014 debido al aumento de jóvenes que se inyectan esteroides en los intercambios de agujas del Reino Unido. NICE publicó anteriormente pautas de intercambio de agujas en 2009 que desaconsejaban los servicios de agujas y jeringas para menores de 18 años, pero el director de la organización, el profesor Mike Kelly, explicó que un "grupo completamente diferente" de personas asistía a los programas. En la guía actualizada, NICE recomendó que se brinden servicios especializados a "un número cada vez mayor de usuarios de esteroides" y que se proporcionen agujas a personas menores de 18 años, una novedad para NICE, luego de los informes de inyectores de esteroides de 15 años. buscando desarrollar sus músculos [14] .
Los programas de intercambio de agujas cuentan con el apoyo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y los Institutos Nacionales de Salud (NIH) [15] [16] . El NIH estimó en 2002 que en los Estados Unidos, entre el 15 y el 20 % de los usuarios de drogas inyectables están infectados con el VIH y al menos el 70 % tienen hepatitis C. Los CDC informan que 1/5 de todas las nuevas infecciones por el VIH y la gran mayoría de los casos de hepatitis Las infecciones C resultan del uso de drogas inyectables. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. informa que el 7 % o 2400 infecciones por el VIH en 2018 se produjeron entre consumidores de drogas [17] . Entre 1989 y 1992, tres intercambios en Nueva York etiquetaron jeringas para ayudar a rastrearlas [18] .
Portland , Oregón , fue la primera ciudad del país en gastar fondos públicos en un programa de intercambio de jeringas que se inauguró en 1989 [19] . También es uno de los programas de mayor duración en el país [19] . A pesar de la palabra "intercambio" en el nombre del programa, Portland Needle Exchange, operado por el condado de Multnomah , distribuye jeringas a los adictos que no las entregan para el intercambio. El programa de intercambio informa que el 70% de sus usuarios son residentes temporales que experimentan "falta de vivienda o vivienda inestable" [20] . Durante el año fiscal 2015-2016, se informó que el condado entregó 2,478,362 jeringas y recibió 2,394,460, una escasez de 83,902 agujas. En 2016, se informó que el programa de intercambio de agujas de Cleveland involucró a "principalmente niños blancos de los suburbios entre las edades de 18 y 25" [21] .
San FranciscoDesde la aprobación total de los programas de intercambio de jeringas por parte del entonces alcalde Frank Jordan en 1993, el Departamento de Salud Pública de San Francisco ha sido responsable de administrar el acceso a las jeringas y la eliminación propuesta de estos dispositivos en la ciudad. Esta sanción, que originalmente se introdujo como un estado de emergencia para combatir la epidemia del VIH, permitió a los SEP proporcionar jeringas estériles, devolver dispositivos usados y actuar como un servicio de educación en salud para apoyar a las personas que padecen trastornos por uso de sustancias. Desde entonces, se ha estimado que desde el 1 de julio de 2017 hasta el 31 de diciembre de 2017, solo 1 672 000 de las 3 030 000 agujas distribuidas (60 %) se devolvieron a los lugares designados. En abril de 2018, el alcalde interino Mark Farrell proporcionó $750 000 para retirar las agujas desechadas que ensucian las calles de San Francisco [22] .
A partir de 2011, había al menos 221 programas en funcionamiento en los Estados Unidos [23] . La mayoría (91%) estaban legalmente autorizados a implementar; El 38,2% fueron administrados por las autoridades sanitarias locales [24] . Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron en 1993 que el costo más significativo del intercambio son los costos de personal, que según dicen representan el 66% del presupuesto [25] .
Cada año se distribuyeron más de 36 millones de jeringas, principalmente a través de importantes programas urbanos que operan instalaciones estacionarias. Las jeringas se envían a todo el país por correo a los EE. UU. mediante la siguiente distribución [26] . En términos más generales, los programas de intercambio de EE. UU. distribuyen jeringas de diversas maneras, incluidas camionetas móviles, servicios de entrega y rutas de mochila/caminante que incluyen intercambio secundario (de igual a igual).
El uso de fondos federales para programas de intercambio de agujas se prohibió en 1988, pero esta prohibición se levantó en 2009 [27] . Se prohíbe el uso de fondos federales para jeringas, agujas y artículos cuyo único propósito sea preparar drogas para inyección ilegal. El uso de fondos está permitido en ciertas situaciones, excepto para estos fines prohibidos [28] . Antes de que se restableciera la prohibición de financiación federal en 2011, al menos tres programas pudieron recibir fondos federales, y dos tercios dijeron que planeaban continuar con dicha financiación. Un estudio de 1997 calculó que, aunque la prohibición de financiación estaba vigente, "podría provocar la infección por el VIH entre miles de personas, sus parejas sexuales y sus hijos" [29] . El programa de intercambio de jeringas de EE. UU. continúa siendo financiado por los gobiernos estatales y locales y complementado con donaciones privadas. La prohibición de financiación se levantó efectivamente para todos los aspectos de los intercambios, excepto para las propias agujas, en un proyecto de ley general de gastos de diciembre de 2015 promulgado por el presidente Obama . Según sus representantes, el cambio fue propuesto por primera vez por los republicanos de Kentucky Hal Rogers y Mitch McConnell .
Muchos estados han criminalizado la posesión de agujas sin receta, arrestando a las personas cuando salen de intercambios privados de agujas [31] . En jurisdicciones donde el estado de prescripción de jeringas ha sido una barrera legal, los programas basados en prescripción han mostrado resultados prometedores [32] . Los estudios epidemiológicos que demuestran que los programas de acceso a las jeringuillas son efectivos y rentables han ayudado a cambiar las leyes estatales y locales de intercambio de jeringuillas, así como el estado de propiedad de las jeringuillas en general [33] .
Para 2012, existían programas legales de intercambio de jeringas en al menos 35 estados. En algunos casos, la posesión y compra de jeringas están despenalizadas, mientras que en otros casos, los clientes autorizados del programa de intercambio están exentos de algunas leyes sobre parafernalia de drogas [34] . Sin embargo, a pesar de los cambios legales, las brechas entre la legislación formal y el medio ambiente [35] significan que muchos programas aún se enfrentan a la interferencia de las fuerzas del orden, y los programas encubiertos continúan existiendo en los EE . UU. [36] .
Colorado permite programas de intercambio de jeringas encubiertos. La ley actual de Colorado deja espacio para la interpretación del requisito de prescripción de jeringas. Con base en tales leyes, la mayoría de las farmacias no venden jeringas sin receta, y la policía arresta a las personas que tienen jeringas sin receta. El Departamento de Salud del Condado de Boulder informa que entre enero de 2012 y marzo de 2012, el grupo recibió más de 45 000 agujas sucias y distribuyó alrededor de 45 200 jeringas estériles [37] .
A partir de 2017, los programas de intercambio de jeringas son ilegales en 15 estados. También están prohibidos por las regulaciones locales en las ciudades del Condado de Orange , California [38] aunque esto no está prohibido por la ley estatal en California [39] .