Operación Encrucijada | |
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Una nube en forma de hongo que tiene una columna de agua en lugar de una pierna de polvo. Se ve un agujero en el pilar de la derecha: el acorazado Arkansas ( eng. USS Arkansas [BB-33] ) bloqueó el rocío. Prueba "Baker", 25 de julio de 1946 | |
País | EE.UU |
Polígono | Campo de pruebas del Pacífico, Atolón Bikini |
Período | julio de 1946 |
Número de explosiones | 2 |
Tipo de | atmosférico, submarino |
Máxima potencia en serie |
23 nudos |
Navegación | |
Anterior | Trinidad |
Siguiendo | Operación Arenisca |
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La Operación Crossroads fue la segunda serie de pruebas de bombas atómicas realizadas por Estados Unidos en el atolón Bikini en el verano de 1946 . La operación siguió a Trinity y precedió a la Operación Sandstone . El objetivo era probar el efecto de las armas atómicas en los barcos. La serie consistió en dos explosiones, cada una con un rendimiento de 23 kilotones: [1] la instalación Able fue detonada a una altitud de 158 m (520 pies) el 1 de julio de 1946; El Baker voló 27 m (90 pies) bajo el agua el 25 de julio de 1946. La tercera explosión planificada, el Charlie, programada para 1947, fue cancelada debido a que la Marina de los EE. UU. no desactivó los barcos después de la prueba de Baker [2] . Se colocaron animales de experimentación en los barcos durante las explosiones.
Las pruebas realizadas como parte de la Operación Crossroads fueron la cuarta y quinta explosiones atómicas realizadas por los Estados Unidos (después de la prueba Trinity en el sitio de prueba de Alamogordo y el bombardeo de Hiroshima y Nagasaki ). Estas fueron las primeras pruebas atómicas realizadas en las Islas Marshall , y las primeras en ser anunciadas públicamente. A las pruebas asistieron invitados y la prensa. La Unión Soviética estuvo representada por M. G. Meshcheryakov , jefe del laboratorio de ciclotrones del Instituto de Radio de la Academia de Ciencias de la URSS , S. P. Aleksandrov , experto en la URSS representante en la Comisión de la ONU para el Control de la Energía Atómica , y jefe de la sección de el departamento de diseño del Instituto Central de Investigación de Construcción Naval, capitán del segundo rango A. M. Khokhlov [3] , que figuraba como periodista del Red Star [4] .
Como resultado de las pruebas, se produjo la contaminación radiactiva de todos los barcos utilizados como objetivos en la explosión submarina de Baker. Esta fue la primera vez que se produjo una contaminación radiactiva local concentrada inmediata como resultado de una explosión nuclear. La infección durante una explosión a gran altura fue común, se registró en la estratosfera durante varios días y luego se disipó [5] . El químico Glenn Seaborg , presidente de la Comisión de Energía Atómica , llamó a Baker "el primer desastre nuclear del mundo" [6] .
En preparación para la Operación Crossroads, los habitantes del Atolón Bikini fueron evacuados y reasentados en islas más pequeñas y deshabitadas. Más tarde, en la década de 1950, como resultado de una serie de grandes pruebas termonucleares, Bikini se volvió inadecuado para la agricultura y la pesca. Debido a la contaminación radiactiva, Bikini permaneció deshabitada hasta 2010, salvo raras visitas de buzos .
La primera propuesta para realizar pruebas nucleares contra buques de guerra llegó el 16 de agosto de 1945 de Lewis Strauss , futuro presidente de la Comisión de Energía Atómica . En un memorando interno al secretario de Marina James Forrestal , Strauss escribió: "Si no se lleva a cabo tal prueba, se hablará mal de que la Marina está obsoleta frente a estas nuevas armas, y esto creará obstáculos para nuevas armas". asignaciones para mantener la Armada de la posguerra en ese tamaño. en el que ahora está prevista" [7] . Solo unas pocas bombas estaban disponibles para usar, por lo que sugirió usar muchos barcos objetivo dispersos en un área grande. Un cuarto de siglo antes, en 1921, el prestigio de la Marina a la vista del público se había visto socavado por los bombarderos del general Billy Mitchell , que hundieron todos los barcos objetivo de la flota durante las pruebas de bombardeo de barco a barco. Las pruebas de Strauss estaban destinadas a demostrar la capacidad de supervivencia de los barcos, al menos en teoría; finalmente, toda la flota objetivo sería efectivamente destruida por la radiactividad.
Nueve días después, el senador Brian McMahon, quien luego dentro de un año prepararía la Ley de Energía Atómica , organizaría y presidiría el Comité Conjunto sobre Energía Atómica en el Congreso , hizo la primera propuesta pública para realizar tales pruebas, pero diseñada para demostrar la vulnerabilidad, no la supervivencia de los barcos. Sugirió arrojar una bomba atómica sobre los barcos japoneses capturados y sugirió: "La explosión resultante debería mostrarnos cuán efectiva es la bomba atómica contra los buques de guerra gigantes" [8] . El 19 de septiembre, el comandante general de la Fuerza Aérea de EE . UU. (USAAF), Henry Arnold , pidió a la Marina que retuviera diez de los treinta y ocho barcos japoneses capturados para usarlos en las pruebas propuestas por McMahon [9] .
Mientras tanto, la flota siguió su propio plan, presentado el 27 de octubre por el almirante Ernest King en una conferencia de prensa. Propuso utilizar entre 80 y 100 barcos objetivo, la mayoría de los cuales eran barcos estadounidenses excedentes [9] . Debido a que el Ejército y la Armada compitieron para administrar las pruebas, el funcionario del Departamento de Guerra Howard S. Peterson señaló: “En lo que respecta a la opinión pública, las pruebas se presentan como un peligro para el futuro de la Armada... Si la Armada sobrevive mejor a las pruebas. de lo que el público espera, entonces en la opinión pública, la flota “ganará”” [10] .
La flota ganó la competencia para la organización y gestión de pruebas, y el 11 de enero de 1946, el almirante William Blandy ( Ing. William HP Blandy ) fue aprobado como jefe de la Fuerza de Tarea Conjunta 1 [Ejército y Marina] (JTF-1) , creado específicamente para pruebas bajo la llamada "Operación Crossroads" [11] . El candidato del Ejército para el liderazgo de prueba fue el general Leslie Groves , jefe durante la guerra del Proyecto Manhattan , que fabricó las bombas, pero no consiguió el trabajo. [ 12]
Bajo la presión del liderazgo del ejército, el almirante Blandy acordó concentrar más barcos en el área de prueba de lo que había sugerido el liderazgo de la flota, pero se negó al general del ejército Curtis LeMay ( ing. Curtis LeMay ) en su demanda de que "cada barco debe tener un carga completa de aceite, municiones y combustible » [13] . El argumento de Blandy era que el fuego y las explosiones internas podían hundir barcos que, de otro modo, permanecerían a flote y estarían disponibles para la inspección de daños. Cuando Blandy propuso un comité informativo solo para la marina, el senador McMahon se quejó ante el presidente Harry Truman de que la marina no debería ser "la única responsable del resultado de una operación que pondría en duda su existencia misma" [14] . Truman reconoció que "están llegando informes de que es posible que estas pruebas no se hayan realizado de manera justa". Insistió en la presencia de observadores civiles para la operación "Crossroads" con el fin de "convencer al público de su objetividad" [15] .
Científicos y diplomáticos plantearon objeciones a la Operación Crossroads. Los científicos que trabajaban en el Proyecto Manhattan , que anteriormente se habían opuesto a las pruebas de bombas públicas en ciudades japonesas, esta vez argumentaron que las pruebas de bombas atómicas posteriores eran inútiles y peligrosas para el medio ambiente. Los científicos de Los Álamos descubrieron que "el agua cerca de la reciente explosión tendría niveles de radiactividad 'diabólicos' [ 16 ] . los activistas por los derechos de los animales [18] .
El secretario de Estado James Francis Byrnes , que un año antes le había dicho al físico Leo Szilard que "una demostración pública de la bomba debería hacer a Rusia más manejable" en Europa [19] , ahora se ha unido a la oposición: una próxima demostración de armas nucleares estadounidenses podría fortalecer la posición soviética contra la adopción del plan Aitcheson-Lilienthal ( Plan Acheson-Lilienthal ) . El 22 de marzo, en una reunión en su oficina, dijo: "Desde el punto de vista de las relaciones internacionales, sería bueno que las pruebas se pospusieran o nunca se realizaran" [20] . Convenció al presidente Truman de posponer la primera prueba seis semanas, del 15 de mayo al 1 de julio. Se hizo saber al público que el aplazamiento era para permitir que más observadores del Congreso observaran las pruebas, ya que estarían de vacaciones de verano en ese momento [21] .
Cuando los congresistas criticaron la destrucción de 450 millones de dólares de los barcos objetivo , el almirante Blandy respondió que su costo real corresponde al precio de la chatarra de 10 dólares por tonelada, solo 3,7 millones de dólares [22] . Veteranos y legisladores de los estados de Nueva York y Pensilvania presentaron una solicitud para preservar los acorazados que llevan los nombres de los estados como barcos museo , como había hecho anteriormente Texas con su acorazado, pero la JTF-1 respondió que "lamentablemente, barcos como "Nueva York" no se puede salvar" [23] .
Se recomendó un programa de tres pruebas para estudiar el efecto de las armas nucleares en barcos, equipos y materiales. El sitio de prueba tenía que cumplir con los siguientes requisitos:
El tiempo también fue importante, ya que la Marina tenía mano de obra limitada disponible para transportar barcos que tenían que ser liberados del servicio de combate, y los científicos civiles que estudiaban armas atómicas abandonaron el servicio federal para enseñar en instituciones educativas. [1] .
El 24 de enero, el almirante Blandy seleccionó la laguna del atolón Bikini como sitio de prueba para dos de las explosiones de 1946, Able y Baker . Una prueba en aguas profundas, Charlie estaba programada para la primavera de 1947 y debía pasar en el océano al oeste de Bikini [24] . Entre otros sitios, se consideraron seriamente las Islas Galápagos ecuatorianas , pero se eligió Bikini debido a su ubicación más remota, gran puerto protegido, condiciones climáticas favorables, [25] y una pequeña población que era fácil de evacuar. Bikini quedó bajo el control de EE. UU. el 15 de enero, cuando Truman anunció que EE. UU. asumiría la responsabilidad exclusiva de todas las islas del Pacífico arrebatadas a Japón durante la guerra [26] . El 6 de febrero, el barco Sumner comenzó a navegar a través del arrecife hacia la laguna . Los residentes locales no fueron informados sobre el propósito de estos trabajos [27] .
Los 167 habitantes de la isla Bikini se enteraron por primera vez de su destino cuatro días después, el domingo 10 de febrero, cuando el comandante Ben Wyatt, gobernador militar estadounidense de las Islas Marshall , llegó en hidroavión desde Kwajalein . Refiriéndose a historias bíblicas que los lugareños conocían de los misioneros protestantes, comparó a los nativos con "los hijos de Israel a quienes Dios ha salvado de sus enemigos y los conducirá a la tierra prometida". No se firmaron documentos, pero informó por cable que "el jefe local , que se llamaba el rey Judas, salió y dijo que la gente de Bikini se sentiría honrada de ser parte de este asombroso logro" [28] . El 6 de marzo, el comandante Wyatt intentó filmar una recreación de la reunión del 10 de febrero en la que la gente de Bikini entregó su atolón. A pesar de las repetidas advertencias y al menos siete tomas filmadas, Judah se limitó a un solo comentario a la cámara: “Estamos listos para comenzar. Todo está en las manos del Señor”. Al día siguiente, los lugareños fueron transportados en lanchas de desembarco 206 km al este hasta el atolón Rongerik deshabitado , lo que marcó el comienzo de su exilio a largo plazo [29] . Tres familias Bikini regresaron a casa en 1974, pero fueron evacuadas nuevamente en 1978 debido a que sus cuerpos acumularon radiación por cuatro años de comer alimentos en el área contaminada. A partir de 2010, el atolón permanece deshabitado [30] .
Para que los barcos objetivo ingresaran al puerto, se usaron 100 toneladas de dinamita para destruir las repisas de coral en la entrada de Bikini Lagoon. Al mismo tiempo , se estaba llevando a cabo un ensayo general de la prueba de Baker , que consistió en el uso de dinamita y maquetas de barcos, en el David Taylor Test Basin cerca de Washington, DC , y se llamó "Little Bikini" [31] .
Se reunió una flota de 95 barcos objetivo en Bikini Lagoon. En el centro de la futura explosión, las naves se ubicaron a una densidad de 7,7 unidades por kilómetro cuadrado, es decir, de tres a cinco veces más de lo que permitía la doctrina militar . El propósito de esta disposición no era recrear un fondeadero real, sino medir el daño en función de la distancia desde el centro de la explosión, lo que requería posicionar más barcos [32] . El despliegue también reflejó el resultado de las inconsistencias entre los requisitos de la Marina y el Ejército para el número de barcos que podrían ser hundidos [33] .
Los barcos objetivo eran cuatro acorazados estadounidenses obsoletos , dos portaaviones , dos cruceros , once destructores , ocho submarinos , numerosos barcos auxiliares y de desembarco , y tres barcos capturados de Japón y Alemania [1] . Los barcos llevaban su cantidad habitual de combustible y municiones, así como instrumentos para medir la presión atmosférica , los movimientos de los barcos y la radiación . Se colocaron animales vivos en varios barcos objetivo [34] . Fueron llevados en el barco de apoyo Burleson , que trajo 200 cerdos , 60 conejillos de Indias , 204 cabras , 5000 ratas , 200 ratones y granos que contenían insectos para estudiar el efecto sobre la genética del Instituto Nacional del Cáncer [1] . Los objetivos de las lanchas de desembarco estaban amarrados en Bikini .
Una flota auxiliar de más de 150 barcos proporcionó alojamiento, puntos de observación experimental y laboratorios para la mayoría de los 42 000 hombres (de los cuales 37 000 eran de la Marina de los EE. UU.) y 37 enfermeras [35] . Se envió personal adicional a atolones cercanos como Eniwetok y Kwajalein . A los miembros de la Armada se les ofreció extender sus contratos por un año más si querían tomar parte en las pruebas y ver la explosión de la bomba atómica [36] . Las islas del atolón Bikini se utilizaron como instrumentación y áreas recreativas antes de que se contaminaran en la prueba de Baker .
Ocho bombarderos B-17 fueron equipados con pilotos automáticos controlados por radio , convirtiéndose así en vehículos aéreos no tripulados , y fueron cargados con equipos fotográficos automáticos, detectores de radiación, así como colectores de muestras de aire. Los pilotos los controlaron desde aviones de control a una distancia segura del sitio de prueba. Los vehículos no tripulados podrían volar a áreas de altos niveles de radiación, incluido el hongo nuclear de Able , lo que sería fatal para los miembros de la tripulación [37] .
A todos los fotógrafos que debían fotografiar la explosión desde el suelo se les dio el control remoto de cámaras en altas torres erigidas en varias islas del atolón. En total, las cámaras de Bikini recibieron unas 50.000 fotografías y 457 km de película. Cada una de las cámaras podía disparar hasta 1000 fotogramas por segundo [38] .
Antes de la primera prueba, todo el personal fue evacuado de la flota objetivo y del atolón Bikini. Fueron cargados en embarcaciones de apoyo, que ocuparon una posición a no menos de 18,5 km al este del atolón. Al personal que se suponía que iba a participar en las pruebas se les dieron gafas negras especiales para proteger sus ojos, pero poco antes de la prueba de Able , se decidió que las gafas no proporcionaban la protección adecuada. Se instruyó al personal para que se alejara de la explosión, cerrara los ojos y cruzara los brazos sobre la cara para mayor protección. Algunos observadores, que hicieron caso omiso de las medidas de seguridad propuestas, informaron a otros que la bomba había estallado. La mayoría de los observadores a bordo de los barcos dijeron que sintieron síntomas leves de conmoción cerebral y escucharon un "pum" breve y triste [36] .
"Able" y "Baker" son las dos primeras letras del alfabeto fonético utilizado por el ejército y la marina de los EE. UU. desde 1941 hasta 1956. "Alpha" y "Bravo" se convirtieron en sus sucesores en el alfabeto fonético de la OTAN . "Charlie" es la tercera letra en ambos sistemas. Según testigos presenciales, el tiempo posterior a la explosión en ambas pruebas se anunció como tiempo "H" o "Hau" [39] ; la historia oficial de JTF-1 usa "M" o "Mike" en su lugar [40] .
Dos de las bombas eran copias del Fat Man de plutonio que se arrojó sobre Nagasaki. La bomba Able recibió el nombre de Gilda y estaba adornada con una imagen de Rita Hayworth , la estrella de la película Gilda de 1946 . La bomba de Baker se llamó Helena de Bikini. Este tema de femme fatales sobre las armas atómicas, que combina seducción y destrucción, ha contribuido al uso de la palabra bikini como nombre para un traje de baño de mujer en todos los idiomas desde 1946 [41] [42] [43] [44] .
Poder | |
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Explosión nuclear atmosférica el 1 de julio de 1946. La foto fue tomada desde la torre en Bikini Island a una distancia de 5,6 km. | |
País | EE.UU |
Serie | Cruce |
Polígono | Atolón Bikini |
Coordenadas | 11°35′ N. sh. 165°30′ E Ej. |
la fecha | 1 de julio de 1946 |
Tipo de | Atmosférico |
Altura | 158 metros |
Energía | 23 nudos |
Navegación | |
Anterior | Trinidad |
Siguiendo | Panadero |
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El 1 de julio a las 09:00 [1] se lanzó una bomba atómica desde un bombardero B-29 Superfortress Dave's Dream (ex - Big Stink del 509th Operations Group, que participó en el bombardeo de Nagasaki) y explotó a 158 m sobre el flota objetivo, el poder de explosión ascendió a 23 kilotones. Cinco barcos se hundieron. Dos barcos de desembarco se hundieron inmediatamente, dos destructores una hora más tarde, un crucero japonés al día siguiente.
Algunos de los 114 miembros de la prensa presentes en la prueba estaban decepcionados con el efecto que la explosión tuvo en los barcos [45] . El New York Times escribió, prematuramente, que "sólo dos barcos se hundieron, uno volcó y dieciocho resultaron dañados" [46] . Al día siguiente, el Times publicó una explicación del secretario de Marina James Forrestal de que "los barcos de construcción fuerte y bien blindados son difíciles de hundir a menos que se dañen bajo el agua" [47] .
Sin embargo, la razón principal por la que el daño a los barcos fue menor de lo esperado fue que la bomba cayó del punto objetivo, a 649 m [48] . El barco que era el objetivo de la bomba no se hundió. El desliz provocó una investigación del gobierno sobre la tripulación del bombardero B-29. Finalmente concluyó que el estabilizador de la bomba fue la causa de la falla y la tripulación escapó de la responsabilidad.
El acorazado Nevada fue elegido como objetivo para Able y se pintó de rojo con cañones y barandillas blancas , y se colocó en el grupo central de barcos objetivo. Se ubicaron ocho barcos en un radio de 366 m. Si la bomba hubiera explotado sobre Nevada , como estaba previsto, al menos nueve barcos, incluidos dos acorazados y un portaaviones, se habrían hundido. El punto real de la explosión fue al oeste-noroeste del objetivo y fue el más cercano a la lancha de desembarco Gilliam , en un área con una densidad de barcos mucho menor.
# | Nombre | Tipo de | Distancia desde el epicentro, m |
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5 | gilliam | Transporte | 46 |
9 | Sakawa | crucero japonés | 384 |
cuatro | Carlisle | Transporte | 393 |
una | anderson | Destructor | 549 |
6 | Lamson | Destructor | 695 |
# | Nombre | Tipo de | Distancia desde el epicentro, m |
---|---|---|---|
40 | Patinar | Submarino | 366 |
12 | YO-160 | petrolero | 475 |
28 | Independencia | Portaaviones | 512 |
22 | Crittenden | Transporte | 544 |
32 | Nevada | Acorazado | 562 |
3 | Arkansas | Acorazado | 567 |
35 | Pensacola | Crucero | 649 |
once | ARDC-13 | dique seco | 755 |
23 | Dawson | Transporte | 782 |
38 | Salt Lake City | Crucero | 818 |
27 | abrazos | Destructor | 841 |
37 | Corteza | Destructor | 925 |
49 | LST-52 | Gran barco de desembarco | 1400 |
diez | saratoga | Portaaviones | 2070 |
Además de los cinco naufragios, se descubrió que catorce más sufrieron daños graves o daños, principalmente por la explosión de la bomba. Todos menos tres estaban ubicados dentro de un radio de 914 m desde el centro de la explosión. Dentro de este radio, la orientación de la nave al punto de explosión fue un factor importante en la influencia de la onda de choque . Por ejemplo, el barco número 6, el naufragio del destructor Lamson , estaba más lejos que los otros siete barcos que permanecían a flote. Lamson se colocó de lado a la explosión, y la onda de choque lo golpeó en el costado de babor, mientras que los siete barcos más cercanos a la explosión estaban a popa del lugar de la explosión, que protegía la mayor parte del casco.
El único barco grande dentro de un radio de 1000 yardas que recibió daños moderados en lugar de daños graves fue el acorazado japonés Nagato , de gran construcción, el barco No. 7, que estaba detrás de la explosión, que también brindó cierta protección. Además, los daños no reparados de la Segunda Guerra Mundial pueden tener un análisis de daños complicado. Como el barco que lideró el ataque a Pearl Harbor, Nagato se colocó cerca del objetivo para asegurar la inundación. Como la bomba de Able no alcanzó su objetivo previsto, este hundimiento simbólico se retrasó tres semanas hasta la prueba de Baker .
El barco número 10, el portaaviones Saratoga , sufrió graves daños, a más de 1,6 km (1 milla) de distancia de la explosión, que se incendió tras la explosión. Para la pureza del experimento, todos los barcos se cargaron con la cantidad habitual de combustible y municiones, así como con aviones. La mayoría de los grandes buques de guerra llevaban hidroaviones que se podían bajar al agua mediante grúas [50] , pero había algunos aviones con combustible de aviación inflamable en la cubierta y en los hangares inferiores de Saratoga . El fuego se apagó y el Saratoga permaneció a flote y posteriormente se utilizó en el juicio de Baker .
Para objetivos como la ciudad, por ejemplo, Hiroshima, los objetos que están más cerca del epicentro que Saratoga caen en una zona donde la sobrepresión es de 5 psi (≈34,5 kPa ), y se produce un tornado de fuego con un diámetro de más de 3,2 km [ 51] . Los barcos , a excepción de los portaaviones, tienen protección contra explosiones e incendios.
Al igual que con las tres explosiones nucleares anteriores: Trinity , Baby (Hiroshima) y Fat Man (Nagasaki), la explosión de Able fue atmosférica [5] y ocurrió lo suficientemente alto en el aire como para que los materiales externos no formaran una bola de fuego. Después de la explosión, los productos de desintegración radiactiva ascendieron a la estratosfera y causaron una contaminación ambiental global mayor que la local. Las explosiones atmosféricas se consideraban oficialmente como "autolimpiantes" [52] .
Sin embargo, inmediatamente después de la explosión se produjo un intenso estallido de radiación que duró varios segundos. Muchas de las naves cercanas al centro de la explosión recibieron dosis de radiación gamma y de neutrones , que podrían haber sido letales para toda la vida en las naves, pero las naves en sí mismas no se volvieron radiactivas, con la excepción de la activación de neutrones de la nave. materiales, lo que se consideraba un problema menor (según los estándares de la época) [54] . Durante el día, se repararon las placas de casi todos los barcos objetivo supervivientes. Los barcos fueron inspeccionados, los instrumentos restaurados y los barcos reposicionados para la próxima prueba de Baker según lo programado.
Cincuenta y siete conejillos de Indias, 109 ratones, 146 cerdos, 176 cabras y 3030 ratas blancas fueron colocados en 22 barcos objetivo en áreas donde normalmente se encuentran personas [55] . El 10% de los animales murieron por la explosión, el 15% por el destello de radiación y el 10% murió después. Un total de 35% de los animales murieron directamente por la explosión o la radiación [56] .
El alto porcentaje de animales de experimentación supervivientes se asoció con la naturaleza de un solo pulso de radiación. Al igual que en los incidentes críticos en Los Álamos con el núcleo Able , las víctimas estaban demasiado cerca y recibieron una dosis letal de radiación, mientras que las más alejadas de la explosión se recuperaron y sobrevivieron. Además, todas las ratas fuera de la zona de muerte fueron enviadas posteriormente para estudiar posibles mutaciones en las próximas generaciones. A pesar de que el número de ratas fue del 86 % en total, y solo el 65 % de los animales de experimentación sobrevivieron, las ratas se encontraban entre los muertos [57] .
A pesar de que la bomba de Able no detonó en el punto previsto, en Nevada , ubicado a una distancia de 800 m, pero no se hundió y no recibió un alto nivel de contaminación, la cabra No. 119, atada dentro del arma. torreta y protegido por un blindaje , recibió este nivel de radiación en la explosión que murió cuatro días después de enfermedad por radiación (viviendo dos días más que el Cabra No. 53, que estaba en cubierta sin protección) [58] . Si Nevada hubiera estado totalmente tripulada, se habría convertido en un ataúd flotante después de la explosión, pereciendo en el océano debido a la falta de tripulantes vivos [59] .
Panadero | |
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Acorazado Arkansas abandonado por un pilar gigante, acuarela de Grant Powers, USMC, 1946 | |
País | EE.UU |
Serie | Cruce |
Polígono | Atolón Bikini |
Coordenadas | 11°35′ N. sh. 165°30′ E Ej. |
la fecha | 25 de julio de 1946 |
Tipo de | Submarino |
Altura | 27 m (profundidad) |
Energía | 23 nudos |
Navegación | |
Anterior | Poder |
Siguiendo | Charly (cancelado) |
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En la prueba de Baker del 25 de julio, la bomba se suspendió del fondo de la lancha de desembarco USS LSM-60 , anclada en medio de la flota objetivo. La carga Baker explotó a 27 m bajo el agua, la profundidad en el punto de explosión fue de 54 m, la hora de Howe/Mike fue de 08:35 [1] . Al principio, no se encontró ni una sola parte identificada con confianza del LSM-60 : las ondas de choque con flujos de agua lo destruyeron en pedazos, que luego se dispersaron, cayeron al agua, y el sedimento que se levantó después de la explosión se asentó y cubrió el fondo. un área con un diámetro de más de 1,6 km con una capa de espesor de hasta 3 m [60] . Diez barcos se hundieron, incluido el crucero pesado alemán Prinz Eugen , que se hundió en diciembre, cinco meses después de las pruebas, debido a que un alto fondo radiactivo impidió las reparaciones del casco.
Las fotografías de Baker difieren significativamente de las fotografías de otras explosiones nucleares. El destello cegador que generalmente ilumina el área de la explosión estaba bajo el agua esta vez y, por lo tanto, apenas era visible. Una imagen clara de los barcos en primer plano y de fondo da una idea de la escala. Una gran nube de Wilson y una columna vertical de agua distinguen la explosión de Baker , por lo que las fotografías son fácilmente identificables. La fotografía más famosa muestra la ubicación del acorazado Arkansas de 27.000 toneladas [61] .
Al igual que en las pruebas de Able , los barcos que quedaron a flote de la explosión en un radio de 914,4 m desde su centro resultaron seriamente dañados, pero esta vez la fuente del daño fue desde abajo, y fue la presión del agua, no la presión del aire. Sin embargo, la mayor diferencia en estas explosiones fue la contaminación radiactiva de todos los barcos objetivo en Baker . A pesar de la magnitud del daño, solo nueve barcos objetivo de prueba Baker se desactivaron permanentemente y se vendieron como chatarra. El resto se hundió en el océano después de que fracasaran los esfuerzos de descontaminación [62] .
# | Nombre | Tipo de | Radio desde el epicentro, m |
---|---|---|---|
cincuenta | LSM-60 | barco de desembarco | 0 |
3 | Arkansas | Acorazado | 155.5 |
ocho | pez piloto | Submarino | 332 |
diez | saratoga | Portaaviones | 411.5 |
12 | YO-160 | petrolero | 475.5 |
7 | Nagato | Acorazado | 704 |
41 | listado | Submarino | 731.5 |
2 | Apogón | Submarino | 777 |
once | ARDC-13 | muelle flotante | 1051.5 |
36 | Príncipe Eugenio | Crucero | 1646 |
El crucero pesado alemán Prinz Eugen no se hundió durante las pruebas de Able y Baker , pero estaba tan contaminado que no fue reparado. En septiembre de 1946, fue remolcada al atolón Kwajalein , donde volcó en aguas poco profundas el 22 de diciembre de 1946, cinco meses después de la prueba de Baker . Todavía está allí hoy, con las hélices de estribor sobre el agua [63] .
El submarino Skipjack fue el único barco rescatado que se hundió frente a Bikini . Fue remolcada a California y hundida nuevamente dos años después como un barco objetivo en alta mar.
Otros tres barcos, todos en estado de hundimiento, fueron remolcados a la costa de Bikini y arrojados sobre ella: [65] Landing Craft Fallon , Barco No. 25; el destructor Hughes , Buque No. 27, y el submarino Dentuda , Buque No. 24. Dentuda , que se encontraba sumergido (por lo tanto escapó de la onda de choque principal) y fuera del radio de 914,4 metros, evitó una contaminación grave y daños en el casco y fue desactivado con éxito. , reparado y devuelto al servicio por un corto tiempo.
Epicentro
destello de explosión
Cúpula y Sultán
Grieta y nube
onda de choque de aire
La explosión de Baker produjo tantos fenómenos inesperados que se convocó una conferencia dos meses después de la prueba para estandarizar la nomenclatura y definir nuevos términos para su uso en descripciones e investigaciones [66] .
La bola de fuego submarina tomó la forma de una "burbuja de gas" caliente que se expandía rápidamente y salió disparada del agua, creando una onda de choque hidráulica supersónica , que destrozó los cascos de los barcos cercanos. Eventualmente, se desaceleró a la velocidad del sonido en el agua, que era de 1,85 km/s, cinco veces la velocidad del sonido en el aire [67] . En la superficie, la onda de choque era visible como el borde de ataque de un círculo que se expandía rápidamente en aguas oscuras, llamado "slick" ( en inglés , slick ) por su similitud con una mancha de petróleo [68] . El blanqueamiento visualmente más perceptible, pero en realidad menos destructivo, del agua a poca profundidad detrás de la película se denominó "crack" ( ing. crack ) [69] .
Solo habían pasado cuatro milisegundos desde la explosión, y una cúpula de rocío formada por la onda de choque comenzó a aparecer en la superficie. Unos milisegundos más tarde, el diámetro de la burbuja de gas se hizo igual a la profundidad en el lugar de la explosión, 54 m, alcanzó la superficie del agua y el fondo del mar al mismo tiempo. En el fondo, comenzó a crear un cráter poco profundo , de aproximadamente 9 m de profundidad y 610 m de diámetro. [70] En la parte superior, disparó una "cúpula de salpicadura" del agua sobre él, que se disparó sobre la superficie como un géiser . [71]
Durante el primer segundo de la explosión, la burbuja en expansión recogió todo dentro de un radio de 152 m desde el agua y levantó dos millones de toneladas [72] de rocío y arena marina. La burbuja se elevó a una velocidad de 762 m/s. [73] , levantó una cúpula de aspersión en forma de cilindro o chimenea, llamada "column" ( columna inglesa ), de 1829 m de altura, 610 m de diámetro y con un espesor de pared de 91 m.
Inmediatamente después de que la burbuja golpeó la superficie del agua, generó una onda de choque atmosférica supersónica que, al igual que el "crack", tenía un aspecto visual más aterrador que destructivo. Visualmente, la onda de choque del aire se hizo sentir, en primer lugar, por la expansión de un disco blanco en la superficie del agua (espuma). En segundo lugar, la caída de presión justo detrás de la onda de choque provocó una niebla instantánea que envolvió la columna ascendente y la ocultó durante dos segundos. Esta niebla tiene dos nombres: "nube de condensación" y " nube de Wilson ". La nube primero tomó la forma de un hemisferio, luego se convirtió en un disco que se elevó del agua junto con una columna de rocío, su forma comenzó a parecerse a una dona y desapareció. La explosión de Able también produjo una nube de Wilson, pero la temperatura de la bola de fuego la secó mucho más rápido.
Cuando la nube de Wilson se disipó, la nube sobre la columna parecía una coliflor y todo el rocío en la columna y la nube comenzaron a caer de nuevo en la laguna. Aunque la nube mantuvo su forma, la coliflor se parecía más a la parte superior de un géiser, donde el agua se detiene antes de caer. No era un hongo nuclear ; nada subió a la estratosfera .
Explosión de Baker , que muestra la superficie blanca del agua perturbada por la onda de choque del aire y la parte superior de la columna hueca de rocío que formó la nube hemisférica de Wilson . Al fondo está la costa del atolón Bikini.
Una nube de Wilson se eleva, revelando un objeto oscuro vertical más grande que los barcos en primer plano, que la mayoría de los observadores confunden con el acorazado Arkansas que se volcó . El almirante Blandy dijo que era humo. [74]
Una nube similar a una coliflor de productos de explosión y vapor de agua apareció en la parte superior de la columna de rociado. Posteriormente, dos millones de toneladas de agua pulverizada cayeron a la laguna. La niebla radiactiva se dirige hacia los barcos.
Mientras tanto, el agua de la laguna comenzó a moverse hacia el espacio vacío donde había estado previamente la burbuja de gas, lo que resultó en un tsunami que levantó los barcos al pasar por debajo de ellos. En el undécimo segundo después de la explosión, la primera ola alcanzó un punto a 305 m del centro de la explosión en la superficie y tenía una altura de 28,7 m [75] . Cuando llegó a la costa del atolón Bikini, que estaba a 6 km de distancia, alcanzó los 5 m de altura, arrojando barcos de desembarco a tierra y cubriéndolos con arena [76] .
12 segundos después de la explosión, el agua que caía de la columna comenzó a formar una " ola base " de 274 metros de altura , parecida a la niebla en el fondo de una gran cascada . A diferencia de una ola normal, la ola base barrió los barcos desde arriba. De todos los efectos de la explosión de la bomba, la onda base tuvo el mayor efecto en la mayoría de las naves objetivo, provocando que se contaminaran radiactivamente y no pudieran limpiarse [77] .
El acorazado Arkansas fue el barco más cercano al punto de la bomba, aparte del barco del que estaba suspendido. La onda de choque submarina golpeó el lado de estribor del casco, que estaba ubicado en el lado de la explosión, y volcó el acorazado por el lado de babor. También arrancó dos hélices de estribor y sus fijaciones junto con el timón y parte de la popa , acortando el casco en 7 m.Algunos barcos objetivo tenían instrumentos giroscópicos para registrar cambios en el asiento y balanceo ; [78] sin embargo, si Arkansas tuviera tales dispositivos, difícilmente habría sido posible detectarlos después de la explosión. No hay constancia de lo que le sucedió a la nave durante esos dos segundos en que la nube Wilson bloqueó la vista del lugar donde se encontraba el acorazado.
Con una longitud de 171 m, el acorazado tenía tres veces la profundidad del agua en el lugar donde se encontraba. Cuando se elevó la nube de Wilson, Arkansas pudo haber metido la nariz en el lecho marino y su popa se elevó 106 m en el aire. [61] Como el barco no podía hundirse inmediatamente en la laguna poco profunda, cayó al agua, cubierto por una columna de espuma.
Posteriormente, en el mismo año, fue visto por buzos de la Marina de los EE. UU. acostado boca abajo con la proa en el borde de un cráter submarino y la popa apuntando hacia el centro. No había detalles de la superestructura ni cañones grandes. El primer buzo que descubrió Arkansas se vio obligado a sumergirse en lodo radiactivo hasta el pecho. Cuando los buzos del Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. regresaron en 1989 y 1990, el fondo estaba cubierto de arena nuevamente y el lodo ya se había lavado. Pudieron ver los cañones de los cañones delanteros, que no eran visibles en 1946. [79]
Todos los grandes barcos de artillería son demasiado pesados en la parte superior, debido a la masa de superestructuras blindadas y torretas de armas, y por lo tanto vuelcan cuando se hunden, una excepción notable fue el Bismarck , que comenzó a hundirse volcando, pero después de que las torretas de armas cayeron, volcó de nuevo antes de hundirse hasta el fondo. Arkansas naufragó, pero en 1989, un boceto del barco hundido realizado por un buzo [80] muestra que el lado derecho del casco, en el que se encuentra el acorazado, estaba gravemente dañado. La mayor parte del lado de estribor es visible, pero está muy comprimido.
No se encontró el complemento. O fue arrancado y está lejos, o está ubicado debajo del casco, roto y cubierto de arena, que llenó parcialmente el cráter formado durante la explosión. El único camino posible para los buzos dentro del casco es a través de la casamata del lado izquierdo, llamada "castillo en el aire". Los buzos del Servicio de Parques Nacionales se entrenaron en una casamata similar del barco museo de Texas del mismo tipo antes de zambullirse en Arkansas en 1990. [81]
El acorazado Arkansas boca abajo a una profundidad de 54 m en Bikini Lagoon. Dibujo de un buzo del Servicio de Parques Nacionales en 1989.
La casamata izquierda de Arkansas en 1989, al revés. El único pasaje de buzo dentro del barco se utilizó en 1946 y 1990.
Battleship, Texas , marcó la ubicación de la casamata. En Bikini, todo lo que estaba encima de la cubierta de armas inferior de Arkansas había desaparecido o estaba cubierto de arena.
El Saratoga se hundió ocho horas después de que una onda expansiva submarina causara agujeros en el casco. Inmediatamente después del paso de la onda de choque, una ola de agua se elevó 13 m por encima de la popa y 9 m por encima de la proa, balanceando el barco de lado a lado y cayendo sobre él, arrastrando las cinco aeronaves que estaban en la cubierta de vuelo y arrojando la tubería en la cubierta. [82] El barco permaneció en posición vertical lejos de la columna de rocío, pero demasiado cerca de ella, y fue rociado con agua radiactiva de la onda base incidente.
El almirante Blandy ordenó remolcadores para remolcar el portaaviones a la isla Enyo y vararla, pero Saratoga y las aguas circundantes eran demasiado radiactivas para que los remolcadores la alcanzaran antes de que se hundiera. [83] El barco se hundió verticalmente hasta el fondo, estando su punto más alto a 12 m de la superficie. Hoy, cuando el nivel de contaminación radiactiva ha bajado a un nivel seguro, Saratoga es uno de los sitios de buceo más populares. [84] (La temporada de buceo de 2009 se canceló debido a los altos precios del combustible, los vuelos poco fiables a la isla y la incapacidad del Bikini Islanders Fund para subvencionar estas actividades). [85]
Independence sobrevivió a Able , pero la cubierta superior sufrió graves daños. [86] El barco estaba lo suficientemente lejos de la explosión de Baker para escapar del daño físico, pero estaba muy contaminado. Fue remolcado a San Francisco, donde se llevaron a cabo experimentos de descontaminación en los astilleros de Hunters Point durante cuatro años, sin resultados satisfactorios. El 29 de enero de 1951, el barco se hundió en el océano cerca de las Islas Farallón .
Baker fue la segunda explosión nuclear que se produjo cerca de la superficie, lo que provocó la contaminación del medio ambiente con productos de fisión radiactivos [5] . La "autolimpieza" no sucedió. Como resultado , se interrumpió la ecología de la radiación de la laguna y de los barcos objetivo. La escala de los problemas encontrados resultó ser mucho mayor de lo esperado antes de las pruebas [87] .
La explosión de Baker produjo alrededor de un kilo y medio de productos de fisión [88] [89] . Estos productos se mezclaron completamente con dos millones de toneladas de spray y arena de mar, que se elevaron en una columna en el aire y formaron una cabeza de "coliflor", y luego volvieron a caer a la laguna. La mayor parte permaneció en la laguna y se depositó en el fondo o fue arrastrada al océano por las corrientes internas de marea y viento.
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