Love Hotel o Rabu Hoteru [2] (ラブ ホテルdel inglés love hotel ) es un tipo de hotel donde se alquilan habitaciones para el sexo . Se diferencian de los burdeles en que la gente llega a amar los hoteles con sus parejas. Las habitaciones generalmente se alquilan por un período corto de tiempo y los visitantes en los hoteles reciben el anonimato de los familiares. Los love hotels son populares, en primer lugar, en Japón , donde sus visitas están muy extendidas.
Durante el período Edo en Japón, había deaijaya (出合茶屋), casas de té, hoteles con unas 15 habitaciones pequeñas de unos 10 m² cada una. A los invitados les quitaban los zapatos y les quitaban sus cosas como garantía de pago de la habitación a la salida, los llevaban a la habitación y allí les servían el té y la merienda, dejándolos solos [3] .
A principios del siglo XX, las casas de té fueron reemplazadas por dos tipos de establecimientos con servicios similares. El primero, matiaijaya (待合茶屋), brindaba servicios muy modestos: una pequeña habitación cubierta con tatami ; matiaijaya eran bastante populares en Tokio. El segundo, sobaya (蕎麦屋), era una tienda de fideos japoneses con habitaciones en el piso de arriba que se alquilaban por períodos cortos. No todas las tiendas de fideos tenían tales salas; las que estaban equipadas con ellas se distinguían con letreros como "tienda de fideos real" [3] .
Tanto matiaijaya como sobaya fueron utilizados activamente por las prostitutas y sus clientes, y solo ocasionalmente por parejas enamoradas. Había un ambiente de industria del sexo profesional y las parejas preferían tener sexo en la calle, especialmente en los parques [3] .
Enshuku (円宿) se difundió en Japón en la década de 1930, donde las parejas podían alquilar una habitación por un yen la hora. Las habitaciones estaban amuebladas al estilo occidental con camas dobles y con cerradura. Además, los baños comenzaron a utilizarse para el sexo [1] .
Después de la derrota en la Segunda Guerra Mundial , proliferaron los pequeños hoteles familiares tsurekomi-yado (連れ込み宿,連込宿). Aparecieron primero en la región de Tokio Ueno , en parte debido a la demanda del contingente occidental que ocupaba Japón . El auge del tsurekomi-yado comenzó después de que se prohibiera la prostitución en 1958 [4] .
En la década de 1960, comenzaron a reconvertirse como hoteles de negocios para viajeros o love hotels [4] . Han surgido love hotels en un sentido moderno, elegantemente decorados y equipados con comodidades especiales, como camas eléctricas, baños de burbujas y espejos de baño transparentes en un lado. Estos hoteles temáticos proporcionaron un escape de la realidad. Además, debido al alto precio de la tierra, la densidad de viviendas y los pequeños espacios habitables, había una creciente necesidad de hoteles del amor que pudieran brindar anonimato y ayudar a ocultar las relaciones sexuales de los familiares [1] .
Inicialmente, las leyes japonesas no distinguían los hoteles del amor de los hoteles comunes, por lo que, por ejemplo, podían ubicarse cerca de las escuelas. En 1984 se modificó la Ley de Regulación de las Actividades que Afectan a la Moral Pública para introducir la regulación de los love hotels, aunque la definían de forma demasiado restringida, por lo que los establecimientos podían eludir la condición de love hotel [5] .
Poco a poco, los love hotels están cambiando su imagen, volviéndose más limpios, más abiertos y menos provocativamente sexys, mientras se autodenominan nombres más prestigiosos, como boutique hotel o trendy hotel, ya que el término “love hotel” ha adquirido connotaciones negativas [4 ] .
Los love hotels generalmente están ubicados en áreas concurridas, decorados con letreros de neón brillantes y una arquitectura llamativa, pero al mismo tiempo la salida está en la parte trasera para que los visitantes puedan entrar y salir tranquilamente. Las habitaciones están amuebladas con camas giratorias, techos de espejos, bañeras de cristal y otros elementos similares, y hay una presencia destacada de material sexual como videos pornográficos , juguetes sexuales y disfraces [1] . Los love hotels suelen pagar por hora [3] , siendo las habitaciones temáticas más caras [1] .
En 1999 había alrededor de 30.000 hoteles del amor en Japón, de los cuales 3.500 estaban en Tokio , y alrededor de una cuarta parte de los 25 mil millones de libras de ingresos de la industria del sexo japonesa provenían de los hoteles del amor, a pesar de que los ingresos de la industria del sexo son más que el presupuesto de defensa [6] .
Según un libro de Sarah Chaplin publicado en 2007, los ingresos anuales de los hoteles del amor superan los 4 billones de yenes , que es el doble de los ingresos del anime, mientras que hay alrededor de 1,4 millones de visitas por día y alrededor de 500 millones por año, donde las parejas gastan una media de 8.000 yenes [7] .