Offa (Rey de Mercia)

Offa ( Inglés  Offa ) - Rey de Mercia en 757-796 y Rey de East Anglia en 794-796 . Hijo de Thingfrith.

Biografía

Origen

El linaje de Offa, como las otras cuatro líneas genealógicas de los reyes de Mercia, comienza con Pybba , que gobernó Mercia a principios del siglo VII. La línea de Offa se remonta a través del hijo de Pibba, Eowa (Eowa), y las siguientes tres generaciones más: Osmod (Osmod), Enwulf (Eanwulf) y el padre de Offa, Thingfrith. Ethelbaldo , que gobernó Mercia durante más de cuarenta años antes que Offa, también descendía de Eowah: el abuelo de Offa, Enwulf, era primo segundo de Ethelbaldo. En un momento, Æthelbald concedió tierras a Enwulf en el territorio de Hwicce. En una carta , Offa se refiere a Æthelbald como su pariente; y Headbert, hermano de Æthelbald, continuó testificando sobre las cartas incluso después de que Offa llegara al poder.

Ascensión al trono

Offa llegó al poder en Mercia en 757 durante una guerra civil, después de matar a su pariente Ethelbaldo y derrotar a Beornred , otro pretendiente al trono. Es posible que Offa no consiguiera obtener el trono hasta 758 , ya que un documento de 789 afirma que fue emitido en el trigésimo primer año del reinado de Offa.

“Cuando habían pasado setecientos ochenta y nueve años desde el nacimiento de Cristo, el Rey Offa, en el trigésimo primer año de su reinado, otorgó a Hyde una tierra en Broadwes (Bradewassan) al monasterio en Worcester (Wigrecestre), en favor de los hermanos por toda la eternidad, [para que] ella lo posea como completo y completo, como él mismo".

Consolidación bajo su dominio de las regiones de Mercia

Bajo Offa , Mercia alcanzó su mayor poder. En un esfuerzo por lograr un poder autocrático sobre otros reyes, Offa libró guerras continuas con ellos. Pero las circunstancias de estas guerras son mencionadas por los cronistas breve e indistintamente. Durante los primeros años del reinado de Offa, probablemente recuperó el control de áreas tradicionalmente dependientes de Mercia, como Hwikke y Magonset . Los documentos que datan de los dos primeros años del reinado de Offa muestran que los reyes Hwikke dependían completamente de su autoridad. Probablemente también tomó rápidamente el control de Magonset, ya que no hay documentos que prueben la independencia de esta zona, que datan del año 740 . Aparentemente, Offa pronto también tomó el control del reino de Lindsey , ya que la dinastía independiente de Lindsey había desaparecido en ese momento.

Reconocimiento de la autoridad de Offa en Essex

Poco se sabe de la historia de los sajones orientales durante el siglo VIII, pero hay pruebas de que Londres y Middlesex , que formaban parte del reino de Essex bajo el control de Mercia desde el reinado de Ethelbaldo , continuaron en poder durante la época de Offa. reinado. Tanto Æthelbald como Offa concedieron concesiones de tierras en Middlesex y Londres, como deseaban; en una carta de 767, Offa otorga tierras en Harrow sin siquiera incluir al rey de Essex en la lista de testigos. Aunque el reino de Essex conservó a sus gobernantes hereditarios, e incluso la dinastía de los reyes de Sajonia Oriental sobrevivió hasta el siglo VIII, está claro que durante la mayor parte o incluso todo el siglo VIII estuvieron bajo la fuerte influencia de los reyes de Mercia .

Sin embargo, es poco probable que Offa tuviera una influencia significativa fuera del centro tradicional de Mercia en los primeros años de su reinado. La hegemonía lograda por los anglos del sur bajo Æthelbald parece haber disminuido durante la guerra civil por el trono, y no es hasta después de 764 , cuando la primera evidencia de la influencia de Offa en Kent , puede decirse que el poder de Mercian reyes comenzó a expandirse de nuevo.

Relación con Kent

Después de 762 , Offa parece haberse aprovechado de la agitación en el reino de Kent . Había una larga tradición en Kent de la división del poder real supremo entre las regiones oriental y occidental de Kent, con reyes separados; aunque un rey era típicamente dominante. Hasta 762 Kent fue gobernado por Æthelberht II Æthelberht II y Eadbert II Eadberht; El hijo de Edbert, Eardwulf Eardwulf, también está certificado como rey. Æthelbert II murió en 762 , y Edbert II y Erdwulf se mencionan por última vez en el mismo año. Las cartas de los próximos dos años mencionan otros reyes de Kent, incluidos Sigered Sigered, Enmund Eanmund y Habert Heahberht. En 764 , Offa otorgó tierras en Rochester en su propio nombre, y Habert, nombrado rey de Kent, testificó la donación. Otro rey de Kent, Egbert II Egbert, aparece en una carta en 765 junto con Habert; la carta fue posteriormente confirmada por Offa. La influencia de Offa en Kent en este momento es innegable, y parece que Habert dependía completamente de Mercia. Algo menos de acuerdo entre los historiadores se debe al hecho de si Offa fue el rey hegemónico en Kent después de eso. Se sabe que canceló la carta de Egbert con el argumento de que "es imposible que su thethen pudiera dar la tierra que le asignó su señor para que la poseyera otro sin su consentimiento" ; pero se desconoce la fecha de esta donación por Egbert, así como la fecha de su anulación por Offa. Se puede suponer que Offa fue el señor supremo real de Kent desde 764 hasta al menos 776 . La evidencia limitada de la participación directa de Offa en los asuntos del reino de Kent entre 765 y 776 incluye dos cartas de 774 , en las que otorga tierras en Kent; pero existen dudas sobre su autenticidad, por lo que la intervención de Offa en Kent antes de 776 puede haberse limitado a los años 764-765 . La Crónica anglosajona cuenta que "los Mercienses y la gente de Kent lucharon en Otford" en 776 , pero no informa del resultado de la batalla. Esto se ha interpretado tradicionalmente como una victoria de Mercia, pero no hay evidencia del poder de Offa sobre Kent hasta 785 : una carta de 784 menciona solo un rey de Kent, Ealmund (Ealhmund), lo que puede probar indirectamente que los mercianos fueron realmente derrotados en Oxford. La causa del conflicto también se desconoce: si Offa era gobernante de Kent antes de 776 , entonces la Batalla de Otford probablemente fue una revuelta contra el control de Mercia. Sin embargo, Elmund no vuelve a aparecer en los registros históricos, y la sucesión de fueros de Offa a lo largo de 785-789 deja clara la renovación de su poder en este país . Durante estos años, consideró a Kent "como una provincia ordinaria del reino de Mercia" y sus acciones se dirigieron hacia la anexión de Kent y la eliminación de la dinastía real local. El control de Mercia duró hasta 796 , cuando murió Offa, y cuando Eadbert Praen logró restaurar temporalmente la independencia de Kent.

Elmund fue probablemente el padre de Egberto de Wessex , y es posible que la intervención de Offa en Kent a mediados de la década de 780 esté relacionada con el posterior exilio de Egberto a los francos . Posteriormente, la crónica afirmó que cuando Egberto invadió Kent en 825 , los habitantes de Surry, Sussex y Essex se sometieron a él, "mientras que antes sus parientes les impedían hacerlo ilegalmente" . Esto probablemente se puede interpretar como una alusión a Elmund, que está relacionado con otros gobernantes de los reinos del sureste, y parece que Elmund era el hegemón local allí . Si es así, entonces la intervención de Offa en esta relación tenía la intención de obtener el control de estos reinos ya subyugados por Kent.

Interferencia en los asuntos de Sussex

La intervención de Offa en los asuntos del reino de Sussex se evidencia en sus estatutos, pero, al igual que con Kent , no existe un acuerdo claro entre los historiadores sobre el curso de los acontecimientos. Del pequeño documento sobreviviente publicado en ese momento, está claro que Sussex fue gobernado por varios reyes al mismo tiempo y, tal vez, no era un solo reino. Se afirma que la autoridad de Offa fue reconocida temprano por los reyes locales en el oeste de Sussex, mientras que el este de Sussex (el área alrededor de Hastings ) se sometió a él con menos facilidad. Según el cronista del siglo XII Simeón de Durham , en 771 Offa derrotó "al pueblo de Hastings", de lo que se puede inferir la expansión del dominio de Mercia sobre todo el reino de Sussex. Sin embargo, la autenticidad de las cartas que respaldan esta versión de los hechos es dudosa y es posible que la participación directa de Offa en los asuntos de Sussex se limitara a un breve período alrededor de 770-771 . Después de 772 , no hay nuevas pruebas de la participación de Mercia en Sussex antes de 790 , y es posible que Offa obtuviera el control de Sussex en los últimos años de la década de 780, así como en Kent.

Subyugación de East Anglia

En East Anglia, Beorn probablemente se convirtió en rey alrededor de 758 . La primera acuñación de Beorna es anterior a la de Offa, lo que implica la independencia de East Anglia de Mercia en los primeros años del reinado de Offa. La historia posterior de East Angles es bastante oscura, pero en 779 Æthelbert se convirtió en rey y permaneció independiente el tiempo suficiente para emitir sus propias monedas. En 794 , según la Crónica anglosajona : "Offa, rey de Mercia, ordenó que el rey Æthelberht fuera decapitado " . Offa acuñó centavos en East Anglia a principios de la década de 790, por lo que es probable que Æthelbert se rebelara contra Offa y, como resultado, fuera ejecutado.

Se han conservado relatos según los cuales este joven rey acudió a la corte de Offa para pedirle matrimonio a Offa por su hija Edburha . Al principio fue recibido con gran amor y reverencia, pero luego Offa, por instigación de su esposa Kinetrita , mató a Æthelbert. Después de lo cual se dirigió con un gran ejército a East Anglia y, sin dar tiempo a East Angles para reunir fuerzas, tomó posesión de este reino y lo anexó a Mercia . Sin embargo, los primeros manuscritos que mencionan este curso de eventos datan de los siglos XI y XII, y los historiadores modernos no los consideran completamente confiables. La leyenda también dice que Æthelbert fue asesinado en St. Michael's Sutton y enterrado cuatro millas (6 km) al sur en Hereford, donde su culto floreció posteriormente, solo superado por Canterbury , como lugar de peregrinación.

Relaciones con Wessex

Al sur de Mercia , Cynewulf accedió al trono de Wessex en 757 y logró recuperar gran parte del territorio fronterizo que Ethelbaldo había conquistado a los sajones occidentales en su tiempo . En 779 , Offa obtuvo una importante victoria sobre Cynewulf en la batalla de Bensington (en Oxfordshire ), tomó posesión de esta ciudad y reconquistó parte de las tierras a lo largo del Támesis (es decir, las tierras del actual condado de Berkshire ). Sin embargo, no hay cartas indiscutiblemente genuinas que muestren a Cynewulf bajo los mercianos, y no sobrevive evidencia de que Offa haya sido alguna vez señor de Cynewulf. En 786 , después del asesinato de Cynewulf, Offa pudo haber intervenido en Wessex para colocar a Beorthric en el trono de Sajonia Occidental. Incluso si Offa no ayudó a la ascensión de Beorthric , parece probable que Beorthric reconoció a Offa hasta cierto punto como su señor supremo poco después. El dinero de Offa se usó en todo el reino de Sajonia Occidental , y Beorthric solo comenzó a acuñar sus propias monedas después de la muerte de Offa. En 789, Beorhtric se casó con Eadburha, hija de Offa. La información de la Crónica dice que los dos reyes se unieron y expulsaron a Egberto a los francos , donde vivió durante "tres años" (o tal vez trece), añadiendo que "Beorthric ayudó a Offa porque estaba casado con su hija" .

Edburha también es mencionado por Asser , un monje del siglo IX que escribió una biografía de Alfredo el Grande . Asser dice que Edburha "habiendo dominado pronto la posición del rey, tomó el poder sobre casi todo el reino" y que ella "adoptó los modales de su padre, comenzó a comportarse como un tirano " . No hay duda de que este poder, que adquirió en Wessex , estaba relacionado con la jefatura que Offa ejercía sobre todos los reinos anglosajones .

Si Offa no tuvo poder sobre Wessex hasta su victoria sobre Cynewulf en 779 , entonces sus éxitos al sur del río Támesis fueron una condición previa necesaria para su intervención en el sureste. Desde este punto de vista, la muerte de Egbert en Kent alrededor de 784 y la muerte de Cynewulf en Wessex en 786 fueron los eventos que permitieron a Offa obtener el control de Kent y también traer a Beorthric a su esfera de influencia. Sin embargo , según algunos historiadores, Offa no tuvo control sobre Kent después de 764-765 .

Offa entró en una alianza matrimonial con el rey de Northumbria ; su hija Ælflæd se casó con Æthelred I en Catterick en 792 . Sin embargo, no hay evidencia de que Northumbria haya estado alguna vez bajo el control de Mercia durante el reinado de Offa.

Guerras con Gales y el Muro de Offa

Mientras Offa estaba ocupado en la guerra con sus compañeros anglosajones , los británicos de Gales atacaron Offa. Una guerra tan repentina, en la que los británicos al principio tenían una preponderancia bastante fuerte, dio a Offe la oportunidad de reconciliarse con los anglosajones para volver sus armas contra los celtas . En 778 cruzó el Severn , cuyo curso superior era el límite entre los británicos y los anglos. Offa expulsó al rey Powys de su capital, Pengwyrn, y la rebautizó como Shrewsbury . En poco tiempo llevó a los britanos a una posición tal que se vieron obligados a abandonar no solo lo que habían conquistado al principio, sino que también perdieron algunas de sus propias tierras al otro lado del río Severn. Offa organizó los asentamientos militares de los anglos para fortalecer la frontera, y para evitar que los británicos hicieran un futuro intento de tomar estas tierras, ordenó la construcción de una muralla de tierra y la excavación de una zanja, por la que separó su conquistas del resto de las posesiones de los britanos. Este bombardeo se extendió desde la desembocadura del río Dee hasta donde el río Wye desemboca en el Severn y se llamó " Muro de Offa ". Pero a diferencia de las guerras de conquista anteriores contra los británicos, esta vez se permitió a todos los británicos y galeses que quisieran quedarse y vivir en el territorio ocupado. Algo más tarde, los habitantes de Northumbria y los sajones occidentales comenzaron a seguir este ejemplo .

Los Anales de Cumbria , compilados por los británicos, también relatan que Offa estuvo a menudo en conflicto con los diversos reinos galeses. Así, en el año 760 se dice que hubo una batalla entre los británicos y los mercianos en Hereford, y también se atestigua que Offa hizo campaña contra los galeses en 778 , 784 y 796 .

Relaciones con la Iglesia

Offa gobernó como un rey cristiano, pero a pesar de ser elogiado por el consejero de Carlomagno, Alcuino , por su piedad y sus esfuerzos por "controlar [a su pueblo] en las ordenanzas de Dios" , entró en conflicto con Janbert , arzobispo de Canterbury . Janbert era partidario de Egbert II de Kent , quien pudo haber estado en desacuerdo con Offa cuando se supo que interfirió en Kent en los años 60 del siglo VIII. Offa canceló las donaciones de Egbert al Arzobispado de Canterbury, y también se sabe que Janbert reclamó el Monasterio de Cookham, que estaba en el dominio de Offa.

786 , el papa Adrián I envió sus legados a Inglaterra para evaluar la autoridad de la Iglesia en Inglaterra e introducir cánones (decretos espirituales) para guiar a los reyes, nobles y clérigos ingleses. Esta fue la primera misión papal a Inglaterra desde que Gregorio Magno envió al obispo Agustín en una misión en 597 para bautizar a los anglosajones . Los legados fueron Jorge, obispo de Ostia , y Teofilacto, obispo de Todi. Primero visitaron Canterbury y luego fueron recibidos por Offa en su corte. Tanto Offa como el rey Cynewulf de los sajones occidentales asistieron al consejo, donde discutieron los objetivos de su misión. Después de lo cual, George se dirigió a Northumbria , mientras que Theophylact visitó Mercia y "partes de Gran Bretaña". El informe de los resultados de sus acciones, enviado por los legados a Adriano , da detalles del concilio celebrado por Jorge en Northumbria , y los cánones emitidos allí; también pequeños detalles conservados de la misión de Teofilacto. Después del concilio del norte, George regresó al sur, donde celebró otro concilio, al que asistieron tanto Offa como Janbert, y en el que se emitieron más cánones.

En 787 , Offa logró reducir la autoridad eclesiástica del arzobispo de Canterbury al establecer una archidiócesis rival en Lichfield, Lichfield. Este tema debe haber sido discutido con los legados papales en 786 , aunque no se menciona en los relatos que han sobrevivido. La Crónica anglosajona informa de un "sínodo controvertido" en 787 en Chalk Heath ( Chelsea ) que aprobó la creación de un nuevo arzobispado . Se especula que este sínodo fue el mismo concilio que el segundo concilio celebrado por los legados, pero los historiadores no son unánimes en este punto. Hygebert Hygeberht, ex obispo de Lichfield, se convirtió en el primer y único arzobispo de la nueva archidiócesis, y hacia finales de 788 recibió de Roma el palio , el símbolo de su poder . La nueva archidiócesis incluía los dominios de Worcester , Hereford , Leicester , Lindsey, Dommoc y Elmham; eran esencialmente territorios del interior de los anglos. El arzobispo de Canterbury mantuvo su influencia en el sur y sureste.

De los pocos documentos relativos a la creación de un nuevo arzobispado que han sobrevivido después de la muerte de Offa, surge la siguiente situación. Durante un intercambio de cartas en 798 entre Cenwulf Coenwulf, quien se convirtió en rey de Mercia poco después de la muerte de Offa, y el Papa León III , Cenwulf afirmó que Offa quería crear una nueva archidiócesis debido a una enemistad con Janbert; a lo que León respondió que la única razón por la que el papado accedió a crear una nueva diócesis fue el enorme tamaño del reino de Mercia. Tanto Keonwulf como Leo III tenían sus propias razones para presentar la situación en sus propios términos: Keonwulf le pidió a Leo que hiciera de Londres la única archidiócesis del sur, mientras que Leo estaba interesado en evitar influir en el papa del rey según la evaluación de las acciones de Offa. De ahí sus comentarios sesgados. Sin embargo, tanto el tamaño del territorio de Offa como su relación con Janbert y Kent sí ocurrieron y podrían ser factores probables en la solicitud de Offa de una nueva archidiócesis. Apoyando la versión de Ceonwulf está la opinión independiente de Alcuin , en una carta al arzobispo Æthelheard , de que la archidiócesis de Canterbury estaba dividida "no, como parece, por una consideración razonable, sino por un solo deseo de poder" . Æthelheard comentó más tarde que la entrega del palio al obispo de Lichfield estuvo sujeta a "engaño y una oferta engañosa" .

Nombramiento del hijo de Offa como sucesor

Otra posible razón para la creación de un arzobispado en Lichfield tiene que ver con el hijo de Offa, Ecgfrith . Después de que Higebert se convirtió en arzobispo, consagró a Ecgfrith como rey; la ceremonia tuvo lugar el mismo año después de la elevación de Higebert. Es posible que Janbert se negara a realizar esta ceremonia y, por eso, Offa necesitaba un arzobispo alternativo. La ceremonia en sí es notable por dos razones: es la primera consagración atestiguada de un rey inglés, y es inusual porque estableció a Egfrith en el estatus real mientras su padre aún vivía. Offa sabía que los hijos de Carlomagno , Pipino y Luis , habían sido ordenados reyes por el Papa Adriano , y probablemente deseaban emular la imponente dignidad de la casa real de los francos. Existían otros precedentes: se sabe que Æthelred Mercia, Æthelred de Mercia, nombró a su hijo Coenred Coenred como co-gobernante durante su vida, y Offa pudo haber estado al tanto de ejemplos de consagración como emperadores en Bizancio . A pesar de la creación de una nueva archidiócesis, Janbert conservó su puesto como clérigo principal en suelo inglés, con el derecho de Higebert a sucederlo. Cuando Janbert murió en 792 , fue reemplazado por Æthelhard Æthelheard, a quien Hygebert, ahora anciano, consagró como arzobispo. Posteriormente, Æthelhard aparece como testigo en las cartas y preside sínodos sin Higeberto, por lo que parece que Offa continuó honrando la autoridad espiritual del arzobispo de Canterbury. Sobrevive una carta del Papa Adriano a Carlomagno , que menciona a Offa, pero la fecha de la carta es incierta; lo más probable es que sea 784 o 791 . En esta carta, Adriano relata un rumor que le llegó: que Offa supuestamente le sugirió a Carlomagno que Adriano fuera depuesto y reemplazado por un papa nacido en los francos. Adrien se niega a creer este rumor, pero está claro que le molestó mucho. Los nombres de los enemigos de Offa y Carlomagno que informaron esto a Adrian, no los nombra. No está claro si esta carta está relacionada con la misión de los legados en 786 ; si precedió a esto, entonces la misión pudo haber sido enviada para resolver este conflicto, sin embargo, es posible que la carta fuera escrita después de esta misión.

Offa fue un generoso mecenas de la iglesia y fundó varias iglesias y monasterios. Offa solicitó al Papa permiso para contar entre los Santos de Dios, el primer mártir de Inglaterra, San Alban , cuyo cuerpo supuestamente fue encontrado en 793 en Verulam . Offa mandó construir en ese lugar una rica iglesia y un magnífico monasterio, otorgándole grandes beneficios y nobles ingresos. A partir de entonces, la ciudad de Verulam pasó a ser conocida como St. Albans . Atormentado por el remordimiento, Offa también hizo grandes limosnas a la iglesia de Hereford, donde estaba enterrado el cuerpo del rey Æthelbert de East Anglia , a quien había matado.

Entre las generosas limosnas que Offa hizo a las iglesias romanas, hay que mencionar una, que fue muy importante para Inglaterra. Incluso antes, se fundó el English College (escuela) en Roma , fundado por el rey Inoy de Wessex, para el mantenimiento, al que el fundador determinó la cantidad de dinero, distribuyéndolo a los tribunales de Wessex y Sussex , un denario por libra esterlina. . Tales limosnas se llamaban "tributo a Roma". Offa extendió este impuesto a todas las cortes de Mercia y East Anglia , excluyendo solo las tierras pertenecientes al monasterio de St. Alban. Dado que esta cantidad (365 mankuzes - monedas de oro) se emitió a Roma el día de la fiesta de San Pedro , tal contribución, en lugar del nombre anterior, se denominó "colección de San Pedro". Estos fondos fueron suficientes para que los directores de la escuela mantuvieran a los que venían en una gran multitud de ingleses a estudiar en Roma.

Relaciones con Europa

Las relaciones diplomáticas de Offa con Europa son bien conocidas, pero parecen datar solo de la última década de su reinado. En cartas que datan de los últimos años de los 80, principios de los 90 del siglo VIII, Alcuino felicita a Offa como guardián de la educación entre los anglosajones y da la bienvenida a su esposa Kinetrit y a su hijo Egfrith.

Según las Actas de los abades de Fontenelle , alrededor o poco antes de 789, Carlomagno propuso que su hijo Carlos se casara con una de las hijas de Offa (probablemente Ælflæd), sin embargo, Offa presentó una contrapropuesta para el matrimonio de su hijo Egfrith con una de las hijas de Karl. , Bertha, lo que lo ofendió mucho, lo que provocó el cierre temporal de los puertos del estado franco para los comerciantes ingleses. En sus cartas , Alcuino aclaró las circunstancias del conflicto y expresó la esperanza de ser enviado a Gran Bretaña en una misión de paz. Finalmente, las relaciones diplomáticas se restablecieron, al menos en parte, gracias a la mediación de Gervold , abad de Fontenelle .

Hay una carta escrita por Carlomagno a Offe en 796 que hace referencia a una carta anterior de Offa a Carlos. Esta correspondencia entre estos dos reyes representó los primeros documentos sobrevivientes en la historia diplomática inglesa. La carta se refería principalmente al estatus de los peregrinos ingleses en el continente y los obsequios diplomáticos, pero esto dice mucho sobre la relación entre los anglos y los francos. Carlomagno se refiere a Offa como su "hermano", y menciona el comercio de piedras negras enviadas desde el continente a Inglaterra y capas (o posiblemente telas) vendidas desde Inglaterra a los francos. La carta de Carlomagno también se refiere a los exiliados de Inglaterra, nombrando entre ellos a Odbert, quien casi con certeza era la misma persona que Eadbert Prain . Egberto de Wessex fue otro refugiado de la opresión de Offa que se refugió en la corte real de los francos.

Como puede ver, Carlomagno se interesó mucho en los asuntos de Gran Bretaña. Soñaba con anexar una provincia perdida hace mucho tiempo al imperio que se estaba creando. Para fortalecer su posición allí, envió generosos regalos a los monasterios ingleses e irlandeses, mantuvo contacto con toda la iglesia inglesa, con Kent , con Northumbria . Charles dio hospitalidad en su corte a los exiliados de todos los estados ingleses: aquí se podían ver fugitivos de Wessex y Mercia , los reyes exiliados de Northumbria y los thegns de East Anglia , y muchos otros. Offa mantuvo las relaciones más amistosas con Charles, pero evitó diligentemente todo tipo de situaciones que pudieran interpretarse como un reconocimiento de su dependencia del rey de los francos. Los eventos en el sur de Inglaterra en 796 a veces se representan como una lucha entre Offa y Carlomagno, pero la disparidad en su poder fue enorme.

Consolidación del poder real

Offa parece haber tratado de estabilizar la realeza de Mercia eliminando a los rivales dinásticos de su hijo Ecgfrith y, a veces, reduciendo el estatus de sus reyes subordinados al de ealdormen. Una carta escrita por Alcuin en 797 a un ealdorman de Mercia llamado Ozbert Osbert confirma claramente que Offa hizo todo lo posible para asegurarse de que su hijo Ecgfrith lo sucediera. La opinión de Alcuin es que Ecgfrith "no murió a causa de sus propios pecados, sino que se vengó de la sangre que derramó su padre para asegurar la realeza de su hijo". Sin embargo, esta política suya finalmente no tuvo éxito; Ecgfrith solo duró unos meses en el poder.

Hay evidencia de que Offa construyó una serie de burgos defensivos y ciudades fortificadas; No se sabe exactamente qué ciudades eran, pero quizás entre ellas se encontraban Bedford , Hereford , Northampton , Oxford y Stamford . Además de sus funciones defensivas, estos burgos se utilizaron como centros administrativos y sirvieron como mercados regionales.

Bajo Offa, se aprobaron leyes en Mercia, de las cuales no han sobrevivido ni siquiera fragmentos. Solo se conocen por una mención de Alfredo el Grande en el prefacio de su propio código de leyes , que Alfredo promulgó a fines del siglo siguiente. Alfred dice que incluyó en su código las leyes de Offa, Ine de Wessex y Æthelbert de Kent que encontró "más justas".

Acuñación

El comercio también condujo al desarrollo de las monedas. Ya en el siglo VII, Londres comenzó a acuñar pequeñas monedas de plata - skitts ( inglés  sceattas , en singular inglés  sceat  - skit ), que diferían de las monedas romanas o francas y eran similares a las frisias. Eran necesarios para el comercio interior, entonces todavía pequeño. El comercio exterior se proveyó de monedas de oro, así como de lingotes de oro y plata. La acuñación de parodias se llevó a cabo sin control real. La moneda era tosca, sin un contenido exacto de plata. Durante el siglo VIII, su valor disminuyó, lo que provocó una gran interferencia en los cálculos dentro del país, principalmente con el tesoro del rey. Por lo tanto, el rey Offa introdujo en circulación el centavo de plata  , una moneda ligeramente más grande en contenido y tamaño de plata que el skeet. La nueva moneda era similar al denario franco , lo que no sorprende dadas las activas relaciones comerciales entre Gran Bretaña y el reino franco en ese momento. El ejemplo de Mercia fue seguido por los reyes de Kent, Wessex y East Anglia. Algunas monedas del reinado de Offa tienen los nombres de los arzobispos de Canterbury - Janbert, y después de 792  - Æthelhard. También hay evidencia de que Edbert Eadberht, obispo de Londres, también acuñó monedas en la década de 780, y posiblemente antes. A veces se acuñaba en las monedas el retrato de Kinetrite, la esposa de Offa. La reina Kinetrita fue la primera y única reina anglosajona cuyo retrato se acuñó en una moneda.

Sin embargo, para el comercio exterior y los grandes pagos, comenzaron a acuñar un mankus de oro ( lat.  mancus ), una moneda equivalente a treinta centavos de plata y que recuerda el diseño de las monedas de oro de los abasíes . Solo han sobrevivido tres monedas de oro del reinado de Offa. Cada uno es una copia del dinar abasí, con la inscripción "Rey Offa" en el reverso. Está claro que los diseñadores de moda no entendían el idioma árabe, ya que el texto árabe contiene muchos errores. Las monedas pueden haber sido producidas para comerciar con la España islámica; o como parte de un pago anual de 365 mancus que Offa prometió a Roma. Aunque muchas de las monedas llevan los nombres de diseñadores de moda, no hay señales de la casa de la moneda donde se produjo cada moneda. Como resultado, la cantidad y la ubicación de las casas de moneda utilizadas por Offa son inciertas. La opinión generalmente aceptada es que había cuatro casas de moneda, en Canterbury , Rochester, East Anglia y Londres .

Título real

En la mayoría de sus estatutos, Offa se refiere a sí mismo como "Rey de Mercia" o "Rey de Mercia", aunque su título a veces se extendió a "Rey de Mercia y los pueblos circundantes". Algunas de sus cartas usan el título "Rex Anglorum" (es decir, "Rey de los ingleses"); así, Offa se convirtió en el primer rey en ostentar el título, lo que demuestra la amplia afirmación de su poder. Sin embargo, no existe un consenso entre los historiadores sobre este asunto; el caso es que esas pocas cartas donde se llama a Offa "Rey de los ingleses" son de dudosa autenticidad. Pueden representar falsificaciones posteriores del siglo X, cuando el título se convirtió en estándar para los reyes de Inglaterra.

La muerte de Offa

Offa murió en 796 , entre el 26 y el 29 de julio, después de un reinado de 39 años, y fue enterrado en Bedford . Según los Anales de Cumbria, Offa murió en 797 . El poder y el prestigio alcanzados por Offa lo convierten en uno de los gobernantes más poderosos de las Islas Británicas en la Alta Edad Media.

Familia

• Esposa - Kinetrita ( Cynethryth ) (murió después de 798 ); su pedigrí es desconocido. La pareja tuvo un hijo y cuatro hijas:
  • Ecgfrith ( muerto en diciembre de 796 ); hijo, heredero al trono.
  • Ælflæd ( Ælfflæd ); Estaba casada con el rey Æthelred I de Northumbria .
  • Edburh ( Eadburh ); Estaba casada con el rey Beorthric de Wessex .
  • Ethelburh ( Ethelburh ); futura abadesa.
  • Æthelswith ( Æthelswith )

Enlaces

• Crónica anglosajona. Años 751-919. Archivado el 1 de abril de 2009 en Wayback Machine .
• Annals of Cumbria Archivado el 10 de mayo de 2012 en Wayback Machine .
• Norte de Europa // Gobernantes del Mundo. Tablas cronológicas y genealógicas sobre la historia mundial en 4 vols. / Compilado por VV Erlikhman . - T. 2.

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